侏儒列车长拔出腰间红旗，转身奋力挥舞。各节列车上的乘务员正从窗口探头出来观望，看到列车长打出的旗语，连忙缩回身去拉下制动滑杆，车轮与铁轨摩擦出一阵长而刺耳的噪音，缓缓停止在站台跟前。
列车长满意的点了下头，从巨兽背上麻利地爬了下去。列车将在站台停泊20分钟，足够他去撒泡尿顺带吃个早饭。四头负责拖拽列车的巨兽也可以稍事休息，悠闲地伸长脖子啃食路边碎石缝里顽强生长出来的野草。
“我说……这就是通往谷地村的那班‘列车’？”站台跟前，柳德米拉愕然望着徐徐进站的列车，心中的千言万语归结为一句话——你特么是在逗我吧？！
“有铁轨还有一长串连在一起的车厢，这就是列车没错。”罗兰一脸泰然的回答。
“没有魔导机车牵引的列车也能算列车？”女游侠不服气地反问。
“没有哪条律法规定列车一定要用魔导机车牵引，既然我们修了铁路又没有足够的机车提供动力，那就只能想别的办法牵引车厢。”罗兰心平气和地回答。
柳德米拉仔细想了想，不得不认同罗兰的说法。远东的铁路建设进展神速，但是魔导机车厂目前还无法拿出成熟的产品，机车严重短缺的困境至少还要持续两到三年，在此期间已经建成的铁路怎么办？以畜力牵引列车的确效率不高，但是最起码能把已经建成的铁路利用起来，为铁路沿线的旅客和物资提供差强人意的运输服务，总好过把铁路闲置在那里长草。
“好吧，我得承认这并不是一个乍看起来那样糟糕的创意。”柳德米拉环顾四周，观察站台上其它乘客的神态与言行，像她这样对洛斯兽牵引列车感到惊讶的人还有一些，看打扮都是来自外地的冒险者，作为对比，本地居民则处之坦然，仿佛“列车”本来就应该是这种样子。
“这些侏儒从来没有见过魔导列车，只把列车当成沿着铁路奔跑的大号马车，如果他们知道真正的列车并不需要靠牲畜牵引就能跑得飞快，准会震惊得合不拢嘴！”看到侏儒们兴冲冲地涌向车门，柳德米拉不由有点同情这群没见过世面的乡巴佬。
“真到魔导机车全面淘汰列车兽的那一天，恐怕不只大兔子窝镇的这些侏儒，远东各地大多数居民都要更新自己对‘列车’这个词的老观念。”罗兰轻声回答。
第1429章 铁路风情画【Ⅲ】
柳德米拉听出罗兰的言外之意，讶异地问：“除了这里，其它新建成的铁路站点也采用洛斯兽为列车提供动力？”
“这半年来你和冬妮娅一直在野外考察，大概没有留意远东的铁路建设，已经部分建成的北方铁路干线以及沿途连接村镇的支线，几乎全部采用洛斯兽牵引列车，当前投入到铁路运输中的洛斯兽总共两千头，以四头洛斯兽为一组计算，总共可以为五百挂列车提供动力。”罗兰笑容里带着自豪，“虽说这是迫不得已之下采用的土办法，但是的确管用，多亏这些性格温驯又肯卖力气的大牲口，各地城镇生产的商品，尤其是那些笨重的工业品，才能被输送到周边乡村市场上贩卖，回程时顺带采购乡下出产的农作物和蔬菜、肉、蛋、奶等农副产品运回城镇出售，在城乡之间架起物资流通的桥梁。”
听了罗兰的讲解，柳德米拉越发感到自己低估了这些洛斯兽，思索着问：“听说当初帝国行省政府是为了方便征收南方沿江平原种植的稻谷才在远东修建了一条铁路，新政府修建的北方铁路也考虑到方便征收公粮这个因素，既然现在还没有魔导机车，那就只能用洛斯兽牵引的货车下乡征粮，效果怎么样？”
“很不错！”为了增强说服力，罗兰给柳德米拉简单的算了一笔账，“四头列车兽可以牵引八节货车，总载重量250吨，如果全部用于征收小麦，哪怕是按照每亩出产500磅的高标准计算也相当于5000亩麦田应缴纳的公粮，事实上这条铁路线上的几个站点，除了终点站谷地村作为农业改革试点拥有25000亩农田，其它站点所在的乡村最多也就耕种3000到4000亩麦田，亩产量也远不到500磅那么高，缴纳的公粮还不够装满一列货车呢，最多一天就能把粮食运到镇上国营粮仓，但是在铁路修通以前的年月，只能靠骡马从这些位于深山老林中的村庄向镇上驮运公粮，为此至少需要一千匹骡马在丛林中跋涉一个礼拜，付出的成本几乎抵得上征收的公粮，在这种情况下征收公粮也就没有多大意义了。”
柳德米拉听得深受震撼，原本在她眼中土气可笑的畜力牵引列车，此刻似乎平添了一圈神圣的光环。
“我就说嘛，怎么从大兔子窝镇乘坐列车到谷地村要花费九个钟头那么久，原来是用洛斯兽当车头。”
冬妮娅笑着走了过来，将车票分发给两位同伴。
“冬妮娅，别小看洛斯兽，没有这些大牲口，谷地村种出再多粮食也运不出来……”柳德米拉现学现卖，把罗兰刚才的说法转告闺蜜。
冬妮娅听得很认真，过后面露疑惑：“据我所知，远东的洛斯兽大多生活在寒冷的高原地带，身上覆盖着厚厚的长毛抵御寒风，到了气候比较温暖的平原上就容易患病，这些洛斯兽看起来与普通的品种很不一样，身上的毛很短，拖着沉重的列车长途奔行也不怎么出汗，可真够奇怪的。”
“这都要多亏卓雅和你的老师瓦莲京娜，她们合作在龙城牧场建立了专门研究高地洛斯兽体质改良技术的实验室，成功开发出一种药剂，可以使高地洛斯兽在气候温暖的环境中自动退毛，耐力也有明显的提升，经过改良的洛斯兽完美胜任牵引列车这项对牛马而言太过繁重的工作。”罗兰对冬妮娅说。
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