弗兰克脑海中突然闪出一个匪夷所思的念头。
“这是……远东国旗？！”
“正如殿下所见，约翰先生临死前用自己的血画下一副远东国旗，还留下一句遗言，要求将画有国旗的床单裹在他身上下葬，只有真正的爱国者才会留下这样的遗愿。”修道院长古怪地笑笑，“只可惜约翰先生爱得并不是给予他巨大声誉的亚珊帝国，也不是他的出生地斐真，而是远东叛党建立的那个非法割据政权。”
“你这是什么意思？！”弗兰克忍无可忍，转身怒视修道院长，“难道你试图污蔑约翰是远东人派来的间谍？”
“殿下请勿动怒，我们不妨设想一下，如果约翰先生真是远东派来的间谍，那么他的所作所为就显得更富深意了。比如这场因他滥发帝国金钞导致的灾难，很可能就是远东叛党预先设计好的阴谋，约翰先生则扮演打入帝国高层、推行这一阴谋的关键角色，最终使帝国经济遭受重创，民众财富惨遭洗劫，怨气冲天……而发生在帝国的一切悲剧，不正是远东叛党乐于看到的情景？”
“你在胡扯什么！没有人会相信这种牵强附会的鬼话，我也不允许你用阴谋论调污蔑约翰的声誉！”弗兰克厉声怒斥。
老修道院长耸了耸肩，满脸委屈地说：“事实上这并不是我一个人的猜想，殿下您看到门外那群小报记者了吗？他们也都怀有同样的看法，而且我相信他们会把这种猜测以一种哗众取宠的文体登在报上，广为刊发。今天过后，亚珊圣城乃至帝国全境都将流行同样的阴谋论调，至于约翰先生的声誉……很遗憾，就算没有那面血染的远东旗帜，他也早就没有什么声誉可言了。”
弗兰克忽然想起约翰·劳尔最后写给自己的那封信，曾提到他“已经没有什么可以失去的”，或许这其中也包括他生前最看重的声誉，如今回想起来倍感悲凉。
“无论你怎么说，我都不能容忍约翰身后背负这种荒唐的污名！”弗兰克转身走向门外，冷冰冰地说，“我要警告那些摇笔杆子的家伙，如果他们还没有活到不耐烦，最好别对约翰的死因放纵想象力！”
“您不能这样做！”修道院长突然抬手拦住弗兰克，脸色格外郑重，“殿下，那群小报记者都是约翰先生临终前写信请来的，刚才我说的那些话也都是约翰先生再三交代的，如果您真的在乎这份友情，那就请您接受约翰先生的安排，不要让他带着遗憾离开人世。”
弗兰克听得目瞪口呆。难道眼前这一切都是约翰·劳尔自导自演？
这乍听起来有些不可思议，然而老修道院长诚恳的眼神表明他没有撒谎。仔细想想，这种事还真像是约翰·劳尔那个疯子干得出来的，更何况他在最后一封信里已经露骨的暗示了这番安排。
弗兰克现在并不怀疑约翰·劳尔自导自演了这起“远东间谍案”，然而令他百思不得其解的是约翰·劳尔为何对罗兰怀有如此强烈的怨念，以至于不惜牺牲自己的生命与声誉也要把帝国朝野的愤怒引向远东。
弗兰克不难想象这起“间谍丑闻”传扬出去会带来什么后果。尽管整件事都透出荒唐的意味，细节不堪推敲，明眼人都看得出这是存心栽赃陷害，然而这种阴谋论调无疑非常契合大众的胃口，同时也符合军方激进派的心意。
金融危机使帝国改革派名声扫地，穆勒内阁垮台在即，保守派的势力则乘机煽动民意壮大起来，此消彼长之下，取代穆勒上台组阁的新任首相必定出身于保守派阵营，着力打压改革派的同时也不得不设法转移国内压力。
既然改革行不通，剩下的就只有开动战争机器这唯一的选项。适逢其时，约翰·劳尔自杀引出的“间谍丑闻”将为新内阁提供一个报复远东叛党的借口，进而博得民意的支持。在那样一种近乎全民求战的狂热气氛影响下，无论接下来针对远东的军事行动事实上是多么的不明智，不合理，都好比箭在弦上、不得不发。
如此想着，弗兰克心中充满深深的无力感。
……
帝国金钞的泡沫崩溃之后，金融危机迅速席卷全国，就连相隔一道乌利诺天堑的远东地区也受到影响，全国不同地区的多家商业银行，于一六二四年八月下旬集中出现不同程度的挤兑现象。
幸而远东央行不是帝国央行，早在去年三月间就做好应对金融动荡的预案，派出审计团队就全国范围内的金融机构进行地毯式大检查。这些年轻且聪敏的央行巡视员，如同民间故事里讲到的“钦差大臣”，恨不得拿放大镜检查各家金融机构的账本，芝麻绿豆大的小毛病都紧抓着不放，更不要说公然作假账。
从去年三月到年底，远东境内的金融机构都被央行审计部门“过了一遍筛子”，不合规定的机构统统被迫停业，限期整改，资本充足率和储备金率达到法定要求才允许重新开业。
第1771章 我们不一样【Ⅰ】
远东央行部署的全面审计行动，迫使国内十一家违规严重的商业银行退出金融市场，与此同时，幸存下来的其它商业银行也都经历住狂风暴雨的考验，从财务到经营都变得更规范，更健康。因此当八月下旬亚珊帝国纸币泡沫崩溃，引发的金融风暴使远东民众也被传染了恐慌情绪，跑到银行要求将钞票兑换成真金白银的时候，绝大多数银行都显得泰然自若，凭借自身坚实的金银储备足以应对这场风波。
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