请人代工只是权宜之计，罗兰下一步的计划是将代工厂直接收购，这样就可以尽快获得一条完整的机车产业链。当然，现实不是玩游戏，想收购一家大型轮机厂需要调集大笔资金，还要进行耗日持久的谈判，只能一步一步慢慢来，太过急于求成只会适得其反。
“罗兰殿下，既然您打算在白鸥港采购机车用魔晶蒸汽机，何不干脆把机车厂也设在白鸥港，省得还要用船把蒸汽机送到寇拉斯岛去组装。”一直没有机会与罗兰深入交流的乔纳森提出疑问。
这的确是个好问题，为什么不直接把机车工厂设在白鸥港而是放在寇拉斯岛？
“理由主要有两条。”罗兰平心静气地向乔纳森——也是向有相同疑问的柳博芙等人——做出解释。
首先，根据寇拉斯岛领主——也就是罗兰本人——与北海联邦签订的协定，在寇拉斯岛设厂可以获得税收减免的优惠。
“生产机车必然要就近在北海联邦采购各种原材料，有没有减税待遇差别可就大了。”
其次，目前北海湾与寇拉斯堡还没有通铁路，当中隔着连绵起伏的露西亚山脉，组装好的机车必须设法运到寇拉斯堡，而就运输机车这样非常沉重的货物而言，水运无疑是成本最低廉的运输方式。
“从北海湾到寇拉斯堡有两条水上运输线，其一是走内陆河流。维列斯江发源于露西亚群山，干流分为两支，一支向北由北海湾汇入陨星洋，另一支则向南横穿远东大平原由帕尔尼亚地区的金角湾汇入珊瑚海。理论上船舶由维列斯江顺流而下，绕过基特兰德高原可以向南直抵赎罪堡附近的白鹿河。然而这只是理论上的最佳航线。现实中能够搭载机车的船舶吨位必然不低，维列斯江中下游河道较为开阔，万吨货轮可以通行，但是上游河道狭窄且多礁岩阻碍，只有在短暂的丰水期可以通行大吨位的货船。”
罗兰计划对维列斯江进行全面疏浚和拓宽，完成这一工程之后运送机车的航船即可沿河直下，但是这项工程也不是短时间内就能完成的，更何况在北方高纬度地区，即便是拓宽过后的河道也会因为冬季封冻而无法通航，只有走海上运输线才能确保全季候通航。
“货轮从面包圈海峡东出北海湾，进入陨星洋，然后沿着海岸线南下，经过为期一个月的航程即可进入珊瑚海。”
珊瑚海被两大半岛夹在中间，北边是帕尔尼亚半岛，南边则是海蓝王国所在的博洛尼半岛。夹在两个半岛之间的弧形海岸线都不属于寇拉斯王国，但是罗兰与帕尔尼亚王室关系良好，可以通过弗拉德家族的关照使货轮在金角湾港口上岸并且获得最优惠的关税待遇，缴税通关过后即可沿着维列斯江下游入海口逆流而上，直抵寇拉斯堡。
第1304章 重访白鸥港【Ⅴ】
“如果我们采用这条航线将机车由北海湾运往寇拉斯堡，位于面包圈海峡附近的寇拉斯岛显然距离目的地更近，而且岛上本身就有大型港口和船坞，还有北海舰队为货轮护航，可以充分利用这一便利条件发展远航贸易。”
罗兰顺带向柳博芙等人透漏自己下一步的商业计划。
“我还打算在寇拉斯岛组建一家航运公司，先装上机车南下珊瑚海，返航时装上北海湾地区缺少的物资和商品，比如远东南方的稻米、药材、香皂、钟表、水银镜和高档木材，比如帕尔尼亚的魔晶矿石、丝绸和香料，比如海蓝的葡萄酒和橄榄油，这一来一回总航程耗时大约三到四个月，赚取的利润相当丰厚。”
听了他的解释，乔纳森对选择厂址有了一个明确的概念，但是又兴起新的疑问。
“罗兰殿下，生产机车需要一个比较长的周期，可我听说寇拉斯政府已经为铁路建设发行了公债，我们这里连机车厂还没有建起来，那边铁轨、车皮和站台之类基础设施已经大张旗鼓的投入建设，结果就会演变成修好的铁路没有机车牵引，空置在那里每天还要支付一笔不菲的维护费用，这岂不是很浪费？”
“没有机车没关系，我们可以暂时用畜力代替机车拖拉车厢，就像当初我们在基特兰德高原上用洛斯兽拖拉列车炮时那样，运输效率当然比不上用魔导机车牵引列车，但是比公路运输要高得多。”罗兰顺带把龙城牧场成功改良洛斯兽体质的好消息公布出来，这样以畜力牵引列车就不存在技术障碍了。
乔纳森对这个方案的可行性有所怀疑，马特维则以铁路专家的眼光肯定了罗兰提出的权宜之计。事实上十五年前他也采用过相似的替代方案，只不过当时用来牵引列车的是马，效率远比洛斯兽低得多。考虑到现实面临的种种困难，三五年内机车的产量绝不可能满足铁路建设的需求，这种权宜之策将不得不持续很长一段时期。
专利审查是一件挺麻烦的事。专利局拿到一份申请就要联系相关领域的行家给出审查意见，从递交申请到做出答复至少要半年时间。但是有句话叫“特事特办”，既然是王子殿下亲自递交申请，还有柳博芙女士陪同，审查流程当然能省则省能快则快，一周之内就会给出答复，结果不用说，必定会令罗兰满意。
离开专利局时天色已经不早，柳博芙建议罗兰换一套礼服再去参加宴会。在女王姐姐的地盘上，罗兰当然是客随主便，听凭柳博芙按照自己的喜好把他打扮的格外帅气，牵着他的手在北海联邦各界名流面前一亮相就引起轰动掌声如潮。
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