帝国名义上奉行单一信仰，其实除了作为国教的培罗教会，也有极少数神祇的信徒获得有限的优待，其中最主要的就是财富女神的信徒。因为财富女神普露托是太阳神培罗在万神殿中最重视的盟友之一，而人间的皇帝和教会也早就认识到财富女神的信徒对于促进国家经济发展、创造社会财富能够起到积极作用，所以对普露托的信徒采取睁只眼闭只眼的态度，既不鼓励也不打压。帝国境内的普露托信徒因此得到较为宽松的生存空间，都以韦恩斯坦为楷模，致力于在各行各业创造财富。
帝国政府深知普露托信徒为国家财政税收做出了巨大贡献，对韦恩斯坦这样的名人很是敬重，教会中的保守势力则颇有微词，“普世牧首”格里高利就不止一次公开批评财富女神的信徒道德败坏，为了赚钱不惮于违法乱纪，贪婪自私的“拜金主义”风气在社会上大行其道，韦恩斯坦难辞其咎。
韦恩斯坦没有公开反驳格里高利的批评，但是双方关系紧张在圣城上流社会圈子里早已是人所共知的常识。弗兰克太子倒是对韦恩斯坦非常敬重，还曾屈尊参加老人在帝国大学为政府财政官员专门开授的“国民经济学”进修班，以韦恩斯坦的门生自居，从他推行的财政改革方针来看，的确深受韦恩斯坦的学术影响。
说来也怪，相比以韦恩斯坦学生自居的弗兰克太子，反倒是韦恩斯坦最严厉的批评者——普世牧首格里高利·康斯坦丁——对其学术思想理解的更为透彻，曾以讥笑的口吻将韦恩斯坦的社会经济学说总结为三句话：
“改革的方向就是一切向钱看”。
“世界上没有钱搞不定的事；如果有，那就砸更多钱”。
“如果每个人都能坚持自私自利，世界将变得更美好”。
这时钢琴奏出两串琶音，宾客们识趣的中止交谈，转身望向大厅正前方，等候今晚宴会的主角——皇太子殿下——即席发言。
弗兰克太子微笑着走到盛满白金玫瑰的小推车跟前，随手捻起一支玫瑰向古德曼·萨克斯点头致意，请他代为感谢韦恩斯坦老师为帮助圣城街头那些可怜的流浪狗慷慨解囊。
弗兰克太子演说过后大厅中响起掌声，掌声中还夹杂着压抑的笑声。
来宾中或许有那么几位感情丰富的夫人小姐是真心同情流浪狗的悲惨遭遇，但多数人并不认为值得为此花上一个铜子儿，巡警的大棒比起所谓的“流浪狗救助站”更能起到净化街头环境的效果。当然，没有人敢当众拆太子殿下的台，更何况他们都将因这场虚伪的慈善晚宴受益，花点小钱换来大实惠，明天报上还将登出一篇充满溢美之词的文章赞颂他们的好心肠——参加慈善晚宴的名流雅士们舍得为救助流浪狗一掷万金，当然有资格被全社会奉为道德楷模。
弗兰克结束他那热情而不失风趣的演说，今晚的重头戏——慈善募捐——随即上演。韦恩斯坦派人送来的白金玫瑰成为募捐的道具，身段曼妙的侍女们裹着性感轻纱，捧起盛满白金玫瑰的托盘在人群中轻盈穿梭，面带微笑娇声细语，向来宾推销这价值万金的纪念品。
第1013章 帝国夜宴【Ⅸ】
一支白金玫瑰的造价大约100金杜加【帝国金币单位】，再加上一本有效期只有一年的“荣誉牧师”证书，来宾要为此支付一万金杜加，这与其说是募捐倒更像勒索，然而大多数来宾看起来乐于慷慨解囊。
当然，也有不那么情愿的买主，歌罗法签下一张支票换来一支白金玫瑰和荣誉牧师证书，随手丢进垃圾桶，转头向帕拉丁娜举了举杯：“虽说这笔钱肯定不会用来建什么救助站，我们还是应该为可怜的流浪狗干上一杯，我记得去年在这里举办慈善晚宴是为资助收容流浪儿的福利院，今年的名义是为流浪狗筹钱，明年恐怕我们就要为救济流莺而干杯了，吾主培罗在上，这可真滑稽！”
帕拉丁娜嗔怪地白了他一眼，“来参加晚宴的人谁不知道救助流浪狗只是一个借口，你心里明白就好，何必说破惹得大家都尴尬。”
歌罗法故作失落的摇摇头，“你变了，帕拉丁娜，变得世故圆滑，不再是从前那位单纯正直的‘骑士公主’。”
帕拉丁娜的蓝眼睛瞪了起来：“少跟我装腔作势！每个人都要长大，都要成熟，而你在世故的道路上比我走的更远，别忘了，第一次参加慈善晚宴就是你带我来的……我知道打着慈善的名义做这种事不太好，但是只要我们把善款花到有意义的地方，也就算对得起良心了……”
“花在比收容流浪狗更有意义的地方，比如？”
“比如用这笔钱补贴帝国偏远地区的圣光审判所，使之由打击邪教徒、搜捕异端的宗教警察机构逐步转型为向乡镇和社区提供法律服务的公共安全机构。”帕拉丁娜严肃的回答。
“帕拉丁娜总结的非常恰当，这就是我们正在大力推行的宗教改革的重要一环。”弗兰克面带微笑走了过来，与歌罗法碰了碰杯，“有什么疑问尽管当面提出来，向公众解释政策也是我的责任。”
歌罗法喝了口酒，神色泰然地说：“在公众眼中教会审判官就是一群披着宗教外衣的秘密警察，打着惩戒异端、捕杀邪教徒的旗号在帝国各地实行恐怖统治，人们看到那些穿黄斗篷的家伙就会联想到火刑架，也就难怪民间对他们风评不佳，您身为大公裁判，宗教审判所的最高领袖，打算怎样改革这个机构？依我看，宗教审判所已经不适合当今这个宗教氛围渐变宽容的时代，不如干脆裁撤了事。”
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