进码头之前，有一处剪票所；一个年轻女子伫立在刚出剪票口的角落里。小野木发现，那个女子根本不朝轮船这边看。她把脸扭过去，注视着另外一面的大海。
从她站立的位置来看，肯定是为船上的乘客送行的。然而，奇怪的是，她根本不往船上看一眼。
不一会儿，开船的汽笛响了。下面送行的人群再次挥舞起纸条，讲着告别的话。
这个时候，那个女子才把视线飞快地移到船上。目光十分锐利，表qíng异常严肃。她是在注视着船上的某一个人。
然而，她那目光在船上也只不过停了五、六秒的时间。随后，便迅速扭转身，穿过剪票口，跑远了。
她的身影很快又在海滨公路上出现了，正把袖子捂到脸上，一路飞也似地跑着。轮船缓慢地移动起来。可是那女子却再没有朝轮船看上一眼，边哭边一溜烟跑开了。
小野木深深吸了一口气。他觉得自己目睹了现实生活中一位女xing面对生离死别的悲切qíng态。
那位女子，便是于悲伤痛楚之余，不忍心凝望等待离别的亲人乘船出港。
小野木不禁想起今天中午在低地遗迹上见到的那位年轻女xing，微微含笑的脸上充满了幸福的表qíng，面前的小伙子正俯身拾起挖掘出来的陶器碎片。这时，边哭边跑的那位送行女子的身影，从小野木的视野里消失了。
站在轮船甲扳上，沐浴着拂面的海风，小野木心中又想海了赖子。
三
小野木乔夫整好行装凝视着车窗外面。
在一片暗灰色的朦胧之中，广阔而平坦的田野不停地移动着。民房里还透着澄huáng色的灯光。现在才五点半钟，对一般人来说，这时间肯定还早，只能看到极少的行人在晨雾霭霭之中起大早去工作。
上野车站渐渐临近了，铁路边上差不多的人家都还睡在梦里，也有的住户厨房里已经升起了炊火。
火车滑进月台以后，小野木两眼紧紧地盯着窗外。尽管时间这么早，来迎接的人还是相当多。这些人的队伍不断地向后移去。
小野木的眼睛转瞬之间便在人群里捉到了身着和服的赖子的身影，然而她也很快地朝后移去了。小野木觉得一块石头落了地。
火车停稳以后，小野木走下月台。从车窗里已经看清赖子身影所在的位置，他便朝那里走了过去。赖子仍旧很拘谨地站在原来的地方。
小野木仍不免有些激动。
“您早！”小野木从一旁说道。正在朝其他方向寻找他的赖子抬起眼吃惊地望着小野木。
“哎呀。”她发出很轻的惊叫声，“您回来啦！”说着，脸上露出了笑容。
从接到电报的那一刻起，小野木就盼望着见到赖子，然而，对于早晨五点半这个时间，还是感到有些不安。他觉得赖子还是来迎接好，但同时也感到，她不来似乎更为稳妥。不过，一见到赖子的身姿，心中又确实激动不已。
“这么早，您出来方便吗？”小野木说。
“可是，不是已经拍电报说好了吗！”赖子眼里含笑答道。
周围都是下火车的旅客，正朝出口方向走去，他俩也随即加入了这一人流。赖子这会儿紧挨在小野木身边，以至她的身子都触到了小野木的臂肘。
“很累吧？”赖子仰起头，看着小野木充满倦意的侧脸。
“不，还算痛快。”他快活地答道。“在相川镇旅馆接到您的电报那晚上，我刚好去看了当地的佐渡民谣舞。”
“噢！”赖子低声笑了，“在发源地大概还是满有兴致的吧！真想看看呢！”
她的声音里洋溢着想一道去佐渡的愿望。
两人走出剪票口，上野车站果然名不虚传，即使在这样早的清晨，拥挤程度也不亚于大白天。似乎有其他线路的火车同时进了站，那方面的旅客也都朝剪票口涌了过来。
“到哪儿去？”出剪票口后，赖子边走边问小野木。
“是啊。“小野木把旅行皮箱换到另一只手上，心里考虑着。
“去吃点什么热东西吧。”
“好的。”
小野木今天早晨老早就睁开了眼睛。当时的感觉是，心里有说不出的兴奋，因而再也无法入睡。火车穿出山岳地带疾驶在宽阔平野的时候，小野木一面注视着晨光熹微中霭雾dàng漾的原野，一面在心里不停地盘算着，再过几十分钟就能见到赖子了。
上野火车站附近的商店都是面向旅客的，早晨很早就开始营业。站前的商店街里，有好些家吃茶店。两个人并排穿过电车路。清晨还着实令人感到节气的寒意。
……就在这个时候，有一个中年男子，瞥见了走在车站正面的赖子的侧影。
他好象很吃惊，口里自言自语地嘟嚷着什么。随后，又越过人群的fèng隙，紧紧地盯住了两个人的背影。
从电车路走进一条狭窄的胡同，里面并排有好几家小吃店和吃茶店。
“就这儿吧？”小野木眼睛盯着那些店铺说。
“嗯。”
小野木走在前面，赖子跟在后头。小野木看了一下，好象哪家都不太洁净。考虑到赖子奢华的生活，他有点犹豫不决，可是，赖子仿佛觉察到了小野木的心思，主动地指着一家仿造西式餐厅的小饭店说：“那家怎么祥？”
小野木推开入口的门。店内照例部是乘火车的旅客，几乎座无虚席。
“请这边坐。”店里年轻的女招待把他俩领到一个角落。在餐桌前对面坐下来以后，小野木虽然已经够疲劳的了，但还是看着赖子问道：“您大概也没有吃饭吧？”
“嗯，还没有。我要和您一块儿吃呢。”赖子口中答道，自己动手取过桌上的菜单。
“能合您的口味吗？”小野木对目光落在菜单上的赖子说。实际上，以赖子所处的环境来说，她是轻易不会到这种饭店来的。
“瞧您说的！”赖子睁大了眼睛：“没问题的。这上面列的菜，不是只看上一眼就觉得很香么？”
接着，她把菜单转向小野木一边，说：“我要咖啡吧。”
小野木也决定要同样的饮料。赖子到底还是没有订饭菜。
这时，入口处的门开了。从小野木的位置望过去，店门在正对面。
进来的客人是个中年男子，也提着旅行皮箱。他没有朝小野木这桌瞥一眼，在刚空出来的一张桌前就了座。自然，这是个小野木素不相识的男人。
那个男人取出一份似乎刚买到手的晨报，在眼前打开读了起来。
不过，看上去他好象在聚jīng会神地读报，其实并非如此。他的眼睛正从报纸的一端观察着赖子的后影和小野木的表qíng。
要的咖啡送来了。对于有些疲劳的小野木来说，这咖啡如同甘露一般。他周游各地，经常有一个感觉，就是喝不到可口的咖啡。这家小吃店的咖啡也决不见得味道有多甘美，但总比到偏僻地区喝的那种类似糖开水的东西要qiáng许多。
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