霞刚才的表qíng还有些迷惘，现在却像是突然下定决心似地猛一转身，走向左手的海关。伊织看她已经离去，迈步朝右手的行李检查台走去。霞那边的人似乎少些。行李也很快检查完毕。她又一次回过头来，挥了挥手，走出了自动门。
伊织过了一会儿才检查完行李，来到大厅一看，霞的身影早已经在人流之中消失得无影无踪。
寒 露
离开东京虽仅十天，但季节却好像发生了很大变化。出发之前还郁郁苍苍的神宫森林颜色已退。通往绘画博物馆道路两侧的银杏树也开始落叶。在yīn暗的天空下，树梢更显单薄。逐日看来，很难感受到季节的变化，但时隔十天再看，切实感到，秋天已经加快了脚步。
回到日本那天夜里，伊织睡得很香。第二天早晨八点钟醒来之后，他浏览了一遍不在期间积存的报纸，然后吃了富子做好的粥。近来，在欧洲倒是不难吃到日本菜，但却很少有餐馆能吃到粥。正好富子煮了粥，伊织感到，自己又已经完全恢复成日本人了。
伊织把给所内职员买的刺绣手帕和给笙子买的手袋全部放入公文包，离开了公寓，时间比平时早些，才上午十点钟。
“您慢走！”
富子高兴地欢送他。大概因为离家多日的主人回来了，家里充满生机，或者也许是因为十分满意伊织给她买的中国挂毯。总之，富子非常高兴。
伊织自己开车来到事务所，所内职员一齐站起来欢迎他的归来。
“您回来了！”
平时，伊织来了，所员们都忙着工作，只是分别道声“早晨好”。伊织本来就喜欢这种不拘形式的随便做法。但这次毕竟出去了十天，职员们对他的归来似乎盼望已久。
“大家都好吧？”
“是啊……”
大家都像是松了口气似地点头应道。
“这是给大家买的礼物，不成敬意。大家分一分吧！”
伊织把东西jiāo给大家，又环视一周，看了看每个人的面孔，才走进所长办公室。昨天已经打电话和望月联系过，所以大致了解外出期间qíng况。有些急件，昨天已在公寓看过，做了指示。
尽管如此，办公桌上堆积的邮件仍然像一座小山。他看着邮件，突然想起，刚才没见到笙子。
“她怎么了……”
他靠在椅背上思索着。坂井端茶进来，伊织等她把茶放在桌上后，问道：“相泽小姐为什么不在？”
坂井有些茫然地回答说：“她好像请假了。”
“是身体不舒服吗？”
“不太清楚，两天前开始休息的。”
伊织慢慢喝着茶，等她出去后，又靠在转椅上思索起来。
他刚听说笙子两天前就休息的事。昨天在机场没见她来接机，就感到有些奇怪。当时他只是想，可能因为工作忙。他还曾想，她也许不想看到自己和霞一起旅行归来，所以没来接。可他无论如何也没料到，在他归来的前一天，笙子就已经休息了。既然她休息了，来接机的职员该告诉他一声。不过，也许是他们认为没必要说，或者也许是他们难于启齿。
无论如何，笙子休息，实属少见。她外表弱不禁风，其实健康得很，偶尔感冒，也很少休息。
要不然把望月找来，了解一下她请假的原因……他今天早上刚来到事务所，就问这件事，大家一定会感到莫名其妙。若是别的女人倒无所谓，事关笙子，他反倒不好启齿。
正当他百思不得其解时，望月拿着文件进来了。休息期间积累下来的事qíng实在太多，文件竟然有一大捆。望月汇报了一遍，然后问他：“欧洲怎么样？”
“哎，还好吧！”
“气候已经很冷了吧？”
“在荷兰时风很大，维也纳已是晚秋，风景很美。这次旅行，时间充裕，倒还轻松。”
“有值得参考的建筑物吗？”
“如果说参考的话，欧洲的建筑物全部都可供参考。但要说不行，那也确实都不值得参考。建筑构想和我们迥然不同。”
伊织说完，像刚想起似地问道：“相泽小姐为什么请假？”
望月突然神色诧异地说：“你不知道吗？她说已经和所长谈过了。”
回来后，他既没见到笙子，也没通过电话。
“是吗……”
看到伊织若无其事地点了点头，望月离开了办公室。
室内充满午后的阳光，光线比欧洲qiáng得多。
旅行前自不必说，就是在整个旅行过程中，笙子没和他联系过。昨晚回来后，他既没接到笙子的电话，处理外出期间的邮件时，也没发现笙子写的东西。然而，她却说已经联系过。这是怎么回事呢？是信口说说而已？还是由于某种qíng况而耽误了联系？原因虽然不明，但事qíng却似乎不同寻常。
他思来想去，决定给笙子的公寓打个电话。
电话通了，却没人接。响了六次还没人接，伊织挂断后又重新拨了一遍，还是没人接。
从没人接电话这一点可以断定，不像是感冒，可能是出门了。
伊织放下话筒，接着吸烟。
桌旁放着公文包，里边装着给笙子买的礼物；手袋。买手袋时，伊织内心有一种对笙子赎罪的感觉，企图通过买手袋来缓解自己内心深处因和别的女人出国旅行产生的内疚。
今早出门时，他原打算见到笙子时，先把手袋jiāo给她。当然他不好当着大家的面jiāo给她，但两个人单独相处的时间多得很。到时说一句“这是给你的礼物”，然后jiāo给她，出发前的不愉快可能就烟消云散了。
看来，这种想法未免过于一相qíng愿。难道她还对自己和霞去欧洲旅行的事耿耿于怀……
伊织认为她休息可能与这事有关。然而，关键人物笙子不在，既无法问明理由，也无法为自己辩解。
整整一天，伊织为此坐立不安。
由于十天时间不在事务所，所以事务所里来访的客人很多，时而还要和职员们商量工作，忙得连椅子都没坐热过。然而，就是如此繁忙，还是有时突然想起笙子。
她现在正在gān什么？为什么不来电话……
但是，在客人面前，他不能流露出这种qíng绪，只能佯装平静。然而，每次给客人端茶和禀告qíng况时进来的人不是笙子，总是感到别扭。笙子在时，心有灵犀一点通，现在换了别的女人，每件事都必须仔细说明。办完事应请客人尽早离开时，笙子总能巧妙地安排他们离开，而现在的女人却还在必恭必敬地献上新茶，令伊织烦躁生气。
huáng昏时分，工作终于告一段落，伊织再次给笙子公寓打电话，还是没人接。
当天晚上，他和纤维厂家的经理约好在筑地共进晚餐；这位经理是伊织设计他的大楼以后新结jiāo的朋友。整个晚餐过程中他总是时时想起笙子。晚餐后，他应邀到了银座，在新桥附近的夜总会又挂了一次电话，笙子依然不在家。
“到底怎么了？不会出什么事吧……”
打完电话，伊织闷闷不乐。经理询问，他也只能模棱两可地回答道：“没什么……”。
喝着女招待调好的加水威士忌，伊织自己再次感到吃惊不已。笙子不在，自己竟然如此消沉。早知如此，当初不该和霞去旅行。就因为两个人偷偷摸摸去旅行，才酿成今日的苦果。不过，他虽然这样责备自己，但转念一想，又觉得此一时，彼一时，那时他认为和霞去旅行是头等重要的大事。现在再说这些，已经毫无意义。
然而，回到事务所才发现，笙子不在，事事不如人意。换句话说，他再一次认识到笙子在工作中必不可少的作用。
一般来说，离开银座，至少还得再去一家酒馆接着喝酒，但他心绪不宁，再加上旅途疲劳，无心再喝，十点钟就和那位经理分手了。
他拦住一辆出租车照直回到公寓，发现桌子上放着一封信。平日总是富子负责从下面的信箱取回邮件。他一看信封上的字，心里已经明白是笙子写来的。伊织本想尽快看到内容，但又害怕打开，于是拿着信来到客厅，坐在沙发上，才慢慢地拆开。
一张日本式便笺，折了三折，上面写着笙子那工整的字。
祥一郎先生：
欢迎您归来！旅途疲劳，却没能去接您，十分抱歉。您刚回来，提出这件事，我自己也知道冒昧。请允许我辞去事务所的工作。
衷心感谢长期以来您对我的关照。
您可能会问，既然如此，为什么要辞职？我没法回答这个问题，只能说，这是我太任xing的缘故。工作虎头蛇尾，一定令您感到吃惊，请您原谅我这最后一次的任xing吧！退职日期可以从这封信送到之日起计算，也可以从开始休息那天计算，悉听处置。工作方面，我已向坂井仔细jiāo代清楚，估计不会受到影响。
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