也就是说，儿，只能用在小东西、小事物、小人儿身卜，因此往往带有亲切爱呢的成分。比如身子骨儿、眼力劲儿什么的。"小小子儿，坐门墩儿，哭哭啼啼要媳妇儿。要媳妇儿，gān啥事儿？点灯，说话儿；chuī灯，做伴儿；明儿早晨梳小辫儿。"这首歌谣，很能说明带"儿"字儿的是个什么味儿。
粤语和闽语中的"仔"也有这样的味道。比如闽语中的"一点仔"就是"一点儿"，"一丝仔"就是"一丝儿"，"一片仔"就是"一小片儿"，"一碗仔"就是"一小碗儿"。不过闽语中的"仔"既不是"崽"也不是"子"，而是"囝"。囝，也可以写作"囡"。囡和囝都指小孩。但一般地说，囝指男孩，囡指女孩，或分门别类地叫做"男小囡"、"女小囡"。囝是闽方言，囡是吴方言。吴语就算写"囝"这个字，也读作"囡"。再说吴语也不用"囡"作词尾，用"头"。如果用于人，则多半有亲昵疼爱的意思，如小鬼（读如居）头、毛毛头、囡囡头。上海人还会在孩子的名字后面加一个"头"，以为小名、爱称、昵称，比如一个名叫什么波的孩子便会被叫做"波波头"。这都是北方没有的说法。
其实吴语原本也是说"儿"的。至少在明代，苏沪一带方言还是以儿尾词占优势。人儿、口儿、心儿、门儿、郎儿、姐儿、猫儿、狗儿、瓶儿、钩儿这些词都有，现在则只剩下"囡儿"和"筷儿"了。同样，用"头"做词尾，也是老早就有了，而且很普遍，如前头、后头、年头、日头、念头、想头、码头、锄头、石头、木头、骨头、舌头、准头、甜头、苗头等等。但"座头"、"房头"这些词，虽然《水浒传》、《西游记》里面都有，现在却主要流行于吴语方言区。王力先生说，"头"作为词尾，始于六朝（《汉语史稿》），而六朝王室在江南。不知是不是这个原因，吴语要更爱说"头"一些。
儿和子也一样。用"子"做词尾，魏晋以后就开始了。汉子、犊子、种子、日子这些词，已见于六朝时的著作。唐以后，就更多。茄子、豆子、燕子、柚子、帽子、袄子、妃子、娘子，还有面子，和现在没什么两样。用"儿"做词尾则要晚到唐。比如"打起huáng莺儿，莫教枝上啼"。不过那时用在鸟shòu鱼虫后面的"儿"，多半指其初生者，如鹅儿、鸭儿、蚕儿。即便是词尾，也不一定就念轻音。宋以后，才有了车儿、船儿、唇儿、葫芦儿一类的词，名词也才开始"儿化"。但这时，中原汉人大规模南下闽、粤、贛，创建新方言的事已成历史，南方六大方言的格局已经形成，没谁会当"儿皇帝"了。
六、新与旧
一般地说，作为词尾，"儿"和"子"可以互换。但换过以后，语感就不同了。比如猫儿和猫子，兔儿和兔子，老头儿和老头子，就不一样。也有不能换的，如花儿、糙儿、脸蛋儿。因为"儿"可以发展为爱称，也可以表示调侃或微讽，比如"款儿"、"腕儿"、"小大人儿"，"子"就不行。再说，换成"子"，意思也变了。比如"款子"就是钱，不能用来表示那些有钱的主（款儿）。
粤语和闽语没有"儿"这个词尾，便用"仔"来表示。吴语不喜欢说"儿"，就说"头"。仔，是一个南方方言字。《说文解字》里也有"仔"，但那是能够、胜任的意思。也不读"崽"，读"滋"。头，大约原先也是一个南方方言字。王力先生说战国以前没有"头"字，中原雅言管"头"叫"首"（很久以后北方还叫"首级"），"头"可能是方言进入了普通话（《汉语史稿》）。先秦典籍中，首先使用"头"字的是《墨子》和《庄子》。墨子、庄子包括他们的门徒都是南方人，因此我怀疑"头"最早也是南方话。
南方话中古文不少。比如闽南话仍然管"脸"叫"面"，"眼"叫"目"。这是很古老的说法。战国以前无"眼"字，汉以后才有，而且是指眼球，相当于"睛"。"脸"字则直到公元六世纪才出现，而且也只指涂胭脂的地方，因此可以说"双脸"、"两脸"，意思是"两颊"。如果脸面相同，则个人只能有一张脸，哪有两张脸的？岂非"两面派"？脸与面、眼与目，既然并不相等，闽南人便不肯含糊，坚持把脸色叫"面色"，眼珠叫"目仁"。
面变脸，目变眼，还不算"面目全非"。意思走样，或褒贬相反的词也很不少。比如"下海"就是。下海，原本指被迫或自愿从事某种"贱业"或黑道营生，比方说去当娼jì、海盗，加入流氓团伙等。只不过，一般的说，书生当qiáng盗叫"落糙"，民妇做jì女则叫"下海"。也许，正因为良家妇女沦为娼jì叫"下海"，jì女从良在粤语中便叫"埋街"（靠岸）。旧社会，伶人（艺人）的地位也不比jì女高多少。他们不叫"演员"更不叫"明星"，而叫"戏子"。爱好戏剧，自己也演着玩儿的，则叫"票友"。戏子既然被视同娼jì，则票友参加赢利xing演出，或者由业余的变成职业的，便也叫"下海"。如果仍然保留业余身份，也不靠演戏挣钱，则叫"玩票"。显然，下海与玩票，区别就在一个"钱"字；而机关gān部、大学教授们为生活所迫，或为了"先富起来"，放弃自己的官位或专业去经商，便多少有些"bī良为娼"的味道，当然也可以叫做"下海"的。
不过时代不同了。过去"下海"不怎么体面，现在"下海"则挺光荣，也没人把它和什么jì女之类的事qíng联系在一起，顶多联想到票友。事实上许多人"下海"，一开始也不过只是"玩票"，玩着玩着就变成真的了。因为"玩票"只能做"马仔"，"下海"才能当"老板"。"马仔"是粤语，原本指打手、保镖，现在也指跟班、下手，或为老板鞍前马后奔走效劳的人。有点本事的人都不会甘当"马仔"，于是便"下海"。
其实不"下海"也能当"老板"。因为"老板"这个词也发生了变化。过去，叫"老板"的是两种人。一种是私营业主，另一种是戏班子里的"腕儿"，他们往往也是班主。新中国成立以后，工厂商店什么的不再私有，艺人们也不用再跑江湖，没什么人是"老板"，大家都是"同志"。吃得开的也不是"老板"，而是"师傅"。"老板"这个词，也就从此销声匿迹。然而语言是随着社会生活的变化而变化的。"死去"的也可以再"活来"。现在，不但私营业主是"老板"，就连单位领导和研究生导师，也叫"老板"。"师傅"和"同志"，则差不多变成了明日huáng花。至少在东南沿海地区，已经很少有人使用了。
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