罗兰笑了笑表示理解，心平气和地说：“帝国当局共有三股反战势力，其中弗兰克太子是您的老上司，想必不至于将您拒之门外，福格尔家族和韦恩斯坦家族都是生意人，讲究的是山不转水转，和气生财，多少也会给您老人家几分面子，如果您再与穆勒首相建立友谊，就可以把这三股势力统合起来，与我方展开对话，共同促成和平。”
“小伙子，你把事情想的太简单了，我这次回到圣城，敌视我的人少不了传播流言蜚语，质疑我出卖国家利益换取自由身，穆勒伯爵倘若与我接触，岂不是也要蒙受通敌卖国的嫌疑？”菲利普叹了口气，“穆勒伯爵是一个政坛老油条，为人谨慎持重，尽管他也反对东征，看似与我立场一致，但是出于避嫌着想他多半不肯与我接触。”
罗兰并不介意菲利普倚老卖老的口吻，若有所思地点了下头：“您的顾虑很有道理，但是穆勒伯爵现在的日子也不太好过，随时有可能被赶下台，我听说他是一个权利欲很重的人，如果与我方合作能够使他坐稳首相宝座，相信他将很乐意与您叙叙旧。”
“嗯？你这话是什么用意？”菲利普立刻警觉起来，“收买帝国首相，区区一百万金杜加可不够，况且穆勒伯爵面临的困境远不是金钱所能解决的。”
罗兰不以为然的笑笑，“穆勒伯爵之所以受到质疑，无非是他的政府未能妥善的控制财政赤字，使帝国背上了沉重的债务压力，这难道不是金钱的问题？”
“帝国财政吃紧不是今天才有的问题，穆勒内阁执政期间继续恶化，已经变成一个深不见底的窟窿，每年至少要增加一亿金杜加才能阻止财政状况持续恶化，这么大的亏空恐怕你们父子俩出不起啊。”菲利普直言不讳的说。
“菲利普，话别说的太满，想想看吧，三年前你当政的时候远东行省的财政状况难道很好吗？不也是年年亏空，赤字激增，可你再看看远东现在的景况，我们的政府给农民削减了五成税负，还与周边各邦签订了避免双重征税协议，组建起远东经济共同体；我们在国内全面铺开基础建设，铁路公路总共修了上万里，新建起无数工厂，按理说财政状况应该更吃紧才对，可事实恰恰相反，建国三年以来，我们的财政状况有口皆碑，不仅没有赤字还有大笔结余；我们发行的国债年息只有4％，收益率比帝国公债低了一半，然而帝国公债乏人问津，我们的国债还没等印出来就被机构投资者抢光，你以为这是怎么做到的？”鲁道夫用力搂住儿子的肩膀，以无比骄傲的口吻宣告：“看看我身边的这个年轻人，菲利普，说到解决财政问题，在这个世界上没有谁比的上我的儿子！”
“呵呵，那我还真是失敬了！”菲利普皮笑肉不笑的打量罗兰，“说说看吧，瓦雷斯最杰出的财政专家，如果你处在穆勒伯爵的位置，要如何修复帝国财政部那张千疮百孔的资产负债表？”
罗兰从容一笑，平心静气地做出答复。
“改善财政状况，无非从开源和节流两个方面着手，帝国财政的恶化与主政者的好战倾向脱不开关系，战争是财富的焚化炉，帝国当局若真想节省开支，首先要做的是尽量避免发动战争。”
“我可以把你的原话转告穆勒伯爵，以此证明东征并非明智之举。”菲利普饶有兴致地望着罗兰，““开源”我明白了，那么“节流”又该从何做起？”
第1605章 团结一切可以团结的力量【Ⅳ】
“我曾通过可信的渠道查询帝国近年来的贸易数据，发现这个庞大的国家仍然以农业作为经济支柱，每年出口的谷物在国际粮食市场上占据的份额高达六成，只要稍稍提升谷物价格，即可增加大笔财政收入。”罗兰答道。
菲利普听了罗兰的话，轻蔑地哼了一声：“如果你能想到的办法仅此而已，恐怕配不上鲁道夫的赞誉，通过垄断世界粮食价格弥补财政亏空，不用你说我也知道，何况精明的穆勒伯爵。”
罗兰不在意他的讥讽，继续被打断的话题。
“六成的市场份额说多不说说少不少，称得上寡头，却还无法实现垄断地位。如果帝国当局将谷物价格抬得太高，斐真、海蓝和迦南等主要粮食进口国将会寻求其他进口途径，比如新大陆的种植园同样盛产谷物，价格还比帝国更低。”
“那是从前！”菲利普不耐烦地打断他的话茬，“别以为我被关在这该死的地牢里就对外界发生的事情一无所知，亚珊帝国过去一年里在新大陆发动战争，目的不仅仅是争夺魔晶矿区，还有一个隐秘的战略目标是通过战争摧毁斐真和海蓝在殖民地建立的农场，惨遭战火焚烧的麦田沦为荒芜之地，当地的农人若非死于战乱就是逃离家园，恢复农业生产可不是那么容易的事！帝国虽然没能在新大陆获得全胜，但是已经达成垄断国际谷物市场这一战略目的。”
“您错了。”罗兰淡淡一笑，“错在忽略了一个关键因素，在这里，在远东大地上，还有一个不受帝国控制的大粮仓！我们今年可供用于出口的谷物不低于六百万吨，如果这些粮食全都涌入国际市场，穆勒内阁还能推行垄断价格？”
“六百万吨？！”菲利普顿时变了脸色，“你不是在吹牛吧？”
“只多不少。”鲁道夫替儿子回应质疑，“如有必要，我们还可以再追加两百万吨出口份额。”
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