鲁道夫轻轻摇头：“如果库克·碎颅者率领兽人大军进攻赎罪堡，我们避无可避，只有不惜代价与之一战。”
罗兰暗自点头，对父亲的判断心有戚戚然。
小股兽人冲击赎罪堡，寇拉斯军可以无视，因为那威胁不到远东首府的根本，亦不会对城中百姓造成实质意义上的伤害，只是令大主教和克劳茨头痛一下罢了，过后寇拉斯军还有伏击落水狗的机会，刚才河滩一战己方与克劳茨部队无意中打成一次配合就是明证，最起码这不是一件坏事。
然而库克·碎颅者完成了对远东兽人势力的整合，率领近万大军总攻赎罪堡就是另一回事了。
哪怕大主教和克劳茨拼尽底牌壮烈牺牲，也很难抵挡得住上万兽人疯狂攻城，更何况以他们自私冷血的秉性，在局势危急的关头大有可能选择保全自身弃城逃亡。
无论如何，赎罪堡一但落入兽人手中，库克·碎颅者必定下令洗城，数十万远东百姓将惨遭血腥屠杀，无数家庭因此毁灭，无数妇女蒙受凌辱……远东十分人口，赎罪堡占了至少五成，城破之日，远东人多年来好不容易积蓄的一点元气也将被兽人摧残殆尽。
失去这座战略要塞，远东一省糜烂，周边所有人类聚居点的毁灭不过是时间问题，而兽人一旦占据赎罪堡这座数代远东人苦心经营的要塞，以之为首都很容易建起一个强大的政权，重现当初兽人帝国的霸业指日可待。
皮之不存，毛将焉附？真要到了远东人被屠杀殆尽的那一天，这片土地上哪里还会有寇拉斯军的生存空间？
就算不考虑那么久远，要知道寇拉斯军将士的父母亲友都在赎罪堡，一旦家园沦陷亲人遇险，谁又能够处之坦然？就算鲁道夫下令避战，恐怕全体官兵也不答应。
在这种最坏的局面下，除了回师赎罪堡跟兽人大军死磕，罗兰也是想不出别的出路。
指挥部中一片死寂，鲁道夫也是脸色阴沉，不过，他到底还是有着大将风度，深吸一口气，从容不迫地问：“这我知道了，还有别的消息吗？”
梅林法师唇角浮现一丝笑意：“还有一个好消息，至少对我们而言，是一个好消息。”
鲁道夫挑了挑眉毛，“说说看。”
“库克·碎颅者在掌握大权之后，并没有选择赎罪堡作为首要进攻目标，他认为自己的部队严重缺少盔甲和武器，当务之急是补上这个短板，待到武装齐备，再挥师进攻赎罪堡也不迟。”
罗兰闻言眼睛一亮，接着梅林法师的话推测道：“所以他要先攻克冰封谷要塞，洗劫远东矮人族的兵工厂？”
梅林法师点头微笑：“不错，两天前碎颅部落已经全军开动，远征冰风谷，库克·碎颅者公开放出狂言，声称此役必将征服冰风谷，砍掉矮人领主布拉图·锻铁的脑袋当夜壶，奴役远东矮人为其部队锻造军械。”
“好机会！我们应该立刻出兵支援冰风谷，与矮人族里应外合，联手歼灭兽人部落！”柳德米拉兴奋的嚷道。
帕维尔上校呵呵一笑：“救是要救的，但是匆忙上阵要不得，追得太紧，万一被兽人发觉，掉头回来跟我们拼命就麻烦了。”
阿列克谢冷峻的脸庞浮现笑意：“不错，当前我们切不可自乱阵脚，最要紧的是派出斥候追踪兽人，搞清楚他们的动向，确认情报属实之后再出兵也不迟。”
柳德米拉忍不住反驳：“不是说兵贵神速吗？你们这样拖拖拉拉的，就不怕贻误战机，来不及救援矮人一族？”
众人闻言相视莞尔。
罗兰握住巨人妹子的手，轻声对她解释道：“冰风谷地处高原寒带，崇山峻岭终年积雪，地势本就极为险要易守难攻，再加上远东矮人族经营千年，修建了大大小小上百座堡垒，以‘锻铁城’为核心形成一片要塞群，说是固若金汤也不为过，远非赎罪堡可比。”
“兽人纵然兵强马壮人多势众，想要攻下冰风谷要塞群也不是三五天就能办到的，这注定是一场旷日持久的攻防战，只有当兽人与矮人都付出巨大牺牲之后才有可能决出胜负。”
“如果我们现在匆匆赶去支援，一来如帕维尔上校所说，容易打草惊蛇；二来兽人部队尚未全部投入攻城作战，就算我们与矮人前后夹击将之击溃，也要付出不小的牺牲；再一个，我们跟远东矮人的关系是不错，但那主要是指我父亲跟矮人领主布拉图·锻铁的私交，寇拉斯军作为帝国远东行省的部队跟远东矮人族可没有订立过什么同盟，我们支援矮人是出于战略需要，而非盟友协定，更非私人友情使然，所以必须考虑一个利益最大化的问题，也就是在尽量避免损失的前提下获得更多好处……”
“得了得了，不就是鹬蚌相争渔翁得利么！”柳德米拉翻了个白眼，警告道：“我说你们这些家伙，别光顾着耍小聪明，也要考虑一下矮人的感受，被人家识破用心，非但不会感谢我们，保不准还要心生怨恨。”
罗兰点头道：“的确存在这样的可能，所以我们要避免好心办成坏事，兽人萨满已经被你做掉，除了我们在场这些人，再无人了解兽人部落的动态，只要我们守口如瓶，接下来的工作交给情报人员和专业演员就好了。”
柳德米拉不大明白他所指何意，鲁道夫等老奸巨猾之辈却相视一笑，心照不宣。
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