“不在长沙了，回黔阳了。”胡不来说。
刘承忠略略一惊，他不是说自己在长沙混得很好吗？怎么突然回黔阳了？
胡不来显然知道他心里在想什么，指了指身后那个瘦个子男人，道：“他是我的新东家，去黔阳履新，我就陪他一起回来了。”
胡不来在同乡面前故意掉书袋，不说上任，而说履新。他希望刘承忠问什么叫履新，便可以将新县令的身份介绍一番，也显示自己攀了高枝。刘承忠是个实在人，管你是上任还是履新，身在江湖行走，讲的是个广结善缘，当即说道：“好哇，以后有时间，请你喝酒。”
喝酒这种事，对于目前的胡不来是小事，天大的事，是要保证主公的安全。他说：“刘总镖头，跟你商量件事，我和东家跟你们镖队一起走，好不好？”
半途中有人同行，是镖队和马帮的大忌。倒不是迷信，而是半途中加入的人，很可能不知底，搞不好是某类特殊人群安排的，就可能出大事。刘承忠并没有犹豫，立即答应了，一来，前面只在雪峰镇歇一晚，就到洪江了。二来，胡不来算是熟人，他和他的什么东家，都已经上了五十岁年纪，相信也不可能闹出什么事来，就算闹出事来，他们也跑不了。真正害人的团伙，不会这样gān事。
得到刘承忠的允准，胡不来便要拉刘承忠过去，向他介绍自己的新东家。刘承忠心想，你要跟着我的镖队走，是搭了我的镶边，不主动过来和我认识，倒要我过去认识你？这架子端得也太大了，便装着没听见，不动。
胡不来又说：“刘总镖头，能不能请你移步过去，我介绍我的新东家和你认识，他是我们黔阳县的新任县令古大人。”
刘承忠看了远处那个瘦子一眼，怎么看怎么不像个大人，心中疑惑，问道：“你不是诳我吧？县官走到哪里不是鸣锣开道，锦衣裘马？”
胡不来：“古大人不同，他是个爱民如子的好官。”心里却说，这个糊涂蛋，还真不知把官当成个什么样子。
刘承忠再问：“真是新任县令大人？”
胡不来说：“你看你，我和你都几十年的jiāoqíng了，难道还诳你？”
刘承忠想，既然是新县令大人，自然就应该是自己主动去拜见，于是站起来，准备过去。不想，这个新县令古立德古大人，倒是礼贤下士，没有半点架子，主动走了过来。胡不来连忙迎着他，替他和刘承忠作了介绍。
刘承忠是民，古立德是官。民见官，按制度是要行跪拜礼的，刘承忠当即要下跪，古立德一把扶住他。古立德说：“民拜官，拜的是官服，如今我没有穿官服，又是在荒郊野外，这个就免了吧。今后，我免不了会去洪江走动，也免不了去叨扰刘总镖头，但愿能常去府上讨口水酒喝。”
刘承忠心中更存疑虑，天下哪有这样的官？莫不是遇到骗子了？可就算是骗子，也一定会把官架子摆得十足，才可以骗得了人啊。虽然如此，口中却没有说出来，表面上，仍然把古立德当成县官，走必要的礼节。
刘承忠让弟弟刘承义将镖师集中起来，一起面见县太爷。
这些镖师都是走南闯北的，虽然不一定和官员有什么过多的jiāo往，可官老爷的架子，还是见过的。现在遇到这么个瘦小的老头儿，身边仅仅只带了个师爷，竟然说是县令，个个心里都不肯相信。既然刘承忠要求大家见过县太爷，众人也就只好下跪。
古立德手忙脚乱，将刚才的话又重复了一遍，申明自己没有穿官服，不应该接受黎民的跪拜，请大家起来。起来之后，刘承忠便一一介绍，这位是忠义镖局的老镖师陈铁锋。陈铁锋在忠义镖局走镖超过三十年，属于忠义镖局的镇局之宝，威震江湖。这位是二镖头刘承义，自己的弟弟。还有这位，风云商号掌柜余成长的内弟崔立，也是风云商号的二掌柜。这两个，是余成长的两个儿子，崔立的外甥，余海风和余海云。还有这四位，刘继辉和刘继煌，是刘承忠的儿子，刘继善和刘继宇，是刘承义的儿子。
所有人都过来和新县令见了面，只有朱七刀坐在远处，一动不动。刘承忠一连叫了几句，朱七刀只当没听到。刘承忠说：“这个朱七刀，脾气怪了点。”
古立德说：“江湖中人，可以理解。”
于是，大家一起坐下。刘承忠的心结仍未解开，表面功夫，还是要做到位。他拿过水壶，拔出塞子，递给古立德，道：“虽说见面礼免了，但糙民理应敬大人一杯。”说过，将水壶递上。
古立德以为是水，接过来，喝了一口，立即吐出：“怎么是酒？”
刘承忠说：“走镖之人，需要保持清醒和体力，所以，我们以酒当水。”
古立德说：“非常抱歉，我不胜酒力，如果是茶的话，还能喝出点感觉。”
刘承忠便让刘承义去泡茶。湖南是黑茶产地，洪江经营的货品中，茶又是大宗，镖队之中，爱茶之人不少，因此，他们随身带着好茶。只不过，有茶没水，好在树下就有一茶摊，向老妇人买了开水，泡了茶来。
古立德不忘自己的本分，向刘承忠讨教：“我一直在京城为官，这次外放，对于地方事务，完全不熟。以刘总镖头看来，若是要做好黔阳政务，首要处理何事？”
刘承忠看了古立德一眼，又一次觉得惊讶。古书上虽然有很多问政于民的说辞，可从古至今，哪有官员真的问政于民的，都只不过是挂羊头卖狗ròu，做做样子而已。既然面前这个人要摆出一副为民请命的模样，自己就给他出个难题好了。
刘承忠说：“这第一要务嘛，以我的浅见，是禁烟。烟祸猛于虎啊。第二件，是剿匪。如今这世道，也不知怎么了，匪盗四起，早已经没有了太平。”
“匪祸四起？这从何说起？”古立德道，“本官久居京城，从未见过有匪祸四起的折子啊。圣上一直以为四海歌舞升平呢。”
刘承忠说：“是匪祸四起，还是歌舞升平，相信古大人很快就知道了。”
“难道说，这地方官都在欺上瞒下？若是某一两个地方官欺上瞒下，还好理解。匪祸这种事，只有所有的地方官员一起隐瞒，才能瞒得住啊。”古立德显然不相信此说。
刘承忠也懒得和他说了，暗想，这人真是个呆子，不欺上瞒下，这官还能当得下去吗？自古以来，哪有不欺上瞒下的官？像眼前这种官，只能到戏文里才能找到。这位老先生，大概是戏文看多了吧。
休憩一回，准备起镖上路。
陈铁锋正准备喊出起镖号子，却听到远处有镖号传来：“白马镖局，以武会友！白马镖局，以武会友！”陈铁锋将要喊出的号子收了回去，看着刘承忠。
刘承忠说：“我们再等一等，反正不远了，让他们先过吧。”
刘承义却大声反对：“不让，我们为什么要让？”
刘承忠说：“俗话说，退一步海阔天空。只不过是让一步路而已，我们又少不了什么。”
“让让让，我们都让了他们二十年了。”刘承义显得义愤难平，“他们白马镖局，自从落户洪江，就想抢我们的风头，时时处处和我们作对，想把我们打下去。可你倒好，总是一味地让，难道我们怕他们不成？”
刘承忠沉稳地道：“我们走的是仁义镖，他们走的是威武镖，道不同！”
刘承义的牛脾气上来了，平常对大哥言听计从，今天似乎是想争一争，怒道：“道不同，什么道不同？他们走镖，我们也走镖。当初，他们刚来的时候，能有多大规模？而这些年，他们都快超过我们了。大哥，再这样忍，这洪江第一镖局的名号，就会变成他们的了。”
刘承忠威严地看了弟弟一眼，没有出声，坐在那里没动。
刘承义却不肯罢休，心中积攒了多年的气，都想倒出来：“大哥，你怕什么？在洪江，我们怕谁？这么忍下去，我们忠义镖局，说不定就断送在我们兄弟手里了。”
“胡说八道。”刘承忠断然喝道，“不忍，才会断送在我们手里。”
在忠义镖局，恨白马镖局张扬跋扈的大有人在。不仅仅是忠义镖局，就算是洪江商户，也因为白马镖局的出现，分成了两派。一派和忠义镖局走得近，有货都会请忠义镖局押镖，另一派自然和白马镖局走得近。当然，两家镖局虽然一直较着暗劲，表面上，还是和睦相处的。
唯一的例外是余海风。
余海风和马家少爷马智琛私jiāo甚好。就像余海风是余家的另类一样，马智琛也是马家的另类。两人在同一间私塾读书，彼此很谈得来。只不过，白马镖局同忠义镖局以及余家的关系不好，两家都严禁自家晚辈来往，余海风同马智琛的友谊，也只能藏在私下里。
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