这是王顺清临时想起的一件大事。清朝对军队的管理极其严格，所有军队，只能在自己的管区内活动，若是离开管区，哪怕只是一两里，哪怕只一塘人马，也需要相应级别的军官才能调动。王顺清现在是调兵去贵州地界，那就需要两省巡抚协调，甚至是更高级别的总督协调。
为了隐瞒官兵身份，王顺清又集合了洪江所有的团丁，并且亲自登门，去请了忠义镖局的刘承忠。
刘承忠听到这个消息，知道余海风对白马镖局动手了，心中暗喜，表面上却显得义愤填膺，豪慡地说：“请王大人放心，忠义镖局，自当鼎力相助。”
于是，洪江集中了三百多人的队伍，由王顺清率领，奔欧家冲河谷而去。半途中，遇到许多逃回来的镖师趟子手以及马帮脚夫，王顺清一一收留。向他们打听qíng况，他们也都是半途中逃走，根本不知道最终结果。
大队人马，很多人需要步行，队伍行进的速度无法快起来，路上走了四天，才到达欧家冲河谷。
队伍进入谷口时，便闻到一股很浓的臭味，再向前走一点，发现河谷里有大量的乌鸦，有的低空飞翔，有的站在地上，远远望去，黑压压一片。整个河谷，看不到人，甚至也看不到马。接近出事地点时，乌鸦开始飞离，但似乎并不肯走远，仍然在头顶上盘旋。地上，乱七八糟躺着很多尸体，这些尸体已经开始腐烂，很多尸体已经被乌鸦啄得面目全非。
马占林马占坡上前去辨认，发现这些死者，已经完全没了人形，仅仅只能从身高以及身边的遗物判断其身份。在一具尸体前，他们找到了马占山使用的弓箭，由此认定，这就是白马镖局的总镖头马占山。兄弟俩顾不得恶臭，在马占山的尸体前跪下来痛哭。
白马镖局其他人找到了雷豹的尸体，也认出了另外几位镖师的尸体，绝大多数尸体，已经无法认清。
马家的人忙着装运尸体，王顺清煞有介事地指挥人马，在四周搜索，闹腾了整整两天，没有丝毫收获，才下令收兵。
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马智琛带着古静馨赶回洪江，已经是半个月之后。
由于马占山等的尸体腐烂并且被乌鸦啄食，无法存放，马家不得不在第二天便入殓，第三天便下葬了。马智琛赶回时，只看到门前白色的挽联和大丧过后的其他痕迹。尽管他是被父亲赶出去的，尽管他和父亲之间，出现了极大的矛盾分歧，死去的毕竟是父亲，在门前下马时，披麻戴孝的马智琛便跪了下来。
古静馨虽然没有正式和马智琛举行婚礼，但两人早已经住在了一起，古静馨肚子里，还怀着马智琛的孩子。在马智琛跪下之后，她便以马家媳妇的身份，跪了下来。
马智琛说：“爹，不孝儿回来看您了。”
古静馨说：“爹，不孝媳回来看您了。”
马智琛跪着向前走，一步一叩头。古静馨跟着，同样是一步一叩头。
两人跪行进入马家大门，马占林马占坡以及马智琛的母亲马王氏早已经听说，从里面赶出来。见到儿子，马王氏一下子扑过来，抱住儿子大哭。马智琛一面抱着母亲哭，一面对马占林说：“二叔，静馨已经是我的妻子，她怀有我的孩子，你们照顾一下。”
马智琛不能不关心古静馨。半年多来，他和古静馨一直在想办法营救古立德，可是，他们毕竟都是小人物，对于这桩朝廷钦案，任何人都帮不上忙。古静馨心力jiāo瘁，身体状况不佳，又在此时怀了孕。此次回家奔丧，马智琛原本不让她回来，可她说，哪怕自己的婚姻没有受到祝福，她已是马家事实上的儿媳，无论如何，她都要回。
马家遭此大难，也就没有人计较马智琛未得到父母同意便娶妻这件事，古静馨的身份，就这么被确认了。
马智琛到父亲坟前拜祭过后回来，马家人便坐在一起，商量报仇大事。
马占林说：“智琛，你在巡抚府里做事，这件事，你一定要禀明吴巡抚，要他出面剿匪。这个野láng帮，和我们马家有不共戴天之仇，无论如何，我们都要灭了这伙土匪。”
马智琛说：“二叔、三叔，当初，我劝你们不要报仇，结果被我爹赶出了家门。你们想一想，如果当初听我的，不报这个仇，我们会是这样的结果吗？”
马占林一听，顿时怒火冒出来：“你这是什么话？好像我们这次大祸，是报仇报出来的？”
马智琛心里很清楚，这次的大祸，就是报仇报出来的。他已经听马占林无数次说起事件的经过，毫无疑问，那个戴铁皮面具的人，是余海风无疑。余海风的目标，还不仅仅只是马占山，马家灭了他的门，他也一定要灭马家的门。目前，马家还有几十口人，二叔和三叔，共有五个儿子三个女儿，自己还有四个哥哥一个妹妹和一个弟弟，孙子辈还有十几个人。这些人包括自己，很可能是余海风下一步的复仇目标。当初，如果不找崔家报仇，不灭了余家满门，会有这个结果吗？
这种冤冤相报的循环，还可能继续下去，这才是马智琛最担心的。同时，他又极其矛盾，被杀的是自己的父亲，是自己至亲的亲人，作为儿子，他是不是应该报这个仇？是不是应该将这种仇恨传给自己的儿子孙子？他不知道答案，因此他极度痛苦。
马智琛说：“二叔三叔，听我一句话，把鸦片烟馆关了，把洪江的事结了，然后带着全家老小，回西北去，好不好？”
马占坡拍案而起：“智琛，你是不是脑子有毛病？第一，我们的生意，现在正是赚大钱的时候，你却说要关了。第二，我们有血海深仇，你却说要离开这里。你还是不是马家的儿子？有你这样的儿子吗？你爹如果活着，听了你这话，会一掌打死你。”
马智琛哭着说：“二叔三叔，如果不走这一步，我们马家，有大难啊。”
马占林说：“难什么难？大不了一死。谁最后不是个死？死有什么好怕的？”说这话，马占林其实也没有底气，若真是不怕死，他现在可能和大哥一样，早已经埋进huáng土了。马智琛说躲，他还是赞成的，但是，这话他不能说，否则，他就没法维护这个长者形象。尤其是马占山死去之后，马家这个家，就该由他马占林来当，他如果不能硬起来，马家人，一定不会同意他当家。
马智琛说：“二叔三叔，我爹死了以后，我们马家，就剩下你们这两个长辈了。大事上面，只能靠你们二老拿主意。我希望你们好好想一想，野láng帮是土匪，土匪只求财，不害命。但这一次，你们分析过吗？土匪是来求财的，还是来害命的？他们一上来的架势，难道不是要毁了我们白马镖局，灭了我们马家吗？你们想过，这到底是为什么吗？”
马占林说：“这件事，我也一直觉得奇怪。一般来说，土匪肯定先求财，可这一次，他们一上来就开打。”
马占坡问：“智琛，你是不是知道什么？”
马智琛说：“我说，因为我们灭了余家，所以，他们的后人来报仇了，你们信吗？”
“他们的后人来报仇？”马占林说，“这件事，余家怎么可能知道？他们只知道，余家是野láng帮灭的。”
“这件事，我认为你们应该能想到啊。”马智琛说，“余海风实际是野láng帮大当家láng王千人斩的儿子，我记得是三叔告诉我的。可你们想过没有？如果余海风真是láng王的儿子，那么，他是láng王和谁的儿子？和崔玲玲，还是别人？如果是别人，余成长和崔玲玲为什么认他为儿子？余成长和láng王之间，到底有什么过节儿？láng王和崔家之间，又有什么过节儿？”
马占坡拍了一下脑门，道：“对哟，这件事，我怎么没想到？”
马占林说：“不管余海风是不是láng王的儿子，现在也死无对证了。láng王和余海风都死了，说这件事，已经没有意义了。”
马智琛摆了摆头：“你们错了，余海风没有死，几个月前，他还去长沙找过我。”
“余海风？他去长沙找你？难道他没有死？”马占林叫道。
马智琛说：“他不仅没有死，而且，他已经知道我们马家和崔家的仇恨，也知道余海云和崔立之死，是三叔和雷豹下的手。”
马占坡打了个寒战：“这就怪了，这些事，他怎么会知道？”
马占林说：“莫非那个戴铁皮面具的人，就是余海风？”
“二叔不是说，他使的是朱七刀的双刀吗？”马智琛说，“朱七刀已经死了，怎么可能又冒出一个使双刀的人？只有一种可能，余海风和朱七刀的关系最好，他在忠义镖局期间，朱七刀把自己的武功，教给了他。”
马占坡说：“这就对了。”
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