“活人献祭？村里老人倒是没有这样说过，大概准备几头牛羊就可以了。”
“对穷苦的乡下人而言，牛羊就是家庭中最宝贵的财产了，频繁献祭恐怕承担不起。”罗兰轻声说。
“这的确是一笔很大的开销，如果不是一位路过这里的德鲁伊女士出手赶走了巴尔勒火山的怪物，本地的居民只能选择逃难，也就不会有今天的谷地村了。”马利克感慨道。
“德鲁伊女士……”罗兰与冬妮娅视线接触，眼中都有一丝恍悟。
就在刚才，冬妮娅说起过瓦莲京娜对巴尔勒火山特别关注，还曾于五十年前考察火山活动情况，并且设法封印了火山深处连通火元素位面的裂痕。当时罗兰就猜测透过位面裂痕闯进主物质界的不会只有火蝠这一种低等元素生物，现在听了马利克讲述的传说，不难推测出那头发出汽笛声响的怪物很可能也是来自火元素位面，在巴尔勒山口盘踞下来，享受了一段时间受人祭祀的“山大王”待遇。
不知是村民献祭的牛羊满足了那个怪物的胃口，还是出于别的什么原因，它没有下山焚毁农田，也没有大肆杀害当地村民，维持了一段相安无事的时光，其后就被赶来勘察火山的瓦莲京娜撞见，一场激战过后被赶回火元素位面。
“马利克，那位德鲁伊女士将怪物赶走以后，有没有留下什么话？”罗兰接着问。
马利克皱起眉头努力回想，歉然苦笑：“我实在想不起故事的细节，王子殿下可以向村里的老人打听，比如玛莎婆婆，她是谷地村最年长的老人，也许还对当初亲身时经历的那段往事存有印象。”
罗兰欣然接受他的建议，请来玛莎婆婆打听关于巴尔勒火山的传说。在这个物质生活极度匮乏的时代，乡村地区的人均寿命还不到40岁，年过60的玛莎婆婆就已经称得上“高寿”了。
老妇人身体健康腿脚灵便，记忆力也很好。没费多大力气就回忆起自己还是小姑娘时的经历，讲述的内容与马利克刚才所说大同小异，但是对怪物的描述要更为生动丰富。
“说起那个巴尔勒火山的怪物啊，虽然我没有亲眼见过是什么模样，不过听村里年长的人说那是一条半龙半蛇、浸泡在岩浆里的红色怪物，村里人称它为‘熔岩大蛇’，‘火山之主’，不过孩子们更习惯叫它‘炎龙巴尔勒’，以至于后来很多年轻人误认为先有这头怪物才有的巴尔勒火山，火山是以怪物的名字命名……”
老妇人讲起故事来绘声绘色滔滔不绝，大有一发不可收拾的势头。罗兰不得不打断她的话茬，强行拉回主题。
“玛莎婆婆，你对当初赶跑‘炎龙巴尔勒’的那位德鲁伊女士还有印象吗？”
“哦！那位美丽的女士，我当然还记得，她的头发像金色麦穗一样漂亮……”
罗兰一听这话就确信那位德鲁伊女士准是金龙姐姐，看来有必要跟她谈谈巴尔勒火山复苏的事了。
“那位美丽的德鲁伊女士不光赶走了火山中的怪物，还施法让沸腾的火山冷却下来，她临走时告诫我们——除非彻底杀死那个怪物，否则它迟早还会回来搞破坏，甚至有可能引起火山爆发，奉劝我们赶紧迁走。”说着，玛莎婆婆指向火山所在的地方，“五十年前那边的山脚下有好几个村庄，后来都在德鲁伊女士的劝说下搬迁到沼泽对面这片山谷中定居，使我们谷地村由一个原本只有十几户人家、很不起眼的小村庄转变成有上百户人家定居的大村落。”
第1447章 巴尔勒的传说【Ⅳ】
“当时人们都认为火山不会再苏醒了，可我怎么也没有想到，还能活着看到山口再次冒起黑烟，还能听到那可怕的‘巴尔勒之笛’再次吹响。”玛莎婆婆叹了口气，苍老的脸上浮现愁容，“最让我担心的是这次只用牛羊献祭恐怕无法再满足那个怪物的胃口，如果它存心报复，迟早会引动火山喷发熔岩，将我们村庄烧成灰烬……”
“老人家，别担心，我们有办法对付那个不长教训的怪物。”罗兰这话不只是安慰玛莎婆婆，也让谷地村的全体居民放下心来，期待王子殿下能够像五十年前那位德鲁伊女士一样赶走炎龙巴尔勒，使谷地村摆脱火山喷发的威胁。
人们的期待同时也为罗兰带来巨大的压力，身为国家的储君兼教会领袖，他的一言一行必须无懈可击，倘若在与怪物的搏斗中出乖露丑，不只自己丢脸，整个寇拉斯王室、辛德拉教廷乃至王国政府都要连带蒙羞，这样的代价他可承受不起。
出于慎重起见，在前往火山口实地考察之前，罗兰先启动“魔导通话仪”与金龙姐姐取得联系，向这位五十年前曾经击败过“炎龙”巴尔勒的当事人打听她那位卷土重来的老对手的底细。
“瓦留莎姐姐，有件事要向你打听，我在谷地村……”罗兰将巴尔勒火山的异常变动以及对谷地村造成的威胁向瓦莲京娜简单地描述了下，“接下来我打算去火山口侦查‘炎龙巴尔勒’的动静，你能给我一些建议吗？”
“当然可以，亲爱的，这件事五十年前我就应该解决，可惜一时疏忽放跑了那条炎龙，留下隐患，现在炎龙再次现身，反而让我松了口气，终于有机会彻底解决这个麻烦了。”
魔导通话仪中传来金龙姐姐柔和的笑声，驱散罗兰心头的阴霾。瓦莲京娜提到“炎龙巴尔勒”时的语气很平淡，可见在这位传奇金龙奥术大祭司眼中，无论五十年前抑或今天，都有十足的把握击败那头魔龙，只不过需要比当初多花一些力气以期永绝后患。
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