“罗兰先生，您打算长期驻留北海湾吗？”
“我在北海湾的使命已经结束，近期就会离开。”
“那么您打算采取什么方式统治巨妖岛，仅仅用您的姓氏重新命名这座岛屿并不足以确保您的统治地位得到广泛认同，您需要官吏替您管理城市征收关税，需要军队维持秩序和安全，如果您撒手不管，巨妖岛很快就会沦为各方势力争权夺利的混乱之源，既然您的事业重心不在北海湾，为什么要自讨麻烦？”
拉夫罗夫目光炯炯逼视罗兰，期待他给出一个合理的解释。出乎他的预料，对面那位阳光俊朗的青年没有被他问住，微微一笑，露出洁白整齐的牙齿，使他联想到某种看似慵懒实则危险的猛兽。
“我在北海湾结识了各行各业的朋友，通过这些得力的友人我可以招募到更多具有出色才能的人手，我会为他们提供与其才能相称的岗位，打造一套高效而简洁的管理体系，只要这个体系顺畅运行，爵爷，我本人在不在北海湾，在不在巨妖岛，其实并不重要。”
拉夫罗夫爵士冷笑一声，脸色变得愈发严峻：“那么军事方面呢？巨妖岛只有在一支强大舰队的庇护下才能生存，我不是质疑你与柳博芙女士的友谊，但是我坚持认为一个真正的男子汉不应该指望女人来提供保护，除非您的领主头衔不过是个虚名，巨妖岛实际上处于柳博芙女士控制下，倘若如此，我坚决要求巨妖岛加入本德同盟，免除各邦关税，否则柳博芙女士就没有资格再担任同盟议长！”
罗兰看了柳博芙一眼，眼中带笑。柳博芙耸耸肩，丰润朱唇勾起一抹俏皮的弧度。显而易见，拉夫罗夫看出她挖本德同盟墙角的小算盘，或者用“古老的东方智慧”来表述，看出她打算吃同盟的饭、砸同盟的锅，利用同盟议长这个公职为巨妖岛这块实际上的私人领地输送利益，大搞权力寻租，所以才当面做出警告。
这全在她的意料之中，事实上早在会议召开之前，罗兰就提醒她有可能面对这样的诘责。
“拉夫罗夫爵士，您刚才说到‘真正的男子汉不应该指望女人来保护’，我作为女性对您这种傲慢的偏见表示遗憾，不过这并不重要，因为罗兰不需要靠我和我的舰队保护，他有足够的私人武装捍卫巨妖岛。”柳博芙起身打开舷窗，向远处航行过来的战舰挥手致意。
仿佛收到信号，对面拉响汽笛，一艘比“扬波号”更为庞大坚固的铁甲巨舰乘风破浪而来，正是被缴获的海盗旗舰“海上宫殿号”！
以这艘传奇巨舰为首，后方拉开一字纵队，依次出现在人们面前的是轻巡洋舰“北风号”、“沧龙号”，驱逐舰“海狼号”、“塞壬号”、“黑水号”和“虎鲨号”。甲板上奏响军乐，成群巨鹰腾空而起，环绕桅杆盘旋飞舞。
拉夫罗夫爵士与众位议员都站起身来，眺望那支由被俘的海盗战舰构成的队列，面面相觑，很是困惑。
“柳博芙女士，罗兰先生，这些被俘的战舰，为什么没有悬挂本德同盟或者白鸥港的旗帜？”道格爵士代表众人发出疑问。
罗兰与柳博芙相视一笑，抬手打出一发“昼明术”。
“海上宫殿号”舰桥露台上，一身戎装的海伦娜挺胸卓立，水蓝秀发迎风飘拂，看到对面发出闪光信号，挥手喝道：“升旗！”
“升旗！”
“升旗！”
……
从“海上宫殿”到后续的“沧龙”、“北风”、“海狼”、“塞壬”、“黑水”、“虎鲨”各舰，尽皆升起两面旗帜，一面旗帜上绘制着命运女神的侧身像，正是辛德拉圣徽；另一面旗帜绘有斩断枷锁的重剑，正是南方寇拉斯军团的军旗。
两面旗帜在风中猎猎舞动，参加阅舰式的人们都看得清清楚楚。平民百姓或许不懂这两面旗帜的含义，拉夫罗夫和各邦议员却不会不懂，一时间全都变了脸色。
拉夫罗夫蓦地转过身，愕然望向罗兰：“这支舰队难道是……”
“这是我的舰队。”罗兰起身伸了个大大的懒腰，笑容宛如窗外夏日艳阳无比灿烂，“我要用这支舰队保护‘巨妖岛’，哦，从现在起它叫‘寇拉斯岛’。”
拉夫罗夫爵士颓然一笑，脱下礼帽向罗兰俯首致敬：“寇拉斯岛的领主大人，现在我没有问题了。”
第871章 巨妖岛的新主人【Ⅳ】
柳博芙关上舷窗，回身落座，目光扫过神态各异的众位议员：“寇拉斯岛的主权已经确定，现在进行第二个议题，关于进出海峡的关税，我和罗兰商议了一下，拟定出两个方案，第一个方案是其它各邦通关维持现有税率不变，我们白鸥港为战争流的血不能白流，可以享受关税减半的特权；第二个方案是将本德同盟改为联邦，同盟议会改为联邦议会，各城邦统一法律、财税、军事与外交，隶属联邦的船舶进出海峡关税减半，相应的，注册在寇拉斯岛的工商企业在联邦各地进行的商业活动皆享有最惠待遇，至于那些拒绝加入联邦的城邦……你们自己找罗兰谈关税协议，我就不操这份心了。”
众位议员面面相觑，欲哭无泪。自己去找罗兰谈？不用问，人家肯定是免谈啊……
话说到这个份儿上，柳博芙的野心已经一目了然。这个女人想集权，想把原本属于各邦统治家族的权力收归于所谓的“联邦议会”，建立一个真正具有统治力的中央政府。这样做当然会损害当今各邦执政家族的利益，但是支持者只会比反对者更多，一个权力更集中的联邦显然比诸侯割据的松散邦联更有利于人员、资本和商品的流通，更有利于打破区域藩篱，从整个联邦的视角着眼制定法规和产业政策，只不过这些好处都比较抽象，作为城邦主体的市民阶层看不到实实在在的好处，没有勇气和动力为建立联邦而与保守势力对抗，旧秩序就这样延续至今。
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