竹屋前用竹子搭了几节阶梯，整座竹屋吊高而建。屋檐下挂着个不小的竹笼。竹笼的小门开着，却不见笼里的鸟。
竹叶的清香在四周弥漫，沁人心脾，让人不忍心打扰这一片静土。
青筝在竹阶梯前停住了脚步，微躬着身子行礼，朗声道：“明前辈，晚辈青筝贸然打扰，望请一见!”阮霜也跟着行礼。
四周静默了一会儿，青筝还保持着行礼的姿势。
“吱呀——”，竹门开了。
阮霜微微抬头，看见一双洗得发白的灰布鞋和黛色布衣摆。
青筝起身，抬眸：“明前辈，晚辈青筝有礼了。”
古铜色皮肤还算有光泽，脸上除了眼角的鱼尾纹，竟没看出其他五十来岁的痕迹。一头银发如雪，用条布带系着，披在身后。
青筝顶着老者投来上下如炬的端详，挺拔如竹，恬静而不谦卑。
一声低沉又有些嘶哑的嗓音响起，布满沧桑的纹路。
“竟然是个女娃娃。”
“多少年了，你是第一个不惊动我的雀进来的人。”
老者说的雀，大概是住在竹笼里的小鸟。
“你如何破的阵法?”
“明前辈阵法精妙，晚辈实属侥幸。”
明一水呵呵地笑了几声，不接话。
“前辈，有一疑问困恼晚辈许久，还恳请前辈解惑!”
明一水沉默半晌：“我为何帮你?”
“阮霜。”
阮霜取出玄冰盒。玄冰盒，用通体漆黑的寒玉所制，里面存放的东西可保持原样，五年不损。盒盖上有些凹凸不平的纹路。青筝指尖沿着纹路上下左右间或着滑动着滑块。
“啪嗒——”，盒盖开启。
一瓣白色花瓣静静躺在盒中，两头尖尖，平平无奇。
明一水看到玄冰盒，眼底只是微讶，当看到白色花瓣时，瞳孔紧缩。
赤瞳，长于极寒之巅，通体半透明状，传说五十年开一花。花开两瓣，一瓣呈雪白，一瓣半透明，可只有雪白那瓣能入药。入药后，吸收了药汁的花瓣会变成猩红色，形状如红色的瞳，故名赤瞳。
明一水大半生了，也只见过两次。一次是多年前一位女子救人所用，另一次就是现在。
闭上眼，脑海里想起那位他一生唯一一个为之心悦诚服的传奇女子，心潮涌起。片刻后，睁眼。
“什么忙?”
油灯明亮，竹屋内。
青筝取出玄冰盒的隔层，碎肉断骨跃入明一水的眼帘。
明一水皱起眉头，似是很不满意赤瞳与如此物件盛放在一起。
“前辈，请帮忙看下死者生前是否有中毒?”
明一水用竹夹子翻动了下碎肉，夹起断骨看了看截面，凑上去闻了闻。刮下点碎肉丢入泡着不知什么药水的盆里。
重复了好几此，神情慢慢凝重起来。
转过头问：“这哪里来的?”
“这前辈不需知道太多。”
明一水哼了一声，把竹夹子仍在药水盆里：“那恕我这个老家伙看不出来。”
青筝看着他，权衡了片刻：“前段日子扬州城连环挖心案的尸首。”
“挖心?鬼新娘?”明一水久处深谷中，扬州闹得沸沸扬扬的挖心案并不知晓，但鬼新娘挖心的手法倒是天下闻名。
“这不是鬼新娘做的。鬼新娘双手构造异于常人，可以生挖心肝，不需要□□辅助。而从断骨来看，虽然骨面没发黑，但骨质已经严重疏松。具体何种毒物，需要检查尸首，获取更多毒物反应作支持。”
话虽这样说，明一水心中已经隐隐有种怀疑，面上却不显。
那一方势力怎会突然插手江湖事，或许是自己想多了，他安慰自己。
“叽啾——叽啾——叽啾叽啾——”
明一水看向窗外，一只黄色羽毛，头冠上一撮红艳的雀儿在窗棂上跳上跳下，不停地叫着。
“又有不速之客。”
“不瞒前辈，随同我们来的还有一个人，还陷在阵中。”
“不止一人，要不然雀儿不会叫得如此激动。”
青筝向阮霜投去询问的眼神。
“小姐，我们一路除了南既明，没有尾巴。”
“什么人?居然跟我们前后脚?”
“为了挖心案?”
“外面均知挖心案为鬼新娘所做。毒物之事暂时无人知晓。能在这会儿找到天下唯一能揭晓毒物秘密的，只能是。”
“真凶!”阮霜立马接上。
青筝看了眼明一水，闲散地笑了：“当然了，如果是明前辈结下的冤家赶巧找上来，也不是不可能的。”
“呵，好你个女娃娃!刚帮了你忙，你就这么快要过河拆桥了?”
“岂敢。前辈您的阵法还在呢，少有人敢放肆。”
“哗哗——”一声巨响。
明一水快步出门，看见天空惊起一群飞鸟。
“看来放肆的人来了。”
青筝侧耳静静听着北边的动静，确实同他们来时的东边不是一个方向。能闹出这么大动静的也绝非南既明一个人可以做到。难道真的是挖心案的真凶?
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