叶抚轻声回答，“如约而至。”
长山先生的小屋，看上去很简朴。
“需要脱鞋吗？”叶抚问。
李命微愣，然后笑着说：“这很像先生你才会问的话。不必如此，我这屋子也说不上干净。”
叶抚点点头，拍掉鞋子上的泥泞后走了进去。
小桌旁没有凳子，便席地而坐。
李命又斟来一杯茶放到叶抚面前，然后有些失落地说：“上次在先生你那里品过茶后，便觉得世间的茶少了些许味道，几些日子里自己尝试着去晾晒，可总寻不到那番味道了。以这般招待，还请将就。”
叶抚点头道过谢后便说：“茶只是个无聊时消遣时间的饮品，没那么多讲究的，喜欢喝什么茶，便晾晒什么样的茶。我的茶也不过是我自己喜欢的口味而已。”
李命坐下来，“可到底还是有不一样的东西在里面。用心去晾晒，总是会带着晾晒人的自己与众人不同的东西。先生与我们每个人都不同，那茶里的感觉实在模仿不来。”
叶抚笑笑，“带了模仿二字，便已是失败了。顺心如意，才是最好的。”
李命微叹，“世间诸多事，哪能都顺心如意。现在的我，又多了一件晾茶的事不顺心，不如意了。”
“一路从南边儿到这北国来，也的确是这般。总不能事事如意，不然也就不叫生活了。”叶抚说。
李命问：“先生是顺着道到这里来的？”
叶抚点头，“总要带着学生见见世面，不能由着自己来。”
李命脑海里浮现起胡兰“打瞌睡”的模样，禁不住笑了笑，“学生有些淘气吧。”
叶抚嘴角一温，“是啊，淘气得很，不得不叫人好好思量。”
“我以前做学生的时候，便没少让自己先生忧心，常拿着戒尺敲着我脑袋说我是块雕不动的朽木。”李命眼里有些恍惚。
活得久的人最容易动容的总是回忆。
叶抚活得不久，但回忆起在地球的生活时，也会动容，毕竟那是无法重现的了。不能事事如意，这便是一件。
“现在可没有人能拿着戒尺敲长山先生的脑袋了。”叶抚说。
李命轻悠悠地说：“正是如此，才难免惆怅啊。”
那意味着一段难以忘怀的记忆，只能在回忆的长河当中，被偶然惊起才能去感受，去缅怀。
说着，李命语气一转，笑道：“见着先生来，我又犯糊涂，净想着以前的事去了。说来，还没问先生可否习惯住在那小院里。”
叶抚说：“小院环境很好，学生和我都很喜欢。”
李命说：“喜欢便好。”他稍顿，“先前同先生约定过，那梨树花还开着，便不收取先生的租金。现在瞧来，以后便都要如此了。”
他言下之意，便是将那小屋赠与叶抚了。
叶抚其实没在意这一点，倒是在意李命对梨树的看重，“长山先生同梨树可有渊源？”
李命神色动容，沉默片刻后说：“梨树，连同那小院其实都并非我的，而是我还是一书生时，时逢命运流沛，落难后无处可居，一位前辈许我于此读书。那时，梨树已是满开，美丽异常，前辈喜花好音律，满院皆是花，无地至处，但闻琴瑟。在那里半年时间，虽同在一个院子里，却从未见过前辈一面，直到有一天，满院花草凋零，一树梨花尽皆散落。那时的我并不知其意，到许多年后，修到一定地步了，才回过神来，在那一日，前辈已然逝去。之后，那方小屋便无人居住，若不是五年前偶然见路过那里，几乎要埋在我记忆中被忘却。”
叶抚点点头，笑着说：“所以你当初把屋子租出去带了个条件，让梨树开花之人不收取租金。”
李命点头，“正是如此。说来，那小屋在的时候，还没有黑石城，只有一片竹林陪着。后来才有了黑石城，而那小屋也没被拆掉，端端正正地落进黑石城成为其一。”
叶抚听此说：“世间大多如此，总是充满着美丽的故事。在那之后，你有去了解过那位前辈吗？”
李命无奈笑罢，“修身至今，也未曾到前辈那般境界，无法去触及。只是得出一些猜测，那位前辈或许是上古断代所存于世的人。”
“断代……”叶抚轻语。
断代，一个这座天下最为神秘的词。那意味着，一个大时代的终结，不曾留续下过往便到了新时代。
叶抚偏头望着窗外，眼中深沉无底，想着许多复杂难以触及的事。
“如果真的如同猜想那般，那么那位前辈的逝去大抵便意味着上古真正的终结了。这座天下，再也无法触及到过往的岁月与辉煌。”李命叹道。
叶抚摇摇头，“或许还有不曾发现的存在。”
李命说：“至圣先师一类的人物至今追求解开这座天下的秘密，也没再发现过前辈那般存在了。”他并没有忌讳同叶抚说起这些事，因为他清楚，叶抚有能力去知道。
叶抚想起三味书屋旁，那片竹林里的食铁兽。那竹林同三味书屋是一个时代的，而在那个时代，食铁兽便已然存在了。叶抚看了看李命，想着，离这座天下秘密的断口便在最近的地方。但却始终难以被触及。
叶抚没有同李命去多说这些，因为有些事情的改变并不是他想看到的，顺其自然最好。
“长生与否，大道与否，全都在这里面浸着。”李命说。
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