一九三八年初，先父亲自把题为《豹爪青锋》的长篇武侠小说的前两章，送到报社。报社文艺编辑大概认为这个书名纯文学味太浓，大笔轻轻一挥，改做《十二金钱镖》。细心的叶洪生先生发现了《十二金钱镖》初版版本有豹爪青锋的副题，来由即是如此。
先父回到家中，很感慨了一番，大骂文艺编辑的无知、庸俗，对家人说：“我不能丢姓宫的脸，写《十二金钱镖》的，姓白名羽，与我宫竹心无关；白羽就是轻轻一根羽毛，随风飘动。”牢骚是发作了，却只能在家中大喊大叫；署名权属于自己，书名《十二金钱镖》，仍得听命于编辑。
先父铺设了《十二金钱镖》全书的结构，开了头，请郑证因先生修改第二、三章的武打场面。但报纸每日连载不久，郑先生另有高就，留下几本拳谱剑谱，辞先父而去。（约半年后，郑先生又回来了。）
当时先父手捧剑谱，心绪烦乱，感慨万分。还没学会武打套数，如何往下写？在感慨中，回想起一生遭遇，忽然触动了写作灵感，赶快把《十二金钱镖》中失镖的镖头胡孟刚押进监牢，描写起旧社会的虚伪jian诈。先父积二十年的社会经历，对这些道貌岸然、居心险恶的官场人物是熟悉的，于是写了舒盐商勾结张哨官、赵管带诬良为盗的故事。其中有一封数百字的卸责诬陷密信，得到叶洪生先生的评语是：“此信颇有绍兴师爷刀笔味。”先父受过刀笔吏的害，小说中的这封信自然是带着qíng感写的。至于官场中官绅的虚伪、狡诈，先父更是把自己的亲身所遇写进去了，把自己的恨，活现在纸上。
武侠小说不能不写武打，而神奇的武打，往往造成少年的模仿，因而起了毒害作用。先父对此早有所感，于是在《十二金钱镖》第四章写了一段武侠小说作家批判武侠小说对青少年毒害的奇特故事。故事的大体qíng节是：十三岁的少年陆嗣清，看了侠义小说，便模仿着行侠仗义、抱打不平，惹了祸，闹了笑话。少年陆嗣源看了姐姐打弟弟，他也抱打不平，结果遭到那姐弟二人的同声臭骂。（这个小故事的素材，直接来源于先父自身经历；也可以说是从先父自传《话柄》中移植过来的。）在书中，先父又借大侠俞剑平之口，对这一不良影响作了正面说教。先父本来牢记鲁迅先生对他的当面教诲，不要在小说中边叙边议；在这里却写了几千字的说教文字。这也反映了先父写武侠小说的矛盾心qíng。
《十二金钱镖》是以丢镖开始，便总得寻镖，寻镖就得开打，先父又不敢写武打，于是就在头脑里转圈子。小说的主人公俞剑平，也只得随着先父的思路，东奔西窜的乱转，但是总摸不着镖银的下落。然而这种转圈子的结构却意外地获得读者的兴趣。《十二金钱镖》第五章，先父写了一段小打，练习着纸上武功，开始摸索着武打描写的新风格。
但先父自知写武打终非所长，亦非所愿，他要扬长避短，刻画活生生的真人，于是第六章出现一个小人物九股烟乔茂。这个乔茂，既无本领，又想逞能；既胆小，又贪功；想冒险，又怕死；自以为聪明，反而上了人家的当，以被活擒告一段落。先父对这段细致的心理描写，自己还感到满意。
九股烟乔茂这几万字的小cha曲，不能无休止地拖下去，《十二金钱镖》从第八章起在qíng节上来了个硬邦邦的大转折，甩开了丢镖找镖，cha进很大一段江东女侠柳研青的故事。用当时的评语来说，柳研青出场获得“开帘红”。
也有些读者和评论家指责《十二金钱镖》中cha入柳研青故事是败笔。叶洪生先生在批注中曾再三批评这一点。先父生前完全承认结构上的这个缺陷，他曾著文说：“从第八章起不得不敦请柳研青姑娘先行出场，直岔到第三十章共三十多万字，所以金钱镖在结构上竟被折成两截。”但先父当初写武侠小说是谋生而不是创作；此时小有名气，可以不受报社文艺编辑的束缚，在一定限度内随心所yù地发泄自己的qíng感，结果是意外地奠定了白羽武侠小说的独特风格。
美学家张赣生这些年来对近代中国武侠小说作了深刻研究，他对所谓北派武侠小说四大名家的作品，分别赠予言qíng武侠小说（王度庐）、武林技击小说（郑证因）、神怪剑侠小说（还珠楼主）等桂冠，他对笔者说，拟称白羽武侠小说为社会武侠小说。天津作家冯骥才著文说：“白羽是有才华的作家，中外文学修养都较深，作品多借武林中的恩恩怨怨发泄对世态人qíng的感慨，余味尤浓。”（原载《蓝盾》）
白羽武侠小说武打很少，仅仅是借武林人物间的种种矛盾作外壳，发泄在心灵里埋藏多年的qíng感。他擅长揭露，更擅长描写青年的心理，在内容上又把二者融合起来，通过青年的个人奋斗历程中遇到的种种挫折，揭露旧社会人间的尔虞我诈，赞扬青年的百折不挠jīng神，再写点外态冷漠、内心热qíng的善良长者。这是白羽武侠小说的基本公式。
先父对自己文字功力之长短，有点自知之明，注意扬长避短，在武侠小说中尽力表现现实生活。
白羽笔下的青年虽然身份不同，xing格有异；但都有志气、很自信、缺乏社会经验，因而到处碰壁。吃了亏，并不从自身找原因，却总是埋天怨地嫌自己运气不好。在碰壁中，既揭露了碰壁的外部原因旧社会的人间jian诈；也揭露了碰壁的内部原因青年的无知、傲慢。
白羽武侠小说流行于四十年代，事隔四十余载，一些知名人士，像作家（如刘绍棠、冯骥才、邓友梅先生）、文艺评论家（如姜德明、张赣生等先生）、以及资深教授（如全国书法家协会副主席王学仲、范伯群、徐斯年等先生）和其他方面学者，至今还留有印象，海外还在重版印刷。其艺术上成功之所在，就在于先父在小说中把自己写进去了；小说中的青年，正是先父的化身。读了育楠的《泪洒金钱镖》，带着悲和泪，便能正确认识白羽武侠小说中的人物。
但是由于时代的限制和作者思想水平的局限，白羽武侠小说当然有许多毛病。
先父正因为厌恶写武侠小说，一旦有饭吃，便不再写了。一九四二年，先父写完《十二金钱镖》卷十六，全书即将结束，却停笔不写了。台湾的叶洪生先生对此很不理解。其实原因很简单，当此时，先兄以智从北平师范大学休学谋了一个小学教员差事，家中勉qiáng有饭吃，先父便停笔武侠，专心致志地把jīng力转移到甲骨金文研究上去了。（顺便说几句，先父关于甲骨文钟鼎文的研究的一部分手稿，现仍存于王襄老先生的门生手里，据闻想整理出版。）但叶洪生先生有个误会，他以为十二金钱镖只写了十六卷八十回。其实先父从一九四六年起又没饭吃了（先父离开国民党一家报社总编辑岗位，先兄辞去小学教员，复学北平师大），自言重度沦陷生活（见《十二金钱镖》沪版自序）重作冯妇，三年间又撰写了一百多万字的武侠小说，一九四六年写完《十二金钱镖》卷十七，在天津《建国日报》连载，结束了全书。先父厌恶武侠小说的另一表现是，在小说中奚落、讽刺侠客的行径，这也是他写作时思想矛盾之所在。
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