下人大叫：“老爷，是海风少爷。”
余成长闻言，立即上前，见状命令道：“快，拿酒来，灌给他。”
下人给余海风灌了一碗酒，余海风醒过来，醒来后便说：“野láng帮要打洪江。”
听了这句话，所有人全部愣住，好一会儿没有说话，不知是不是该信余海风。最先做出反应的是崔立，他早已经认定，余海风早不出现迟不出现，恰恰此时出现，一定是没安好心，要破坏弟弟的婚礼。崔立低声喝道：“你成心捣乱是吗？你这像一个哥哥做的事qíng吗？简直是胡闹。”
余海风顾不上和舅舅争执，大声地说：“爷爷，二姑父，爹，是真的，你们要相信我！野láng帮的土匪今天晚上要来打洪江。”
听了这话，古立德大惊，几步跨过去，问：“这是谁？他刚才说什么？”
余成长说：“回大人，这是犬子，余海风。”
余海风差不多同时说：“古大人，野láng帮的土匪，今天晚上要来攻打洪江。”
崔立说：“笑话，洪江又不是纸糊的，土匪说来打就来打？洪江有几万人，野láng帮才几百人，他们如果进了洪江城，每个人吐一口唾沫，就能把他们淹死。”
胡不来摇着扇子过来。毕竟，土匪打洪江绝对不是小事。上次，古立德剿匪大败，让叶世延顶了缸。这次，若是真打洪江，麻烦可就大了。洪江没有城墙，进出自如，他们轻易就可以进入洪江城内，大肆劫掠一番。对于古立德和宝庆府，这就是塌了天的大事。他问：“你怎么知道的？”
余海风说：“我刚从土匪窝里逃出来！”
刘承忠惊讶地道：“你怎么跑到土匪窝里去了？”
余海风道：“两天前，我被土匪抓走了……”他把目光转到父亲身上，只见余成长双眉紧锁，一脸不快，也正冷淡地望着他。余海风心中一惊，继续道：“爹，前天早上，二姑叫我去渔人码头订弟弟喜宴用的鱼。我去了之后，中了土匪的埋伏，他们用一张渔网把我网了，抓到了土匪窝。”
宾客们一阵窃窃私语。
余海风看父亲并没有回答他，忙把目光转向宾客之中，他在找忠义镖局的镖师朱七刀。朱七刀有来参加婚礼，他坐在一个不起眼的角落里，脸色平静。
“七刀叔，我找到罗小飞了。她是野láng帮的少当家，而且……而且，她还是个女的……”余海风说出这番话，所有人又是一惊，有些人不明白余海风为什么突然提起这个罗小飞。余家和忠义镖局，有知道罗小飞的，却又不知道这件事怎么又扯到了罗小飞头上。余海风担心大家不信，又加了一句：“我之所以能逃出来，就是罗小飞放了我。”
这些人中，对余海风所说没有半点怀疑的，只有余兴龙。
余兴龙走到古立德面前，拱了拱手，“古大人，此事是真是假，并不重要，重要的是必须立即准备。洪江城不能有丝毫闪失。”
古立德认为余兴龙所言有理。有备无患，既然面前这个年轻人说土匪今晚要打洪江，无论是真是假，洪江都得守。上次剿匪失败，自己之所以能过关，他心里清楚，并非圣上被自己欺蒙了，而是需要他剿匪。若是洪江被土匪打下，他这颗脑袋，无论如何都保不住了。
古立德立即开始调兵遣将。
黔阳的民团，离洪江几十里，必须立即调来保卫洪江。这件事，别人gān不了，只能是胡师爷亲自去办。古立德派了几个人保护胡师爷，立即去县民团调兵。洪江的汛兵和民团，是由王顺清指挥的，王顺清守制以后，由杨兴荣代行把总职责。问题在于，杨兴荣指挥汛兵还行，指挥洪江民团，恐怕力不从心，必须把王顺清请出来，担任总指挥。古立德命令几个人去嵩云山请王顺清回洪江指挥抗匪。
余海云的婚礼才刚刚开始，就这么散了。保护洪江城，余家自然也不会落后，余成长和崔立各拿了武器，奔跑而出，恰好见余海云提了长枪，准备出门。
崔立双眉一皱：“海云，今天是你的大婚，你就不要去了。”
余海云豪气gān云：“舅舅，我要去，等回来再dòng房不迟。”
崔立苦笑：“傻呀！你把新娘子一个人扔在新房，不怕新娘子生气呀？”
余海云笑道：“舅舅你放心，巧巧不会生气的，我刚给她说过了，连她都想跟我一起来，但我没让她来！”
洪江城还真是不好守。沅水和巫水在此汇流，形成一个“L”形。沅水在洪城的北面，东西走向。巫水在洪江的东面，南北走向。表面上，这两条江形成洪江城的天然屏障，可实际上，土匪若是要渡江，尤其是渡巫水，是一件很容易的事。最大的可能，土匪会沿着沅水东岸，自北向南而来，临近洪江时，渡过巫水。然而，土匪也可能抄小道，在巫水的上游渡巫水，然后由洪江的东面进攻。
古立德到达巫水官渡口，和杨兴荣、邹中柱、刘忠承、马占山一起商量，这城该怎么守。
崔立说：“这样的城，根本没法守。土匪若是真的来攻，随便从某个地方进来，我们都守不住。同样的道理，土匪若是攻进了城，他们也守不住。所以，我们其实可以放弃守城，将所有的兵力都集中埋伏在城外。只要土匪进了城，我们就将四面堵住，不让土匪逃走，待县民团一到，我们就可以将整个洪江围得水泄不通。”
杨兴荣立即说：“对，这就叫关门打狗。”
古立德听从了他们的意见，将所有兵力分布在几处，各主要路口均安排岗哨，又安排了几支巡逻队。布置妥当，王顺清赶了过来。王顺清正于守制之中，好多天没有洗澡了，远远就带来了一股臭味。古立德身边的其他人，立即与王顺清拉开了距离。古立德无法躲开，只能站到了上风，向王顺清介绍qíng况。
那边，马占山带着马智琛等巡城过来，和古立德、王顺清两位大人打招呼。他们过来的那边，恰好是下风，马智琛不知深浅，说了句：“咦，哪来的臭味？这么重。”
马占山知道缘故，却不便说明，只是问：“古大人，王大人，有什么新消息吗？”
古立德说：“马总镖头，辛苦了。暂时没有新的消息。”
马智琛说：“古大人，王大人，这里这么臭，你们怎么站在这里？也不避一避？”
“你胡说什么？”马占山立即制止。
王顺清十分尴尬，又不好说明，往旁边让了让，和他们拉开一点距离，问：“马总镖头，以你看来，土匪要打洪江的消息，可靠不？”
马占山巴不得两位大人对余家有看法，道：“消息是余掌柜的长子余海风传来的，又由余老太爷认定，怎么可能有假？两位大人多虑了吧。”
王顺清说：“我刚才问过古大人，洋枪队这几天正好在洪江啊。”
“那又怎么样？”马占山其实早已经想到这一点，只是不点破。
王顺清说：“土匪只不过几百人，而我洪江有几万人。各家的家丁，赶脚的脚夫，镖局的镖师，都是能上阵的青壮年，加起来有几千人。就算土匪一时偷袭成功，也难全身而退。搞不好，洪江人和他们拼了命，他们那点本钱，还不丢在洪江了？更何况，洋枪队就在洪江，他们胆子再大，难道不事先调查一下洋枪队？”
古立德觉得王顺清的分析有道理。洪江这么大，土匪真的攻了进来，肯定四处抢劫。一旦开始抢劫，人就分散了，那时，洪江人就可以各个击破，这些土匪，很可能死无葬身之地。再说了，自己手里还有几千人的民团，只要土匪在洪江待上一两个时辰，民团就能赶到，将他们围起来。可见，土匪要攻打洪江的消息，还真的不太可信。当时事发突然，来不及冷静思考，现在经王顺清一提，确实有一种被人暗算的感觉。
那么，这个余海风，为什么要散布这个谣言？用意何在？
他不好明说，只是叮嘱：“无风不起làng。王大人，我们还是先守住洪江，等天亮了再说吧。”
余海风此时和刘承忠、朱七刀等守在城墙上。
余海风奔跑一天，没吃没喝，在余家喝了一碗酒，刚才又喝了一碗水，离开时，抓了一点食物在手，边走边吃，现在总算缓过来了。
刘承忠也觉得土匪攻城的消息有些可疑，因此仔细问起一些细节。余海风一一说明，只是隐瞒了与他的身世有关的那一节。谈到罗小飞时，刘承忠说：“看来，在我们的马料里下药的，真是她。”
余海风说：“我一心赶着回来报信，忘了问这件事了。”
刘承忠说：“你也不用问了，她应该是想救我们。”
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