几乎所有围观的人群都发出了类似的疑问，而商铺的伙计们显然也不清楚为什么上头下命令要这么做……总之，木柴没有卖出去，“帕尔领商行”的愚蠢行为倒是传遍了领地，成为了人们饭后茶余的话题。
不过就在他们嘲笑之时，却不知暗中支持这项举措的，正是领地内刚刚继位的女公爵莎莉。
公爵府内，年轻的莎莉正飞快的书写着授令，羽毛笔划过纸张的“刷刷”声始终未停。
“收购粮食的事情尽量保持平缓，别让其他贵族产生危机感就行。”
“艾尔莎村的贸易量比上个月翻了一番，他们已经把那些特产卖到了另外七八处领地之内，远的我也帮不到，这些信件给其他教区寄过去吧，争取冬天到来前能让亨利的脚步走得更稳些。”
莎莉面容平静的写下了几个教区主教的名字，随后把信纸递给了约翰。
身为贵族，年轻的莎莉威信还不足以影响其他领地的那些领主，但在“玫瑰十字”内，“白色镰刀”的绰号却已经传遍了卡伦王国的所有教区。所以她唯一能帮到罗迪的，便是在教派内打好基础。
由艾尔莎村展开的贸易只是第一步——说实话，这么个小村子能出产的东西根本不够铺展到全国去卖钱，而现在出去的商队，唯一目的只是在那些陌生的地区求得一个“存在感”罢了。
商业计划还有很长的路要走，不过莎莉对此很有信心。而放下羽毛笔后，书房外却突然传来了一封加急的信件。
“什么事？”
“刚刚从边境送来了信息，有一支斥候队伍发现并消灭了一支兽人小队。”
“兽人？”
莎莉的神经瞬间紧绷，她起身问道：“哪天的事情？”
“昨天发生，消息刚刚传到这里。”约翰把皱巴巴的信纸递了过来，莎莉伸手接过，仔细阅读后，紧皱的眉头却是缓缓松开了些许。
“父亲做的预警，终于派上了用场。”
她放下信纸，皱眉分析道：“斥候小队消灭的兽人只有五人，而且报告说对方形象很狼狈，甚至已经没有什么作战能力……那么，什么原因会导致他们跑到边境来呢？”
“我记得他们的腹地离边境足有三四百公里呢啊。”
莎莉一时间想不出原因，但想起罗迪说过的话，她还是吩咐道：“把所有边境发生的信息，同步发给埃尔森城一份。”
这位女公爵微微眯起眼睛，望向了窗外。
“我想听听那位幕僚怎么说。”
第415章 吓破胆的野狗
距离罗迪的队伍出发，已经过去了一个月有余。
北上之行迄今为止还算顺利。离开艾弗塔以后，队伍首先沿着大路向王国东部走，途径三个教区后转而向正北方行进。这一路沿途所能遇到的队伍，基本上都是些零星的佣兵与商队，从始至终也没见到任何敢于拦路抢劫的土匪，毕竟此时还算“太平年岁”，敢于打劫百人精英部队的匪盗终究不多。
队伍始终保持着恒定的前进速度，一丝不苟的执行着罗迪“计划书”上的行进方案。而随着路程渐远，道路两侧的景物也在逐渐发生着变化。
语言、生活习惯、事物等等方面的差异令这些“土包子”们感到稀奇。在王国西北方呆久了，来到繁荣的中部区域时，很多一辈子没走出过艾弗塔的士兵都在暗自感叹着眼前所见的一切。
而相比之下，娜塔更显得有些特殊：第一次彻底离开故乡的她精神始终紧绷，一路下来几乎没有一夜睡得安稳，罗迪和她聊过几次，但娜塔“话题终结者”的性子让他根本不知道怎么交流，好在离开此次行程的最后一座城镇后，她的状态终于逐渐好转。
罗迪想来想去，最终得出了一个结论：眼前这些人，其实心底并没有那种身为“探索者”的好奇与激情——他们普遍“守旧”，能在熟悉的土地上安稳过一辈子，基本上就是大多数人的愿望。
类似哥伦布那种人或许有，但这个时代里……他们却只能被视作异端。
这样的想法让他心怀惴惴，但随即罗迪也明白这是杞人忧天，便收回了思虑，默默赶路。
北峰山脉人迹罕至，峰顶海拔超过五千，所幸的是地形并不复杂，队伍的行进速度依旧符合预期。随着时间的退意，两侧景物渐渐由苍松翠柏变成低矮的植被，士兵们偶尔会低声感叹从脚下飘过的云朵，然而这些闲言碎语很快便因海拔升高带来的缺氧而消失。
九月二十二日的中午，队伍抵达了北峰山脉的“勇者走廊”入口。
“勇者走廊”是玩家们在591年起的名字，在那之前，能够联通温暖世界与冰川平原的通道根本不为人知。而罗迪此次组团来到这里，其中一个重要目的便是像当初的玩家那般开通这条“走廊”。
队伍经过休整后直接开始了穿行，因为马车进不去，所以货物只能通过驮马来运输——因为一路休息得当，马匹尚未出现死亡的情况，所以士兵们迄今为止的体力负担并不重。
“点燃火把，如果有蝙蝠或其他生物出现，不要有任何慌乱，蹲下身子保持静止！”
士官一遍遍重复着罗迪叮嘱的那些注意事项，索德洛尔牵着战马走在了队伍的中段。和罗迪并排前行的他望着前方，有些好奇地问道：“山脉的另一边到底有多冷？”
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