这一年正是 1819 年，整个世界都在改变，新奇的事件连连发生，每个人 都谈论着各项进步。有一艘轮船完成横越大西洋的创举。
无价的珍宝
林肯 15 岁的时候才开始认字母，虽然很吃力，总算稍能阅读，至于写作 的能力，那就根本谈不上了。1824 年秋天，一位在森林中漂泊的教师沿着鸽子溪来到这片垦殖地，设立私塾。林肯姊弟每天早晚都要走 4 英里的森林小 路，到新老师阿策尔。朵西的私塾里求学。朵西老师相信只有大声地朗读，才可以看出学生认不认真。他在教室里走来走去，谁若不开口，就用教鞭打 谁一下。因此，每个学生都尽量念得比别人更大声。朗朗的读书声往往在 1/4英里外还清晰可闻。
林肯上学时，戴一顶松鼠皮帽子，穿着鹿皮制的马裤。马裤短得离鞋面 还有相当距离，以至于好几英寸发青的胫骨就luǒ露在外，任凭风chuī雨淋。
上课的小屋又矮又粗糙，老师几乎站不直腰，教室四面各省去一根圆木， 罩上油纸当成窗户。地板和座位则是圆木劈开做成的。
阅读的教材是以圣经章节为主；并用华盛顿和杰斐逊的笔迹做为练字范 本。林肯的字体既清晰而且和这两位总统很相像，不但引得众人议论纷纷，连不识字的邻居都步行几英里路来请亚伯拉罕。林肯代他们写信。
林肯对于求学逐渐热中起来。上课的时间太短，他就把功课带回家里做。 纸张又贵又稀少，于是他用炭棒代替笔在木板上书写。木屋是用劈开的圆木筑成，他利用圆木扁平的一面作算术，如果光秃秃的表面全都布满了字迹和 图形时，只要用刀削去一层，又可以重新开始使用了。
他买不起算术书，特地向别人借一本，用信纸大小的纸片抄下来，然后 用麻线fèng合，做成一本自制的算术书。他去世时，他的继母手边还留有部分 这种书页。
他开始表现出与众不同的特质。他不但想写出自己的意见，有时候甚至 写起诗来。并且把自己的诗句和散文拿去请邻居威廉。伍德指教。他记诵诗句，再背给人听，而他的文章更是引人注目。有一位律师对他谈论国政的文 章印象很深，帮他寻求发表机会。俄亥俄州的一份报纸就曾刊出林肯所写关于“克己”的文章。
不过，这些都是以后的事qíng。他在学校里写的第一篇作文，是在看了伙伴们玩的游戏很残忍有感而发所写成的。他和朋友们常一起去抓甲鱼，他的 朋友抓到甲鱼之后，就把燃烧的煤炭放在甲鱼背上，以此取乐。林肯求他们别这样做，并赤着脚把煤炭踢开。他的第一篇文章就是为动物请命而做。足 见他自幼就显示出特殊的怜贫恤苦之心。
5 年后，他以不定期上课的方式在另一所学校求学——他自称那是“一 点一点学的”。
他所受的正规教育就到此结束，总计起来上学的日子只不过 12 个月左 右。
直到 1847 年他当选国会议员时，填写自传表，在“你教育程度如何？” 一栏内，他的回答是“不全”二字。
他在被提名为总统候选人以后，曾说：“我在有了相当年纪时，所知并 不多。不过我能读、能写、略懂算则，如此而已。此后我就没有再上学了。
在如此贫乏的教育基础上，我能够达成现在这一点小成果，完全是日后在基 于需要的qíng况下，时时自修取得的知识。“
至于曾经当过林肯的老师的人，都是一些信仰巫术、相信地球是呈扁平 状的无知的流làng教员。可是林肯在断断续续的求学过程中，养成了人类最珍贵的特质——甚至大学教育的目的亦不过如此——对知识的热爱，对学问的 渴求。
学会阅读使得林肯见到另一个新的神奇世界——一个他从未梦想过的世 界从而改变了他整个人生。他的视野阔大，有了梦想，而且 20 几年间，阅读始终是他生命中最热爱的事qíng之一。他的继母为他们带来了 5 册藏书：圣经、 伊索寓言、鲁宾逊漂流记、天路历程以及水手辛巴达。小林肯将它们视为无价的珍宝，仔细地jīng读。他把圣经和伊索寓言放在伸手可及的地方，反复阅 读，不论他的文风、说话方式、提出的论点都深受这两本书的影响。
可是除了这些书之外。他渴望有更多其他读物，却苦于无力购置，于是 只好向别人借阅书、报和任何印刷品。他沿着俄亥俄河往下走，向一位律师借阅修订版的印第安那法典；接着，又尝试阅读“独立宣言”和“美国宪法”。 他向一个常请他帮忙掘树桩、种玉米的农人借阅两三本传记。威姆斯牧师写的“华盛顿传”正在其中。林肯看了此书之后很着迷，傍晚总是尽量利 用日光看到很晚，临睡前，他把书塞在圆木fèng中，当第二天日光一照进小屋，就拿起来看。有一天晚上下起bào雨，书本浸湿了，书的主人不肯罢休，林肯只得以割捆三天的糙料来做为赔偿。 在他借得的书之中，最有价值的莫过于“史考特教本”。这本书教他如何公开发言，引导他认识西塞罗。狄莫西尼斯（古希腊的雄辩家）和莎翁名 剧中的jīng采演说。
他常常手中捧着“史考特教本”，在树下走来走去，朗读哈姆雷特对伶 人的吩咐，复述安东尼在凯撒遗体前的演说：“各位朋友，罗马同胞，乡亲们，请听我说句话；我来是要埋葬凯撒，而不是来赞美他。”
每当读到特别吸引他的段落，如果手边没有纸张，他就用粉笔写在一块 木板上。后来，他自己做了一本粗陋的剪贴簿，写下所有他心爱的句子，随身携带，仔细研读，很多长诗和演讲辞就这么背会了。
下田工作的时候，他也将书本带在身边，马儿躲在谷堆后面休息，他就 坐在围墙顶栏上看书。中午他不与家人一同进餐，却一手拿着玉米饼，一手捧书，两脚高举过头，看书报看得入神。
法庭开会期间，林肯就徒步走上 15 英里路程，到河边的城镇里去听律师 辩论。跟别人一起下田时，他偶尔会放下锄头或糙耙，爬到围墙上复述他在洛克港或布恩维尔的律师那儿听来的话。此外，他还模仿过顽固的浸信派牧 师，星期日的时候在小鸽溪教堂里发表的演讲。
林肯也把“奎恩笑话集”带到田间。当他跨坐在圆木上朗读时，听众的 轰然笑声响彻森林，不过，这么一来，谷物中间杂糙丛生，田里的小麦也发 huáng了。
雇用林肯的农夫抱怨他太懒，“懒得可怕”。他坦承这种指责。他说：“家父只教我gān活儿，可没教我喜欢它呀。” 林肯的父亲老汤姆终于断然命令：一切愚行必须停止。可惜命令并未发生效用，林肯继续说笑演讲。有一天老汤姆当着众人的面，打了林肯一记耳 光，把他打倒在地。林肯哭了，却没说什么。父子之间的隔阂于焉产生，而且终生都未能改善。林肯虽然曾在父亲晚年时资助他，可是 1851 年，老汤姆 卧病垂危时，林肯并未前去探望。他说：“如果我们现在碰头，恐怕不但不太愉快，反而会很痛苦。”
1830 年冬天，“牛rǔ症”再度蔓延，死亡的yīn影又笼罩了印第安那州的 鹿角山谷。
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