接下来的时间里，会议气氛愈发热烈。鲁道夫陛下凭借多年从军的实战经验，提出魔导汽车还可以进一步改良，比如加强车辆的装甲厚度，改造为装甲运兵车，比如将魔导汽车与魔晶重炮相结合，创造出一种可以边打边跑的自动大炮！
别人或许觉得国王陛下这些天马行空的念头太荒唐，根本不具备可行性。罗兰的感受却恰恰相反，为父亲的高瞻远瞩赞叹不已。地球上的战争史足以证明装甲车在战场上不可或缺的地位，而鲁道夫设想中的“魔导汽车＋大炮”，其实就是“自行火炮”，正是未来炮兵的发展方向。
会议结束后，诸位大臣都意识到王子殿下在魔导汽车的问题上表现得过于激进，却又不便打听为何如此，只好把困惑藏在心里。
直到当天下午，一则新闻由亚珊圣城传到寇拉斯堡，人们才恍然醒悟帝国变了天。罗兰正是因为提前一天得知了这一重大消息，才会以更积极的态度整军备战，而尽快列装魔导汽车，正是加强远东国防力量的关键一环。
……
1624年9月1日，帝国政坛发生剧变。穆勒首相向皇帝陛下递交辞呈，携全体阁僚尽数黯然下台。取代穆勒伯爵上台组阁的新任首相，正是圣城特区枢机主教克洛德。
罗兰通过福格尔家族提前得知帝国内阁换届的消息，立刻预感到一场浩劫即将到来。克洛德首相的上台不仅意味着帝国政坛上的“保守派”势力压倒“改革派”得势，背后也有军方激进派出了大力。新任首相为了答谢军方激进派的支持，很可能放弃穆勒时代坚决反对东征的立场，对远东人而言，来自西方的军事压力随时有可能从威胁转变成赤裸裸的侵略。当然，或许在克洛德内阁乃至大部分帝国民众看来，东征是收复失地、镇压叛乱，具有天然的正义性。
安东尼还向罗兰透露了一则最近在圣城传得沸沸扬扬的奇闻：弗兰克最看重的智囊，帝国货币改革的设计师兼推行者约翰·劳尔，因一手导致了这场祸及全国的金融危机沦为众矢之的，饱受舆论责骂。约翰·劳尔承受不住由神坛跌落地狱的打击，在亚珊圣城郊外一所修道院中，草草结束了自己年仅三十岁的生命。
第1778章 积极备战【Ⅲ】
约翰·劳尔的自杀，最初使罗兰感到出乎意料，仔细回想一下那个红发男人高傲自负的个性，又觉得这也在情理之中。真正使他大吃一惊的是约翰·劳尔临死之前还不忘摆他一道，用鲜血在床单上绘制了一面远东国旗，并且公开留下遗嘱，要求将这面血染的旗帜作为他的裹尸布一并下葬。
安东尼以吟游诗人讲述鬼故事的口吻，绘声绘色向罗兰描述约翰·劳尔自杀时的情景，使罗兰不由得毛骨悚然。他原以为约翰·劳尔死前用自己的血绘制远东国旗，是要施加某种临终诅咒，后来听了安东尼的讲述才恍然醒悟，原来那个红发男人在用自己的生命陷害远东政府，试图使人们相信他约翰·劳尔是远东叛党十年前就埋在亚珊圣城的一颗暗棋，打着“货币改革”的旗号蓄意滥发纸币，在帝国境内制造了一场空前惨烈的金融危机，致使无数人的财富一夜之间化作废纸。
这一阴谋论调当然很可笑，任何理智健全的人只要稍加分析就会发觉漏洞百出，不足为信。约翰·劳尔出生在斐真，这辈子从未踏上过远东的土地，更何况十年前寇拉斯政府连影子都没有，鲁道夫也还只是菲利普大主教治下一个小小的民兵团长，怎么可能跟约翰·劳尔这号混迹于斐真各大赌场的投机客扯上关系？
然而深入思考过后，罗兰就笑不出来了。无论听起来如何不合理，他却无法否认，上述阴谋论在民间很有市场。帝国民众乐于相信这种荒诞不经的谣传，不是因为他们没脑子，而是因为他们正在忍受经济危机造成的痛苦，眼睁睁看着自己半生辛苦积蓄的财富化作乌有，心中充满怨气，迫切需要一个泄愤的替罪羊，显而易见，约翰·劳尔就是这只替罪羊。
现在约翰·劳尔死了，民众的怨气还没有完全发泄出来，难免心有不甘，迫切需要寻找一只新的替罪羊。约翰·劳尔自杀前的那番表演，等于强行把自己和远东政府捆绑在一起，引导民众把对他本人的怨恨转移到所谓的“幕后黑手”——远东叛乱集团——身上。愤怒与仇恨使人失去理智，在这种状态下人们只会相信自己愿意相信的事情，很不幸，远东人非常适合作为帝国民众的“出气筒”，而约翰·劳尔的临终策划又给他们提供了一个可供发泄怨气的借口，哪还管这到底是不是真相。
罗兰对保守派内阁上台早有预计，保守派虽然对远东的敌意更甚于改革派，但是有资格坐上首相宝座的人绝不可能是感情冲动的疯子。去年于帝国中央大学举办的“圆桌会议”上，罗兰曾与克洛德首相有过一面之缘，对这位大主教兼教廷经济学家印象深刻，确信他是一位理性且明智的人，除了政治立场不敢苟同，倒不失为一位合适的首相人选。
罗兰最擅长与这样的聪明人打交道，哪怕有帝国军方激进派煽风点火，他仍然存有一线希望，试图通过种种渠道与克洛德首相取得联系，尝试说服他放弃发动战争。
可惜现在帝国的局势起了变化，现在呼吁东征的不仅仅是少数军方激进分子，还有自下而上、怨气冲天的帝国民意。外交手段或许可以转变某个政治人物乃至某个政治集团的立场，却无法平息两亿帝国底层民众狂躁的情绪。
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 | 热血 系统流 位面