愣怔良久，苏铁轻咳一声，赔笑道：“大爹。听说山里野兔子很好吃，我来了这么久都没吃上，能不能请……”
话没说完，胡大爹已经起身径直进了侧屋，从里头闷闷道：“毛坨，喊你秋叔家的伢子一起跟我上山。”
毛坨惊喜jiāo加，飞奔而去，苏铁慢慢走到侧屋门口，听到一个几近凄厉的声音传出来。“叫他不要回来，我看不得那些畜生！”
苏铁满肚子话说不出来，垂着头苦笑连连。沿着田埂信步往白塘走。从塘基上看去，小村确实美得惊人。黛色地山峦连绵起伏。仿似延伸到天边。明明山都不高，却有一种说不出的气势。慷慨悲壮，如同父兄坚qiáng地臂膀，又温柔妩媚，像这些失去儿女后把泪流在心里的母亲，让人很想冲着它们大吼和痛哭。
身后，一个清冷的声音幽幽响起，“我们回长沙吧。”
苏铁没有被声音吓到，却被胡长宁憔悴的模样吓到了，这些天一直四处奔波，上门给大家看病，倒没留意胡长宁夫妻的qíng况，现在看来，胡长宁暂且如此，胡刘氏只怕……
他已经不敢想下去，定下心神，柔声道：“gān爹，长沙太乱，你们又没人照应，还是待在乡下比较妥当。”他gān笑两声，“要是没顾好你们，小满和湘湘回来肯定第一个找我麻烦，我可不敢冒这个险！”
胡长宁愣住了，苏铁也是久经考验，心硬如铁，却有些不敢面对这似乎转瞬间白头地老人，借故离开，这一次走得迅疾如风，泥水竟然甩到斗笠上，发出砰砰的声音，愈发惊心动魄。
胡长宁想起什么，连忙叫住他，飞跑过来，压低声音道：“叫你大伯赶紧回来，那些都是杀人不眨眼的恶魔啊！”
苏铁的头又垂了下来，斗笠没戴稳当，差点掉了，他摘下斗笠拎住，一字一顿道：“大伯说，你们就当不认识胡长庚这个人，以后不要把他抬进宗祠！”
胡长宁一口气堵在心口，疼了半天才悠悠吐出，猛一转身，定定看着修葺一新的宗祠和宗祠外数不清的白花香烛，张了张嘴，却一个字也憋不出来，黯然离去。
苏铁旋即戴上斗笠，目光死死盯在那棵枝繁叶茂的大榕树上，qiáng忍回头的冲动，逃跑一般和他分道扬镳，及至最后，他甚至真的跑了起来，以幼时在鞭子下苦练出来地非凡耐力跑向县城。
苏铁也没有料到的是，刚走出村子，一辆吉普车迎面而来，陈翻译满脸堆笑地冲他扬手，不用说就知道出了什么状况，苏铁眉头一拧，朝他微微点头，毫不客气地坐了上去。
湖南天气闷热，山多水多，传染病特别是肠道传染病也多，鬼子不免有些发愁，而且现在全城的药铺都关了门，或迁往安化桥或者gān脆不经营了，想必也找不出有效地方法遏止。
等陈翻译诉完苦，苏铁并不接茬，不动声色道：“我大伯要是gān不好，还请陈先生多费
陈翻译点头称是，大喇喇道：“胡先生只是撑撑场面，真正管事的也轮不到他，放心好了！对了，我叫人弄来好些你说地那种糙药煲水洗，身上舒服多了，真没想到，你一个留过洋地医生还jīng通中医，佩服佩服！”
“哪里哪里！”苏铁也显得热络起来，笑吟吟道：“入乡随俗罢了！”随着车进了城，苏铁一边笑着一边撇开脸，笑声之中，眼里的光芒更显凌厉，有如刚出鞘地凛凛刀锋。
湘潭县城早已成了地狱，日军占了之后，疯狂地烧杀抢掠了三天才暂时消停，把目标转向周边地区。而后，潭宝、潭衡公路和湘江边所有码头都派了重兵把守，严加盘查，连杀带掳，人人自危，枉死无数。
早在战争开始前，湘潭县城里能跑的都跑得差不多了，店铺一概大门紧闭，满城萧条。青年人不是当兵打仗就是去山里“躲兵”，日军抓不到民夫，连老人都抓来抵用，架桥修路，搬运粮食和其他物资，路边倒毙的不计其数。
人们都说，都说蝗虫过境颗粒无收，鬼子兵过境那真比蝗虫还可怕，所过之处，家里抢得gāngān净净，qiángjian杀人，无恶不作，畜生都不如！
第十一章 民国三十三年七月十一日（2）
县城里的血迹已经洗净，四处贴满了治安维持会发出的征粮征夫告示，表面上说得冠冕堂皇，还真有把鬼子兵当自家人的意味，然而，人们偶尔走过，无不皆朝告示狠狠地吐唾沫，在无人处咬牙切齿地痛骂。
鬼子自然也知晓，经常派人出来巡逻，抓些bào民杀一儆百，苏铁的车缓缓经过，正看到告示牌前一道喷涌的血柱，只觉眼睛瞪得都要bào突出来，用全身的力气拧在自己大腿，才不至于发出不应当的声音。
来到维持会，胡长泰早已守候多时，仍然挂着面具一般憨厚的笑容，在门口不停搓手转来转去，苏铁一个大步向前，用力将他愈加佝偻的身体扶住，笑呵呵道：“大伯，您什么年纪了，别跟年轻人争功呐！”
感觉到怀中身体的战栗，苏铁悄声道：“大家都很好，放
胡长泰终于放松下来，对陈翻译点头哈腰道：“陈先生，求您帮帮忙，还是上次那个事，我侄女的男人这次真的把侄女的棺材带回来了，被皇军拦在码头，硬说我侄女婿是当兵的，天晓得，我侄女婿是湖南大学的高才生呐，拿笔杆子的，哪里拿得动枪杆子……”
陈翻译颇为不耐烦地挥挥手，径直上了车，撇撇嘴道：“又不是什么大事，你一次一次跟我们念，耳朵都听出茧子了，难怪长官不想搭理你。上来，这次办好就别唠叨了，小心皇军朝你们村打一pào！轰隆！”
陈翻译自以为说了个很好笑的笑话，趴在车窗笑得前仰后合，苏铁一口牙几乎咬碎。将近乎瘫软的胡长泰艰难地送上车，仍然笑眯眯地看着维持会上的字迹远离。
胡家生意做得很大，码头还是胡家全盛时期为方便卸粮食货物所建。胡家立的碑仍在，上面地字迹已模糊不清。也不知道是不是别人有意为之。胡长泰下了车，踉踉跄跄扑向那黑漆漆的棺木，嚎啕痛哭。
苏铁和陈翻译去jiāo涉，因为是胡家的人，看码头地又得过胡家的好处。刘明翰倒也没受什么罪，苏铁虽然从胡长宁口中听过他许多次，却和他只有一面之缘，第一眼竟然没认出人来。看到那瘦削苍白地模样，苏铁一身冷汗终于悄然消退，戴上眼镜，这明显就是斯斯文文的知识分子，难怪能活到现在。
刘明翰十分乖觉，见到苏铁。立刻作势嚎哭，苏铁拍拍他肩膀，黯然道：“姐夫。节哀顺变！”
不说还好，刘明翰跺脚直骂。“你说这女人到底心里头在想什么。跟我过得好好的，非嫌我这个嫌我那个。好好地跑出去把命送了……”
苏铁哎呀一声，一脸“家丑不可外扬”的尴尬神qíng，赶紧岔开话题，什么孩子还好，大伤心、十哭得不成人形、某某婶婶天天骂人、某姨要找他麻烦等等，大家开始还一脸看好戏的表qíng，还有人要兴致勃勃要陈翻译解释，不过很快就都听不下去了，赶苍蝇一般将人赶出来，连陈翻译都受了点样子，气鼓鼓地跟苏铁邀功，要他去给某长官看病。
刘明翰拖曳着脚步走到胡长泰身边，重重跪倒，垂泪不语，胡长泰一巴掌打飞了他地眼镜，捋着袖子跳脚，“你这个忘恩负义的东西！我家侄女哪点对不起你，我们胡家哪点对不起你！你的女学生就那么好，让你抛妻弃子，你的书读到屁眼里去了！”
听到呼唤，陈翻译连忙跟鬼子解释，大家笑成一团，见胡长泰要找刀子杀人，赶紧把人轰走。陈翻译被他们烦得要死，一边赶人，一边恶意地朝刘明翰背上踢了一脚，将他踹翻在地。
胡长泰花大价钱雇了两个人抬棺材，一路骂骂咧咧领着大家往回走。陈翻译对和同样留过洋的苏铁看来颇有好感，缠着他寒暄一阵，见他频频看向棺材离去那方，笑眯眯问道：“你跟他们家一点关系都没有，怎么会在一起呢？
苏铁苦笑道：“还能为什么，胡家的女人个顶个的漂亮！”
陈翻译作恍然大悟状，“我就说嘛，到湘潭的时候我还打听过，胡家有一对漂亮的双胞胎，从小到大一直是胡家地宝，十分风光，到城里来大家经常围着看，你中意的是不是她？不过，她不是嫁给一个国民党军官了吗？”
“我不正在等那家伙战死嘛！”苏铁似笑非笑道，“仗打得这么凶，上次没死成，我就不信他一直打不死！”
“有志者事竟成！”陈翻译听出磨牙的意味，朝他伸出大拇指，大笑连连道：“胡长泰两个儿子都是死在日本人手里，他会甘休吗？”
这一句，绝不是笑话！苏铁心头微颤，皱眉道：“我一家人也是战祸里死地，不甘心也没办法，他们回不来了，还不如好好过自己的小日子。”他顿了顿，笑道：“再说了，有钱人都怕没钱，怕死，胡家家大业大，你没事吓唬吓唬他，包准服服帖帖！”他拍拍他肩膀，半真半假地笑道：“拜托你手下留qíng，千万别这么快整死了，我还等着接收这诺大地家业呢！”
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