你是怎么支撑得住的呀！”
“因为我觉得我该这样做。我答应过露西，我就得为她保密。所以我一丝不露，这是我的责任；而且我也应该对我家里人和朋友们负责，不能让他们为我焦虑，而又无法说出实话安慰他们。”
看来玛丽安几乎惊呆了。
“我一直总想让你和妈妈明白事qíng真相，”埃莉诺又说，“我试过一两次；可是，除非我背弃诺言，我绝对不可能让你们相信。”
“四个月了！而你还爱他！”
“是的。不过我爱的不仅是他呀。只要我珍视其他人的安适，我就不能让他们知道我多苦。现在好了，无论想到还是说到这件事，我都能不动感qíng了。那时我是不愿让你们为我难过；你放心吧，现在我真的不大难过了。有好多事给了我力量。我自知并未做过任何错事惹起这场不幸，而且我尽力忍受住痛苦不让人知道。爱德华做的一切主要错事我都原谅了他。我祝愿他幸福如意；我知道他一向都是能尽到责任的，尽管现在也许有点愧悔，到头来是一定能幸福如意的。露西不是糊涂人，这就有了基础，他们一切都会好起来的。而且，玛丽安，那种爱qíng专一、坚贞不二的想法尽管多么令人神往，尽管怎样侈谈个人的幸福完全寄托在某某人身上，那毕竟不是理该如此——也并不恰当——也不可能是理该如此的。爱德华会娶露西的；他会娶到一个容貌、见识比世上一半女人都qiáng的女人，而且时间和习惯也会让他忘掉另一个他曾认为比她还qiáng的人的。”
“如果这就是你的思想方法，”玛丽安说，“如果失去最宝贵的东西这么容易就能弥补起来，那么你的果断，你的自我控制，就不那么令人奇怪了。我也就不会觉得那么难以理解了。”
“我懂得你的意思。你认为我不曾受过多少苦。四个月呀，玛丽安，这件事我全都埋在心里，不能对任何人倾诉；我知道一旦对你和妈妈说明，而又毫无办法让你们先有思想准备，那会使你们非常愁苦的。人家告诉了我，而且正是那个订了婚、毁了我一切前途的人，故意亲口告诉我的；而且，我觉得，她是得意洋洋地说的。因此，我不得不应付这个人的种种猜疑，对我最关心的事竭力显出不关心的样子。而且还不止一次；我得反复听着她说她的种种想望和得意。我明白自己跟爱德华将永远分手，尽管我从没听到过一件能让我有点不满意我们关系的事。他一切都值得我信任，一切都说明他并没有对我冷淡。我一直得对付他姐姐的恶意，他母亲的侮rǔ，这种相爱我一直是在受折磨，却毫无所获。而且这一切，你当然非常清楚，都是在我并非只有这一件不幸事那段时间里发生的。但愿你能认为我还是有感qíng的，现在，你大概总会认为我是受过折磨的了吧。目前我想到这桩事已能保持镇静，我肯接受安慰，那都是经常痛苦地内心斗争的结果；不是自发的；不是一开头就能这样宽慰我自己的qíng绪的。不是的，玛丽安。那时候，如果我不是受到约束必需沉默，大概无论怎样也不能完全阻止我不公然露出非常悲苦的神qíng来的——甚至连我最亲爱的朋友们也无能为力的。”
玛丽安完全呆住了。
“啊！埃莉诺，”她嚷道，“你让我得悔恨一辈子了。我对你多粗bào啊！你一直是我唯一的安慰，我遭了不幸，你一直在分担我的痛苦，却一直好像只是在为我难过啊！难道这就是我的感谢？难道这就是我对你唯一的报答？因为你的长处显著，比我qiáng，我总是想把它抹煞。”
这样忏悔了一通后，接着就是最亲热的拥抱。既然她现在心qíng如此，埃莉诺无论想要她答应做什么就都可以办到，毫不困难；一经她要求，玛丽安就答应无论谁谈到这件事她决不露出一点怨恨的神色；见到露西时决不显出更加讨厌她的样子；即使见到爱德华本人，如果碰巧遇到一起的话，也不比平时冷淡。这些都是了不起的让步，但是玛丽安觉得伤了姐姐的心，那是无论怎样做也补偿不上的了。
她履行诺言，谨慎周到，做得很好。无论詹宁斯太太对这件事说什么，她都听着，脸色不变，一句也不反对，只听见她说过三次“是的，太太”。詹宁斯太太夸露西，她听着，只是换了换座位，詹宁斯太太谈爱德华的爱qíng，她也只是喉头抽动了一下。埃莉诺看见妹妹这样坚qiáng起来，觉得自己什么事都能顶得住了。
第二天上午又有了新的考验；她哥哥来看望她们，脸色yīn沉，谈起那桩可怕的事，告诉她们嫂子的qíng况。
他刚坐下，就非常严肃地说：“昨天我们在家里听说的那桩惊人的事，我想你们都听说了吧。”
她们的脸色都表示已经听到了；形势一时显得非常尴尬，谁都不说话。
他接着说：“你嫂子可受了大苦了。费勒斯太太也是——总之，出现了一个非常复杂的痛苦局面；不过我希望风bào就会过去，我们谁也不会真被chuī倒的。可怜的范妮！她昨天一整天都犯神经。但是我不愿让你们过分惊慌。多诺万说实际不必担心；她体质好，xing格qiáng，什么也顶得住。她忍受住这一切，简直像天使般坚定！她说，她再也不会相信有好人了；这也难怪，上了这么大的当！对人那么友好，给人那么大的信任，却遭到这样忘恩负义的对待。她邀请这两个年轻姑娘到家去住，完全出自善意；只因为她觉得她们多少还值得去关心，都是没有坏心、规规矩矩的女孩子，做做伴很惬意；否则我们俩全都会非常愿意，在你们那好心朋友要照应她女儿的时候，请你和玛丽安来家的。现在可好！落得这样的报答！可怜的范妮动qíng地说：‘但愿我们当初请的是你们姐妹俩，不是她们，那该多好！’”
说到这里，他停下来，等人家道谢；她们谢过了，他才继续说下去。
“可怜的费勒斯太太，当她刚一听到范妮说出这件事，别提多伤心了。她正在真心诚意为他筹划一门好亲事，怎么也想不到他却能一直偷偷摸摸跟另一个人订了婚！她根本就没有起过这样的疑心呀！即使她怕他另有所欢，也不可能在那方面呀。‘在那方面，说真的，’她说，‘我原是觉得可以放心的。’她痛苦极了。虽然如此，我们还是一道商量该怎么办，后来她决心把爱德华找来。他来了。可是说起后来的事真不好受。费勒斯太太说了好多话，要他取消婚约，你当然会想到，还有我帮忙多方劝说，范妮苦苦恳求，可是全都没有用。责任、感qíng，他全都不顾了。我从未想到过爱德华会这么固执，这么无qíng！他母亲对他说明她的种种慷慨打算，如果他娶莫顿小姐的话；告诉他她决定把诺福克郡那份产业给他，那里除去土地税，每年足足有一千镑收入：她甚至还提出，万一有紧急需要，就给他一千二百镑；反过来，如果他仍旧坚持这种低贱的结合，她对他指明，他结了婚肯定会贫困不堪。她声称他自己的两千镑就是他的全部财产；她将永远不再见他；而且她不但不会给他丝毫帮助，即使他找到职业，境况可能改善的话，她也要尽力阻碍他步步高升。”
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