“罗兰，你怎么看？”鲁道夫转头望向儿子。
“我完全同意热妮娅阿姨对‘觉醒者俱乐部’的剖析，这些新兴的工商业资产阶级和文化精英是一群心态非常矛盾的人，他们一方面渴望摆脱来自帝国当局的压迫，一方面又偏向保守、畏惧激烈变革，他们在理智上确信远东需要一场社会变革打破旧有的枷锁，但是他们在情感上又对旧秩序所营造的安全感恋恋不舍，所以在‘改变’与‘不变’之间他们会选择前者，而在较为激烈的‘革命’与较为温和的‘改良’之间则更倾向后者，菲利普提出所谓的‘不流血的变革’，比起我们倡导的武装革命路线更合乎他们的胃口，获得支持也就不意外了，但是‘不流血的变革’这种口号本身就存在欺骗性，或者说是自欺欺人更恰当，远东人要求废除的异端世袭制、帝国特惠制和强制什一税，每一项都深深触及帝国的核心利益，身为民意的代言人，倘若没有坚强的武力作为谈判筹码，帝国当局凭什么跟你啰嗦，军事镇压是最合乎逻辑的选择，所谓的‘不流血’只是可笑的一厢情愿，克劳茨的所作所为就是明证。”
罗兰首先肯定了叶夫根尼娅的看法，对“觉醒者俱乐部”这一典型资产阶级社团的心态做出更深刻的分析，随即话锋一转，对俱乐部成员的下一步动作做出预测。
“现在菲利普遭到克劳茨囚禁，民众和平的请愿和抗议也遭到血腥镇压，远东的温和改良之路已经走到尽头，如果说从前的‘觉醒者’俱乐部只是徒有其名，现在亲身体会过残酷的现实，目睹了血腥的镇压，他们大概会抛开幻想、真正觉醒，认识到只有武装斗争才能改变现状，那么他们也应该认识到只有我的父亲才能带领远东人民赢得自由、尊严与和平。”
“热妮娅阿姨，你可以试着联系一下觉醒者俱乐部的活跃分子，告诉他们现在站队还来得及，我想那些聪明人应该不会错过命运女神赐给他们的最后一次机会。”最后，罗兰对当前的局势得出一个相当乐观的结论，“克劳茨不得人心，只靠一支五千人的骑士团绝不可能在一座拥有百万人口且充满敌意的城市中建立秩序，如今的赎罪堡就像一颗熟透的果实，只等我们大军一到便可伸手摘取。”
第978章 觉醒党人【Ⅰ】
罗兰的乐观预言尚有待时间来检验，不过种种迹象表明时局的演变的确与他这天晚上做出的分析不谋而合。
飞艇在成功营救叶夫根尼娅一行四人的同时也使自己暴露在敌人的视野中，这天晚上，就连神经最迟钝的人也会时常感到有什么东西在背后窥伺自己，可想而知，克劳茨一党正在用“探测水晶”照射“黎明号”。
既然已经暴露行迹，珍妮弗也懒得再躲藏，索性驾驶飞艇在城市上空大摇大摆的兜了一圈，顺带敞开舱门抛下上千份临时赶印的传单，向城中坚持斗争的民众宣告：鲁道夫·寇拉斯将军即将返回赎罪堡，领导忠于他的人民推翻帝国暴政。
颇具讽刺意味的是罗兰在撰写这份传单之前参考了维特牧师提供的手稿——就是菲利普大主教那份最终未能当众宣读的《告远东人民书》。罗兰很欣赏大主教阁下气势磅礴的文风，毫不客气的“借鉴”其中的精华段落，还很无耻的将发表人由菲利普·华伦斯坦改为鲁道夫·寇拉斯……
大主教华丽的文笔再加上罗兰巧妙的剪切编辑，这份传单在舆论的战场上发挥出远超重磅炸弹的威力，当天晚上就在城里引发了轰动效应，那些因血腥镇压而士气受挫的革命者从传单中汲取了勇气，将斗争的矛头指向克劳茨及其手下那些忠于帝国的骑士。受传单鼓舞，当天夜晚城里发生了多起暴动和纵火案件，夜间巡逻的治安队也频频遭到袭击，以至于看到漆黑的小巷就心里发虚，天知道里面是否藏着一群暴民正准备打闷棍。
“黎明号”如此放肆招摇的行径自然会引来大群鹫马骑士围攻，珍妮弗驾驶飞艇径直升上万尺高空，一头钻进平流层，而鹫马无法在这样空气稀薄的环境下维持正常呼吸，只得放弃追逐。
就在克劳茨疲于维持首府治安的时候，第二天下午，寇拉斯兵团的先头部队搭乘军列抵达城外车站。克劳茨留在车站的小股部队曾试图破坏铁轨，还没来得及动手就在飞艇和巨鹰的压制下被迫逃离车站。军列在空军的掩护下顺利进站，车门敞开，全副武装的寇拉斯军官兵列队下车，就地占领车站，为随后卸下车皮的火炮提供一个安全的基地。
“曙光号”飞艇缓缓降落在站台前的广场上，鲁道夫·寇拉斯在罗兰和叶夫根尼娅母女的陪同下走出飞艇检阅部队。时隔两年，当初那支草草组建的民兵部队如今已经在战场上成长为一支纪律严明、战术先进的铁军，整齐列队军容肃然的官兵给叶夫根尼娅一行带来强烈的视觉和心理冲击。
事实上先期赶到的这支部队只是寇拉斯军团的一小部分。由于铁路运力不足，骑兵一师、骑兵二师和重步兵师还在千里之外等待上车，优先乘坐军列返回赎罪堡的部队全是鲁道夫精心挑选的兵种，包括尤里·波波夫和杰克·杜瓦林统率的炮兵一旅，伊万和亚历山大所部掷弹兵一团和二团，还有梅林的法师团和鲍里斯的牧师团以及卡夫塔的机关术士团，总兵力约六千人。
优先送到的是炮兵、掷弹兵和那些数量较少的技术兵种，寇拉斯军团赖以名震远东的重骑兵和猎骑兵却没有第一时间返回赎罪堡。这样的安排略显怪异，不了解内情的人或许会怀疑鲁道夫在制定运兵计划的时候犯了本末倒置的错误，但是罗兰完全赞同父亲的决断：考虑到必须以武力夺取赎罪堡，考虑到很有可能要与克劳茨的人马打一场巷战，传统骑兵、步兵的作用远不如大炮、掷弹筒和手榴弹。
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