商号开市，照例是由财东来“开”。而开市，又喜欢抢早。所以，十一这一天，康家从三更天起，便忙碌起来了。因为这天进城的车马仪仗，是一年中最隆重的。这一行，要出动四辆镶铜镀银的华贵马车：头一辆坐着康家的账房先生作前导；第二辆坐着少东家，一般都是三爷；第三辆才是老东家康笏南；第四辆坐着康笏南的近侍老亭殿后伺候。每辆马车，都派了两个英俊车倌，另外还有一个坐在外辕的仆佣。在每辆车前，又各备一匹顶马作引导。顶马jīng壮漂亮，披红挂彩，又颈系串铃，稍动动，就是一片丁冬；骑顶马的，都是从武师家丁中挑选的英俊jīnggān者，装束也格外抢眼：头戴红缨chūn帽，身着青宁绸长袍，外加一件黑羔皮马褂。顶马前头，自然还有提灯笼的；车队左右，也少不了举火把的。
康笏南也于三更过后不久就起来了。起来后，还从容练了一套形意拳，这才洗漱，穿戴。去年虽有五爷一门发生不测，但他成功出巡江南，毕竟叫他觉得心气顺畅，所以，今年年下他的jīng气神甚好。此去开市，似乎有种兴冲冲的劲头，这可是少有的。不过，他并没有穿戴老亭为他预备好的新置装束，依然选了往年年下穿的那套旧装，只要了一件新置的灰鼠披风，以带一点新气。
穿戴毕，走出老院，五位爷带着各门的少爷，已经等在外面。康笏南率领全家这些众男主，款步来到德新堂的正堂。
堂上供着三尊神主牌位：中间是天地诸神，左手是关帝财神，右手是列祖列宗。牌位前，还供着一件特别的圣物：半片陈旧、破损的驼屉子。驼屉子，是用驼毛编织的垫子，骆驼驮货物时，先将其披在骆驼背上，起护身作用，为驼运必备之物。康家供着的这半片驼屉子，相传是先祖拉骆驼、走口外时的遗物。供着它，自然是昭示后人，勿忘先人创业艰难。所以在这件圣物前的供桌上，是一片异常丰盛的供品。
康笏南带着众男主走进来，先亲手敬上三炷香，随后恭行伏身叩拜礼。礼毕，坐于供案前。五位爷及少爷们，才按长幼依次上前磕头行礼。这项仪式，虽在年下的初一、初三、破五，接连举行过，但因今年老太爷兴致好，众人也还是做得较为认真。气氛在静穆中，透出些祥和，使人们觉得今年似乎会有好运。
礼毕，众人又随老太爷来到大厨房，略略进食了一些早点。
此时，已近四更。康笏南就起身向仪门走去，众人自然也紧随了。
仪门外，车马仪仗早预备好。灯笼火把下最显眼的，是众人马吞吐出的口口热气。年下四更天，还是寒冷未减的时候。
康笏南问管家老夏：“能发了？”
老夏就高喊了声：“发车了——”依稀听着，像是在吆喝：“发财了——”
跟着，鞭pào就响起来，一班鼓乐同时chuī打起来。马匹骚动，脖子上的串铃也响成一片。
康笏南先上了自己的轿车，跟着是三爷，随后是账房先生，老亭。车马启程后，众人及鼓乐班一直跟着送到村口。
不到五更，车马便进了南关。字号雇的鼓乐班已迎在城门外，chuī打得欢天喜地。车马也未停留，只是给鼓班一些赏钱，就径直进城了。
按照老例，康笏南先到天盛川茶庄上香。车马未到，大掌柜林琴轩早率领字号众伙友，站立在张灯结彩的铺面前迎候了。从大掌柜到一般伙友，今日穿戴可是一年中最讲究的：祈福，露脸，排场，示富，好像全在此刻似的。茶庄虽已不及票庄，但林大掌柜今日还是雍容华贵，麾下众人，也一样阔绰雅俊。老太爷头一站就来茶庄上香，叫他们抢得一个早吉市，这也算一年中最大的一份荣耀和安慰吧。
老东家一行到达，被迎到上房院客厅，敬香、磕头行礼。礼毕，再回到铺面，将那块柜上预备好的老招牌，拿起jiāo给林大掌柜。林大掌柜拿撑杆挑了，悬挂到门外檐下，鞭pào就忽然响起，此时，依然还不到五更。
这一路下来，那是既静穆，又神速，真有些争抢的意思。
天盛川客厅里供奉的神主牌位，与财东德新堂供的几乎一样，只是多了一个火神爷的牌位。因为商家最怕火灾。悬挂出的那块老招牌，也不过是一方木牌，两面镌刻了一个“茶”字，对角悬挂，下方一角垂了红缨，实在也很普通。但因它悬挂年代久远，尤其上面那个“茶”字，系三晋名士傅山先生所亲书，所以成了天盛川茶庄的圣物了。每年年关清市后，招牌取下，擦洗gān净，重换一条新红缨。正月开市，再隆重挂出。
今年康笏南兴致好，来天盛川上香开市，大冷天的，行动倒较往年便捷。不过，他在天盛川依旧没有久留：还得赶往天成元上香呢。等鞭pào放了一阵，他便拱手对林琴轩大掌柜说：“林掌柜，今年全托靠你了。”
林琴轩也作揖道：“老东台放心。”
康笏南又拱手对众伙友说：“也托靠众伙计们了！”
说毕，即出门上车去了。
到天成元票庄时，孙北溟大掌柜也一样率众伙友恭立在铺面门外，隆重迎接。上香敬神规矩，也同先前一样，只是已从容许多：因为吉利已经抢到，无须再赶趁。敬香行礼毕，回到铺面，也不再有茶庄那样的挂牌仪式，康笏南径自坐到一张太师椅上，看伙友卸去门窗护板，点燃鞭pào。然后，就对一直跟着他的三爷说：“你去绸缎庄、粮庄上香吧，我得歇歇了。”
三爷应承了一声，便带了账房先生，出动车马仪仗，排场而去。
开市后，字号要摆丰盛酒席庆贺。康笏南也得在酒席上跟伙友们喝盅酒，以表示托靠众人张罗生意。所以，他就先到孙北溟的小账房歇着。
孙北溟陪来，说：“今年年下，老东台jīng神这么好？”
康笏南就说：“大年下，叫我哭丧了脸，你才熨帖？”
“我是说，南巡回来这么些时候了，我还是没有歇过来，乏累不减，总疑心伤着筋骨了。”
“大掌柜，你可真会心疼自己！咱们南巡一路，也没遇着刀山火海，怎么就能伤着你的筋骨？你说我jīng神好，那我教你一法，保准能消你乏累，焕发jīng气神。”
“有什么好法？”
“抄写佛经。自上海归来，我就隔一日抄写一页佛经，到年下也没中断。掌柜的，你也试试。一试，就知其中妙处了。”
“老东家真抄起佛经来了？”
“你这是什么话？我在上海正经许了愿，你当是戏言？”
“老东家，可不是我不恭，就对着那几页残经，也算正经拜佛许愿？”
“孙掌柜，你也成了大俗人了？那几页残经，岂是寻常物！那是唐人写的经卷，虽为无名院手笔迹，可写得雄浑茂密，八面充盈，很能见出唐时书法气象，颜鲁公、李北海都是这般雄厚气满的。即使字写得不杰出，那也是唐纸、唐墨，在世间安然无恙一千多年！何以能如此？总是沾了佛气。所以，比之寺院的佛像，神圣不在其下。见了千年佛经，还不算见了佛吗？”
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