我完全同意这样的观点，那就是南方人认为不应该由他们来承担奴隶制度的责任；我同样也能够体谅这样的说法，那就是要废除现存的奴隶制度并非一件轻而易举的事qíng。这是因为，即使我拥有了全世界所有的权力，也不知道到底应该怎么办才好。
就这样，林肯满身是汗地讲了3个多小时。他继续就道格拉斯参议员的演讲进行答辩，驳斥他的错误论点，指出他是在诡辩。道格拉斯在台上坐立不安，他一次次地站起来打断林肯的发言。林肯的这次答辩留给听众的印象极为深刻。
新的选举就要到了。年轻一辈民主党员已经在各处为自己的选票奔走，他们对保守的道格拉斯发起了猛烈的攻击。在伊利诺斯州的选举投票中，民主党中的道格拉斯派成员几乎丧失了全部席位。
那个时候，国会参议员是由各州议会选举产生的。伊利诺斯州议会于1855年2月8日在chūn田镇开会，投票选举国会参议员。林肯太太特地为自己购置了一套崭新的服装。那天晚上，她姐夫尼尼安·W·爱德华也忙得不亦乐乎，为未来的参议员林肯安排接待会。
在第一轮投票中，林肯领先了，他和别的候选人票数相差在6票之内。可是在后来的投票中落后了，到第十轮投票时，他落选了，当选本州的参议员是利曼·W·楚门布尔。
林肯夫妇结婚时，利曼·W·楚门布尔的太太莱莉亚·雅涅是玛丽的女傧相，她可能是林肯太太一生之中最亲密的朋友。当时，她们两个并肩坐在“代表厅"的阳台上，观看参议员的选举。当听到大会宣布当选者是莱莉亚的丈夫时，林肯太太马上站起身，走出那种间房子。她怒气冲冲，心里充满了嫉妒；从那以后，她再也没有和莱莉亚·楚门布尔说过一句话。
林肯心绪黯然地回到他那间黑暗的、墙上印有墨水痕迹、书架上布满灰尘的律师事务所。
几天之后，人们又看到他驾着心爱的“老公鹿"，在人烟稀少的原野上奔波，巡回于各个乡村法院之间。不过，他如今的心思已经不是在法律上面。政治和奴隶制度是他整天谈论的话题。每当他想到还有几百万人遭受奴役，心里就不得安宁。他更加忧郁了，沉思的时间更加长久。
一次，他和一位律师在一个乡村旅社中安歇。这个律师在黎明时发现林肯还没有睡觉，他坐在chuáng边苦思冥想，自言自语，神qíng沮丧。后来，他终于开口说话了，他说的第一句话是：
“我对你说，这个国家不能永远处在这样的状态，绝不能一半自由，另一半却是奴役。"
没过多久，他们镇上有一位黑妇人找到林肯，将她的悲惨遭遇告诉了他。原来，她有一个儿子在密西西比河的轮船上当水手。他本来不是奴隶，但是在船抵达新奥尔良的时候，因为没有什么文件可以证明他是自由之身，他就被逮捕，一直关在牢里。后来轮船开走了，当局为了支付他在监狱的花费， 正要将他作为奴隶拍卖。
林肯前去同伊利诺斯州的州长商谈，但是州长向他表示自己无权gān涉此事； 于是， 林肯就给路易斯安那州的州长写了一封信，希望他们帮助解决这个案子， 可是林肯收到的答复是对此无能为力。
林肯不得已再回头来见伊利诺斯州州长，要求他采取措施，可是州长根本不予理会。
林肯站起来，以坚定语气地对他说到：“苍天为证，州长先生，要是你不能释放这个可怜的年轻人； 那么， 我一定要在这个国家消灭奴隶制度。"
第二年，林肯向他的朋友惠特尼承认， 他看来需要一副眼镜。 他到一家首饰店买了他的第一副眼镜， 它的价格是三角七分半。这一年， 林肯46岁。
虽然失足， 却没有跌倒（1）
在他的政治生涯中屡次遭受失败，但是在生命的最后7年， 他却获得不朽的荣誉。
1858年夏，亚伯拉罕·林肯站出来了，他投身于美国历史上十分著名的一场政治斗争。从此，他走出了个人生活的小圈子，也挣脱了政坛上默默无闻的状态。
这一年他已经49岁了，进行了多年的奋斗，他获得了什么成绩呢？
在事业上，他可以说是一个失败者。
在家庭生活方面，因为婚姻的原因根本就没有什么幸福可言。
作为一个律师，他可谓成功，年收入在3000美元左右；但是，他的政治生涯却充满了挫折和失败。
他坦然承认：“我在个人抱负的竞赛中是个失败者，我彻底失败了。”
可是，他的命运改变了，从这一年开始，他的事业飞快地发展，令人难以置信地突飞猛进。虽然他只活了7年就死去了。但是就是在这7年之间，他却创造了辉煌的业绩，获得了不朽的荣耀。
那时，林肯的政治对手正是史蒂芬·A·道格拉斯。道格拉斯当时的声望可谓达到了最高点，再一次成为国人景仰的政治英雄。
道格拉斯在“密苏里折衷方案”废止之后的4年里，打了一场十分漂亮的政治翻身仗，重新赢回了他的声望，如今他已经东山再起。事qíng是这样的：
堪萨斯如今要求加入联邦，成为一个蓄奴州。道格拉斯坚决予以反对，他指出该州的议会并不合法。这些议员是凭借着猎枪和欺骗当选的。在堪萨斯地区，相当多的人反对成为蓄奴州，他们拿起了武器，准备战斗。既然选举只是一场欺骗，就要用子弹来争取公平。这些正义之士开始列军cao练，他们挖战壕、修堡垒，准备着战斗。
从此，各种bào力事件越来越多。在史书上自此载上“流血的堪萨斯”一词。
道格拉斯认为该州糙拟的宪法没有任何意义，因为它出自一个不合法的议会；他要求该地区再举行一场公平的选举，并且由民众投票来决定是成为蓄奴州，还是一个自由州。
这个要求是正当的。但是，总统詹姆士·布查南和华盛顿那些赞同蓄奴的政客们当然不会同意这样的安排。
因此道格拉斯和布查南吵翻了。
总统威胁道格拉斯，说要把他送上政治断头台，道格拉斯并不示弱，他说道：“让上苍做证，詹姆士总统是我推上去的，我也能够将他拉下来。”正是这句威胁之言，完全改变了美国的历史。
为了维护自己的尊严和信念，同时也为了维护每一个北方人的信念，道格拉斯放弃了自己的政治前途，无私地投入了战斗，他从此因为坚持伟大的原则而得到人民的爱戴。当然，他也因此给民主党1860年的大选埋下了灾难，给林肯创造了入主白宫的机会。
1854年，当他进入芝加哥市的时候，那里曾经以降半旗、敲丧钟的方式迎接他。可是，如今他们派出接待委员欢迎他返回故乡，接待他的是专车和乐队。当他进入市区的时候，公园里发she了150响礼pào，无数的人拥向前来和他握手；在他的脚下，女人们抛下了成千朵的鲜花；他的名字被人用来给长子命名。可以说只要他愿意，人们愿意为他赴汤蹈火。他死了40年之后，仍然有人自诩为“道格拉斯派的民主党人”。
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