“这话殿下您不应该跟我说。”阿尔弗雷德辩解说道,“您应该去告诉沃尔夫家族。我们因斯布鲁克刚经历了一场瘟疫,大家的生活都很艰难,能不能不要侵略我们呢?如果沃尔夫家族答应撤军,我们当然就不会强行征兵。”
“如果沃尔夫家族不撤军,那么您心里应该清楚,我们战败的下场是什么。皇帝联军总会南下打过来的,沃尔夫家族不可能永久吞并巴伐利亚,那么毁灭我们的有生力量,留给皇帝陛下一个残破的巴伐利亚,将会是他们在撤离前的最优解。”
埃莉诺脸色铁青。“战术I”的理性告诉她,阿尔弗雷德的分析没错,然而感性却令她拒绝承认如今只能强行征兵的现实。
“殿下,请您想想。”阿尔弗雷德叹了口气,继续劝说道,“如果不反抗终归一死,为何不能死中求活呢?一旦因斯布鲁克城失陷,伯爵大人凭借贵族头衔还能自赎,我等贵族只要倒戈也无性命之忧,可是这些市民……”
“对沃尔夫家族而言,他们可不是市民,他们是敌占区的有生力量,会为皇帝陛下的阵营源源不断地提供钱财、生产力和人口。狼家不会让他们活下来,他们的结局只会是遭到屠杀。与之相比,我们只是让他们上战场而已,这已经是相当仁慈的了。”
“嗯。”埃莉诺黯然无言。阿尔弗雷德也没法多言,见这位殿下说不出话来,便识趣地连忙带人奔赴下一个街区去了。
“埃莉……”看出埃莉诺情绪有些不对,诺菈担忧地道。
“阿斯克。”埃莉诺低垂着头,声音无比消沉,“他说得是对的吧?我们……只能这么做吗?”
“将这些,这些没有接受过任何军事训练的平民,送到残酷的战场上当炮灰?”
阿斯克:……
这叫我怎么回答?
他只是拍了拍埃莉诺的肩膀,没有多说。
第一百一十四章 压榨
隔离区的围墙被推倒了。从今日起,因斯布鲁克正式解除了隔离区。
令人讽刺的是,对大多数城内市民而言,这居然不是一个好消息。
以往的强制征兵,只是在城外进行招募。城里由于疫病流行的存在,招了一个病人进军营,很可能把同宿舍的其他健康士兵也传染上,因此募兵官默认不在城里进行征兵。
相比于隔离区的人间地狱,隔离区外城墙以内的市民,虽然冒着感染疫病的风险,但是却免遭强拉壮丁的骚扰,短期内并不清楚是赚了还是亏了。
直到隔离区围墙坍塌,他们才发觉先前的生活并不亏,至少不会被人上门强行征兵。一时间舆论里甚至冒出了某种说法:
疫病是在保护我们免上战场。
当然,这种夸张的说法只在某些极端分子口中出现,但无论募兵官如何宣扬保家卫国,大多数人对于强制征兵这种事情,还是抱持着反感与抵触的态度。
尤其是圣诞即将来临的这个时间点上。
苍青之剑所居住的旅店里,住客也渐渐多了起来。旅店老板每天都笑的合不拢嘴,生意兴隆终归是好事,加上他一大把年纪了总不可能被拉去当兵,因此对于疫情的平息是赞不绝口。
然后就真的被拉去当兵了。
“等等,大人!”旅店老板扒着门框,努力不被拖走,“我已经五十多岁啦,一把老骨头上不了战场了,你们就饶了我吧!”
“闭嘴。”卫兵冷漠地道,“上不了战场,在杂役营里当个后勤也行。上头说了,不到六十的都在征招之列,跟我们走!”
于是旅店老板就被拖出去了。
听说很多市民为了防止被征兵,就假装不在家跑到旅店里装外地人躲避,这些卫兵就是过来搜查的。
他们正打算上楼,便看见了闻声下来的埃莉诺,目光先是落在对方腰间的佩剑上。
“女佣兵?”其中某个卫兵正要上前,却被旁边的同事扯住了胳膊,“是阿尔弗雷德大人认识的,别惹麻烦。”
三个卫兵避开了埃莉诺,噔噔噔地上楼去了。
埃莉诺走到客厅,望着洞开的旅店大门发呆。
“我丈夫被他们带走了。”身后响起一个声音。
埃莉诺回过头来,便看见一个瘦弱的妇人,站在通往地窖的台阶前。
这位是旅店老板的妻子,同时也是每天为住客准备饭食的厨娘,埃莉诺还和她聊过几句,此时却说不出任何话来。
“我早就告诉过他,出城去避难,真不行可以去波西米亚……可他就是不听,舍不得祖上传下来的这座旅店……现在可好,人都没了,守着店还有什么意思呢……”
厨娘絮絮叨叨地自言自语着,双眼失神毫无焦距,随后才仿佛回过神来似的,轻声说道:
“这位客人,要吃点什么吗?地窖里还有些牛排和熏肉……”
“你丈夫那个年纪,应该不会当战兵的。”埃莉诺试图安慰她道,“最多也就是当辅兵,运输物资,要么就是站岗或者管后勤。”
“您不用安慰我,客人。”厨娘凄苦地笑了起来,“我父母都是波西米亚人,在早些年的王统战争里被强制征招入伍,负责军队饮食供应。后来军队战败溃逃,他们自此便彻底下落不明,想来大概是死在乱军里了……”
“战争这种事情,哪有什么是绝对安全的呢?说到底,我们这样的人,就像是无根的浮萍,被水流一冲就散了……不说了,饭点到了,我下去给各位准备饭食。”
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