“如果真的能在三天之内抵达，那就意味着——首相大人拥有比高精灵时期更为直接的军事打击能力和镇压能力。”伊迪丝低声道：“相信我，这种能力对于统治国家而言，是无可替代的。”
莎莉点点头，但还是有些不自信道：“但愿如此吧。”
……
四月底的时候，埃尔森已经温暖起来。
埃尔森城内看上去依旧维持着“魔法交流会”结束前的气氛，大街小巷间穿着法袍行走的人数量不少，各种各样的杂志报刊散布着，不过却很难看到《皇室周刊》的身影——很显然，罗迪刻意屏蔽了可能来自皇室的信息源，由此让城内那些法师们安心研究魔法。
交流会上签约留下的法师和学徒们要么进入了魔法学院，要么就加入了“魔法研究部”，极高的福利，不错的薪水，积极而健康的魔法环境让这些法师们都很满意……当然，这是在他们并不知晓皇室动向的情况下。
城内的舆论被罗迪牢牢把控，因此这里并没有像霍利尔城那般透露出愁云惨淡的气息。而生活在城池边缘的农夫们更是欢天喜地开拓着田地——原本受限于灌溉能力，农夫们就算有土地也不敢多种，因为照顾不过来的话完全就是浪费种子。但现在情况已经完全改变，人工降雨解决了灌溉问题，研究部新研发的简易傀儡更取代了耕牛，不单可以耕地，更能在极短的时间内为大范围农田施加肥料，由此一来，解放出来的劳动力便可以进行更大面积的耕种，获取更多粮食。
当然，这种扩充耕田的福利只有埃尔森城属下的农户可以做，其他贵族下属的农夫或单纯的自耕农则需要花费金钱来租赁或购买。当然，罗迪这几年对开拓农田持积极支持态度，奥术傀儡的租赁费用十分低廉，按次数使用的话，普通自耕农都能在耕地的时候租上一两次。
因此相比去年，如今的埃尔森粮食预期产量已经再度翻了数倍。可以说，这么一个位置偏僻的领土，在密集种植、集中管控的情况下，总粮食产量已经达到了艾弗塔其他领土农田产量总和的一半……
这听起来实在是荒谬，但德鲁伊杂交种子、人工降雨、陇耕制和肥料的影响下，亩产数字的的确确达到了这个惊人的水平。
当然，这一切都要等秋收之后才能确认，当前埃尔森城唯一的主题就是发展——而对于“工程队”的士兵洛夏克而言，平淡的生活很快就要被打破了。
第858章 工程营
实际上，原本洛夏克从未想过，自己这辈子竟然能成为“军人”。
他在半年前还是附近领地上一个靠祖传技艺吃饭的普通木匠，但去年的兽人战争之后，因为村镇被破坏，埃尔森城用不少政策吸引了附近领地的平民前来居住和工作。洛夏克也由此凭借一手木匠活在埃尔森城里靠打零工糊口度日。
战争带来的影响终归是巨大的。洛夏克的父母早些年就因为疾病去世，如今只剩他孤独一人。正愁如何过完这辈子的他正巧碰到埃尔森城招聘“工程队”士兵，虽然是“军队”编制，但并不上一线战场参与战斗，同时给出的薪水高的让人流口水……洛夏克本就吃了上顿没下顿，见工程队的招聘条件是拥有木匠、瓦匠等技艺者优先，他顿时动了心。
毕竟他打零工辛苦一年除了吃饭基本剩不下钱，而如果进了工程队，每个月都是3枚银币起，不但管吃管住，还发制式服装和各项补贴。
这种事情，简直就是天上掉馅饼。
洛夏克虽然不识字，但以前学过的木工技能却让他顺利通过了测试，成功进入了“工程队”——哪知从被发了两身衣服、拉去洗了个澡之后，他便被径直拉去城外一处封闭的营地，开始了为期两个多月的集训……
洛夏克从来没有经历过这种训练：站军姿、齐步走、向左转向右转，连跑步走路的时候都要喊着号子，所有人统一步伐的前进。白天练的半死，晚上还要学习各种理论知识并学习识字。很多人对此叫苦连天，可黑着脸的教官却用教鞭让所有人认识到“契约”绝对不是开玩笑的。
第一个星期，好多人逃跑，被拎回来抽了个半死。第二个星期，当大家适应了训练强度后，反而没有人走了。第三个星期，所有人已经在训练之余有说有笑……人的适应能力就是这么强大，洛夏克甚至觉得这里的生活比自己以前好了十倍不止。
每个星期有一天假期，每顿饭都能吃饱，甚至每天的饭菜里都有荤腥，两个月下来攒的钱甚至能让他去城内买些新衣服。而制服的料子柔软舒适，冬季竟然还发羊皮背心作为保暖服。最重要的是……穿着这身制服去城里，连小偷都不敢偷钱了。
这些暂且不提，明面上，因为“工程队”属于艾弗塔的军队序列，按照内阁颁布的一系列法律规定，洛夏克这种“军人”在很多店铺都拥有“优先”待遇，只要出示自己那个盖有印戳的“军人证”，他甚至能在“玫瑰十字”的教堂和救助站得到免费的救助和治疗。
洛夏克还没享受过免费治疗的福利，但却因为这身制服而在城里享受了不少“优先权”，这种身份上的优越感，让他更加觉得这次应聘真是人生最幸运的事——不过他也明白，享受优待的同时也要承担义务……训练时每天都在喊的口号不就说了么：“保家卫国是军人天职”。
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