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曾国藩_唐浩明【三部完结】(282)

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  □ 作者:唐浩明

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  七 看到另一本帐簿,曾国藩不得不让步了

  裕祥按哥哥临上路时jiāo代的,将另一本帐目搬了出来。这是一本专记湘军长江水师、淮扬水师、宁国水师、太湖水师利用pào船夹带私盐的记录。裕祺用心深远,早就准备了这一手,以防不测,现在果然派上大用场了。

  从同治二年九洑洲被攻破后,长江便全部被湘军水师所控制。水师将领们借口军饷无着,明目张胆地从盐场低价购盐,池商不敢阻挡,海州分司运判裕祺也奈何不了,只得另具一帐本,将某年某月某日某人购盐若gān盐价几何一一登记造册,并要押船的将领签字。还有一些水师头头为了个人发财,也利用运军粮的机会夹带私盐,有的被查获了,分司不敢没收,便也作了登记。裕祺这样做,一方面为防备日后朝廷查询,另一方面也偷偷记下湘军水师一笔劣迹,好jiāo给僧格林沁备作他用。这时,裕祥叫人按原样誊抄一份,把底本转移公馆外,妥善保存起来。裕祥多方打听,得知彭寿颐在赣北办厘局时人言啧啧,断定他是一个在金钱上过不了关的人。

  这天深夜,裕祥怀揣了几张银票,影子般地闪进彭寿颐下榻的淮海客栈。

  "谁?"已睡下尚未睡着的彭寿颐警觉地跃起。

  "我。"裕祥低声答道。

  "你是谁?"

  "裕祺的弟弟裕祥。"

  "你来gān什么?"彭寿颐预感来者不善,冷冷地责问,yù先来个下马威。

  "彭师爷。"裕祥大大咧咧地走过去,不用招呼,自己在一条凳子上坐了下来,彭寿颐也坐在chuáng沿上,俩人恰好面对面。彭寿颐那年被林启容割去了右耳,为了遮丑,他的帽子后沿做得特别长,把耳朵全部盖住了,让人看不出。现在刚从被窝里爬出,头上光光的,失去了右耳的头脸格外丑。裕祥qiáng压住心中的厌恶,满脸笑容地说,"家兄之事,实是小人陷害,请彭师爷明裁。"

  彭寿颐冷笑道:"陷害不陷害,我自会查清,用不着你来讲。再说,我看你也像个读书知礼之辈,裕祺是你的胞兄,你这样夤夜来访,就不怕犯打通关节之嫌吗?"

  裕祥并不介意,仍旧笑嘻嘻地说:"兄长被害,我这个做弟弟的不为他申诉,谁来替他讲话呢?彭师爷,常言说得好,与人方便,自己方便,得放手时且放手呀!"

  "你这是什么意思?"彭寿颐怒视裕祥,"你是想要我为你哥哥隐瞒罪qíng吗?"

  "彭师爷,您莫生气,我只想求您在曾大人面前说句公道话。"裕祥点头哈腰地,一副谦卑之态。

  "说什么话?"

  "求您对曾大人说,裕祺的帐都已查清,没有发现贪污qíng事。"

  "嘿嘿!"彭寿颐又冷笑两声,"你说得好轻巧,世上有这样便宜的事?"

  "不会很便宜。"裕祥从靴页里掏出一张银票来,"这是五千两银子,只买您这一句话。"

  彭寿颐吃了一惊,心想"这裕家出手倒不小气,但这五千两银子,不就买去了自己的cao守了吗?不能要!彭寿颐手一推,银票从桌面上飘下。裕祥忙弯腰拾起,想了想,又掏出一张来。

  "这是一张一万的,连那一张一共一万五,如何?"

  彭寿颐心一动。一万五,这可是个不小的数字,师爷当一辈子也积不了这个数目。自己留一万,将五千分给其他人,封住他们的口,再在帐面上做点手脚,曾大人即使不相信,派人复查,也不一定查得出。刚一这样盘算,他又立即意识到不对。这裕祺是曾大人要惩办的要犯,状子告得扎实,民愤也很大,怎么能掩盖得过呢?一旦bào露,这一万五千两银子,不就把自己的命给买了!

  彭寿颐心里的活动,全让裕祥看在眼里。他慢慢地从衣袖口袋里掏出早已准备好的帐簿来,递给彭寿颐:"彭师爷,我不会为难您的,请您把这本帐簿转呈给曾大人过目。若他不认帐,我们也对不起,进京送给僧王府,烦僧王送给皇上看。"

  彭寿颐感到奇怪。他接过帐簿,翻开一页,只见上面赫然记载着一笔笔湘军水师夹带私盐的帐。再翻几页,页页如此。彭寿颐全部明白,心里也踏实了。他故意把帐簿推开:"就一万五银子,我给你送?老实告诉你,帐已查清,你哥哥贪污的银子近百万,你就等着抄家验尸吧!"

  裕祥咬了咬牙,终于将靴页子里最后一张银票拿出来:"这里还有一万五,一共三万,我们裕家的全部家当都来了。"

  "实话跟你说吧,你要我跟曾大人说,你哥哥完全没有贪污之事,你就是拿三十万银子来,我也不会说,我要不要脑袋吃饭?"老辣的彭寿颐知道这案子要全部翻过来是不行的,他不敢拿xing命开玩笑。

  哥哥究竟贪污了多少,裕祥并没有底,见彭寿颐这样qiáng硬,他反而气馁了:"彭师爷,您看我哥这案子要如何了结?"

  "看在你的这番心意上,我去跟曾大人说qíng,不抄家不充军,看做得到不。还想依旧当他的海州运判,那是决不可能的事,你掂量着办吧!同意就这样,不同意,银子和帐簿你都拿走。"彭寿颐将银票和帐簿往裕祥那边推过去。

  裕祥呆了半天,最后说:"彭师爷,就这样吧,最好不革职,若实在不能保,则千万请保个不抄家充军。"

  "那好!"彭寿颐皮笑ròu不笑地说,"裕二爷,你要想把事qíng办成功,今夜这里发生的一切,你不能透出半个字,懂吗?"

  把裕祥提供的帐簿仔细看了一遍后,深知曾国藩弱点的彭寿颐心中暗暗得意,连那五千两银子他都不愿分出去了。倒不全是出于心疼,多一人知道便多一分麻烦,况且现在用不着在帐目上做过多手脚,他已有打动曾国藩的足够力量了。

  彭寿颐匆匆从海州赶回江宁,在书房里单独面见曾国藩。

  "海州分司的帐清得怎样了?"曾国藩期望获得重大进展,在铁的事实面前bī得裕祺不得不认罪,然后再将给他的惩罚减轻一等,以此为条件求得放票,留下罗兆升一条小命。这些天来,女儿不断地哀求,夫人不停地劝说,曾国藩看在眼里,也实在不忍,他在心里作出了这样一个折衷的处理设想。

  "裕祺的确为官不廉,这几年用压价复价的花招,共敲榨池商银子二十七万多两。不过,他也的确拿出了二十万用来修浚运河,自己得了七万多。又从引商那里索取贿赂八九万。

  这两项加起来,大约有十五六万两银子。比起前任几届来,裕祺不算最贪的。海州的百姓讲,哪个运判不是混个三四年,弄二三十万银子后再走的!"

  "十几万两?"曾国藩有点怀疑,他望着彭寿颐的眼睛问,"状子上告的他至少聚敛了八十万两,怎么相差这样远?"


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