这三个人对自己造成的伤害是无法弥补的。隔了几年以后，他们的上司——其中有许多人现在已离开原来的公司——告诉我们自己仍记得他们那种“老是和别人发生摩擦”、“幼稚”、“卑鄙”、“神经质”及“令人厌恶” 的态度，多么令自己恼怒。其中一个人谈到格儿时说：“我又不是她母亲，让她（因为言语粗鲁）自找苦头吃吧。”另外一个人谈到亨利时，则说：“让 他做经理？做梦！我qíng愿把这个职位给一只猴子。”他们心中最感到厌恶，但却不愿明讲出来的事，就是亨利、格儿及约翰不顺服的态度。在一个民主 社会里，“顺服”是一个很敏感的题目，但在工作时，却被视作是理所当然 的。
有些读者也许会觉得我们是在挑这三个人的毛病，要求他们做一些人们 本就不应该做的事。然而，自始至终我们从没有暗示过亨利应该丢掉他的牛仔裤，格儿该假装喉头发炎，约翰则该凡事睁一只眼、闭一只眼；我们也从 来没有要他们对上司献殷勤。这种试图cao纵人xing的做法会被识破，而且会比他们原先顽qiáng的态度更令他们的上司厌恶。
我们必须了解，亨利、格儿和约翰对独立xing及个别xing这两个观念所产生 的混淆，正是促使他们表现出不合作和不顺服态度的原因。顽固、对同事吼叫只是其中的一部分，更过分的是在不自觉中恩将仇报，与上司作对。不幸 的是，他们却觉得自己的做法很恰当，甚至是自己雄图大略的一部分。就如亨利最近说的：“我要让他们知道我是个有独立xing的个体。”然而，他的行 动却说明他对这句话的含意一无所知。
由于我们所讨论的行为模式，对人们是否成功或失败有很重大的影响， 所以值得我们从另一个不同的角度来观察。在我们的样本中，有许多人之所以攻击他们听到的意见，并不是因为他们想表达自己的主张，而是因为他们 害怕受它影响。借着当场反击的方式，他们希望能把它挡开。
在局外人看来，这种行为也许很愚蠢，因为这顶多“只是言语上的争端” 罢了。但几千年以来，言语不但有治疗的功效，更有qiáng大的伤害力量。事实上，马赛尔。摩斯（Marcel Mauss，AGeneralTheoryof Magic—New York W.W.Norton，1967）在他的书《魔术的一般理论》中就会说明，人们之所以 发明魔术，是想用来阻挡天灾及邻人在愤怒之中对我们施加的邪恶咒语，这种咒语在某种qíng况下，能够造成死亡。
在现代的工作环境里，我们也经常看到人们采用自己的魔术来达到同样 的目标。他们所遵循的指示是：“攻击是最好的防御”，而起码从十几岁的时候开始，他们就一直采用这个方法。然而，在那段时间里，他们却能获得 成人的宽容，然而一旦进入社会后，这些行为就不再那么容易被宽恕了。
他们这种顽固或好辩的态度，源自他们恐惧在言语上被人击溃的心理。 从他们攻击别人言语所表现的凶猛、急切的程度，你就可以看出他人的言语对他们是一种多可怕的威胁，为了规避人们语言上的影响力，他们通常会设 法还击。他们所采取的自卫xing反击往往是口头式的，尤其是在工作的环境当中，但他们所感受到的威胁却势必是以言语的方式出现；如果是的话，那更 好，因为他们会有一个具体的攻击目标。
简单的说，亨利、格儿及约翰在工作上的行为表现，反应出他们惟恐自己不够独立——或者是说独特的心态。这种自卫xing的心理是青chūn期残留下来 的后遗症，是阻碍人们事业成长的主因之一。
人们怎样才能知道自己已把青chūn期的焦虑抛诸脑后，且不再威胁到自己 的事业呢？他们什么时候才能确定，自己已能在工作中分辨出独立自主及独特的差异来呢？在研究的过程中，我们发现一个再明确不过的测验法：当人 们能够坦然地赞美同事，尤其是上司，而不觉得自贬身价甚或若有所失时，就表示他们已从青chūn期过渡到成熟期了。
个人与团队的关系如果你访问美国各类型的工作者，你会发现他们在表面上都很重视“团 队”问题。由于“团队”这个字眼很容易使人联想起有组织的一群人参与一项运动比赛，大多数人想到团队时都会用最受欢迎的运动来做类比，“我是 这个球队的队长，”一位总经理这么说。另外一位高级主管则说：“我是指 挥全队的人。”
让我们先相信他们的话，且暂时不看商业界与运动场上的许多不同的地 方。要玩团队运动，就必须一个人在两方面都很卓越，第一，他必须能把自己独特的才能发挥得淋漓尽致；第二，他必须与队友合作无间。
第一点并没有什么大问题。大多数美国人都拥有不断提升自我的热忱。 我们喜欢琢磨工作技巧，并增广我们的知识与见闻。问题出在第二点上：如何调整、综合我们及别人的技巧与知识。在 20 来岁及 30 来岁的时候，有许 多不同的理由阻止我们达成这种期望。在人们 20 岁到 30岁的时候，最渴望 的就是个人工作上的努力能获得别人的确认。他们会信口吐出一长串名人的 名字来，并渴望自己的名字也能列在这些人当中。
到了 30 来岁时，光是个人的荣耀已不能满足他们；他们同时也希望借此 获得加薪或高阶层管理的职位。然而，在事业阶梯上往上爬的速度却无法令他们感到满意。很多人会认为要达到自己的目标，唯有做一些值得人赞美的 事，或起码表面上看起来是如此。就如一个人所说的：“光是做我份内的工作并不能使我受到注意。”另外一个人则说：“你必须让别人‘看到’你的 表现，否则你永远无法成功。”对他们而言，把自己隐没在一群人当中是件毫无意义的事；他们不愿做无名小卒。
简单的说，团队工作在美国就好像是供人看热闹的运动一般，对别人适 合，对自己则否。而根据我们的调查，这一点在办公室尤其显得正确。虽然美国人会赞扬一个球队在运动场上合作无间的jīng神，但在办公室里，他们采 用的则又是另一套法则。金钱和职位的升迁是一个极大的诱惑，只有傻瓜才会为了与人合作而牺牲它们。任何会使自己失去表彰自我机会的事，都不值 得做。
做好换工作的准备 乍看之下，这些态度看起来似乎是“天生的”，无需多加解释，事实却 显示只要循循善诱，人们仍能改变他们以自我为中心的态度，而与团队合作。
然而，目前的美国社会却提供不了什么动机来诱导人们这么做。在学校培养 出来的那种极端个人主义的态度——举例言之，学生们在考试时不能互相传递消息（这叫作弊）——在人们踏入社会工作以后，不但没有缓和下来，反 而变得更加严重。在美国社会的工作环境里存在着一些特点，使得最认真的工作者也仅会关心他们个人事业的成功。 举个例子来说，换工作就是非常普遍的现象。而在意味着有必要这么做以前，就该做好换工作的准备。准备的时间也许会因为被开除或临时解雇而 缩短，但大多数的人却认定自己迟早会离开公司。下一步，应该往何处去，则是需详加考虑的问题。但同样重要的问题则是，他们离开时能带走什么真 正完全属于他们的东西。
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