这些险象环生的经历，倘若发生在一位普通士兵身上，或者发生在三十年前霍姆兹贝格还是一名航空兵少尉的时候，称得上英勇果敢，足以赢得一枚骑士勋章，然而发生在堂堂的帝国空军副总司令、年过五旬的中将参谋长身上，却使恩格尔感受到一丝无以言表的悲凉。
“总司令阁下，我已经拆解过一颗远东高射炮弹，分析其内部构造，果然恒定了1环法术‘魔法警报’！这一构思非常巧妙，而且从实战效果来看，的确可以大大提升高炮对敌方航空兵的杀伤效率，我建议后方军工部门尽快加以仿造！”霍姆兹贝格急切地说。
恩格尔点了下头，表示会与军需后勤部门的主管商讨此事，不过此刻他更关心的是另一件事。
“霍姆兹贝格将军，远东人的高炮或许可以阻止我军航空兵发起空袭，却无法摧毁我军的魔导飞艇，更无法消灭整个帝国空军第二舰队，你对此有什么要解释的吗？”
霍姆兹贝格将军的面庞禁不住剧烈抽搐了一下，仿佛被迫回忆起噩梦中的情景。
“这就是我接下来要向您汇报的重点，总司令阁下，就在我军于远东炮兵阵地上空执行轰炸任务的时候……一艘巨大的浮空要塞突然传送过来，没有进行任何警告就对我军开炮，以极其恐怖的火力瞬间摧毁我军第二舰队所属的五艘魔导飞艇。”
回想魔导要塞开炮刹那恐怖而又壮丽的景象，霍姆兹贝格交叉紧握的双手禁不住剧烈颤抖，勉强挣脱心理阴影，深吸一口气，以空前凝重的神态向弗朗茨·恩格尔发出告诫。
“总司令阁下，请恕我直言，此刻悬浮在远东阵地上空的那座魔导要塞绝不可能是我们这个时代的产物，看起来更接近奥术时代的巨大浮空城，这种怪物也绝不是帝国空军那几艘魔导飞艇能够对抗的，我们这个时代所有的空战武器，无论飞艇搭载的机炮还是鹫马骑兵投出的炸弹，都无法损伤那座空中要塞厚厚的装甲。如果我们拿不出对抗这件超级战略兵器的对策，那就不仅仅是江东阵地失守的问题了，恐怕连西岸的奥列维要塞也难保全！总司令阁下，当前的局势空前危急，还请您早做打算！”
恩格尔将军脸色微变，起身走到窗前，透过望远镜眺望冷溪镇方向，隐约可见一团庞大的半球形黑影悬浮在远东阵地上空，沐浴着午后斜阳缓缓旋转，哪怕相隔数十里远，恩格尔将军也能感受到那座空中要塞透过视线扑面袭来的巨大压迫感，不由倒吸一口凉气。
“远东叛党……当真获得了上古时代某位奥术领主的遗产吗？”
远东阵地上空的魔导要塞，使恩格尔将军很自然地联想到奥术时代法师领主们赖以称雄的“浮空城”，那么顺理成章的，他也想到奥术时代末期那些高举“黄道神器”的义军领袖们是如何以血肉之躯对抗高居天空的钢铁要塞，使之一座接着一座坠毁，最终葬送了曾经辉煌一时的奥术纪元，开创出一个以“圣光教会”为主流信仰的新纪元。
十六个世纪以前，领导大地上的人民起来反抗奥术领主的义军领袖共有五人，他们后来分别成为神圣亚珊帝国以及迦南、海蓝、斐真、保士华诸公侯国的开国君主。这五位伟人之所以能够在人群中脱颖而出，领导民众击败强大的奥术领主，成为史书上光辉灿烂的英雄人物，固然是因为他们自身具有非凡的勇气和智慧，但是谁也不能否认，他们的成功离不开手中持有的黄道神器。
在推翻奥术帝国的战争中，曾有六件黄道神器大放异彩，时至今日，这些神器都成为瓦雷斯各大强国的镇国至宝，乃至王室传承的印玺，其中迦南王室持有白羊座神器“圣枪”弥赛亚，斐真王室持有天秤座神器“圣冠”索恩斯，海蓝王室持有双鱼座神器“圣杖”卡丘萨斯，保士华王室则持有处女座神器“圣杯”格拉尔。
第1945章 皇帝的苹果【Ⅱ】
最后两件黄道神器由亚珊帝国皇室持有，其中之一是历来被视为帝国元帅权杖的摩羯座神器“圣剑”巴尔蒙克，如今由西格蒙特亲王保管，还有一件神器就是帝国皇帝的传国印玺——双子座神器“圣光宝球”厄里斯。
“是时候给皇帝陛下写封信了。”恩格尔将军叹了口气，“我会在呈给陛下的信中详细说明我军当前面临的危机，请皇帝陛下携‘圣光宝球’亲临远东前线视察，鼓舞官兵斗志。”
霍姆兹贝格眼中浮现一丝如释重负的欣慰。身为帝国高级将领，他当然听得出恩格尔总司令的言外之意。恩格尔致信查理皇帝，其实就是在求救，皇帝陛下是否愿意亲临前线，将直接决定东征军团上至各级将领下至全体士兵的命运。
唯有皇帝陛下亲临前线，才能出手对抗远东人的魔导要塞。倒不是查理四世有什么通天彻地的神力，关键不在皇帝本人，而在于皇帝陛下持有的那件镇国神器“圣光宝球”。
双子座黄道神器“圣光宝球”厄里斯，看起来就像一颗苹果那么大的金色圆球，也被世人称为“皇权宝球”、“皇帝的金苹果”。自从16个世纪前亚珊帝国创立之日起，开国皇帝就立下一则铁律，将“圣光宝球”定为皇权的象征，皇帝本人的玺印，从此以后，历代帝国皇帝在正式场合露面时都必须以左手握持“圣光宝球”，老皇帝临终前，倘若还有一丝力气交代遗嘱，总会亲手将“圣光宝球”授予跪在病床前的皇太子，由此完成帝国皇权的世代交接。“圣光宝球”特有的神圣光辉无法作伪，御座上的那个人是否有资格身披皇袍，皇位继承权是否合理合法，只要看看他手中持有的“圣光宝球”是否如常散发圣洁光辉即可一目了然。
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