“对不起！田泽先生说，今天实在不方便。白天已经答应我了，用汽车去接他的时候，他说：下次一定到场。因为突然有个会议要召开，无论如何也脱不开身，所以，今天务请原谅！”
“怎么回事呢？”
结城现出思索的目光。西村神色不安地轮流看着结城和山田的脸。
离开“jú芳”的时间，是九点半前后。四个人分乘两辆汽车，朝银座驶去。
“总之，他是很受女孩子欢迎的。”吉冈一面注视着行驶在前面那辆汽车的红色尾灯，一面对坐在旁边的西村说。
“jiāo往起来，吃亏的还是我们哟！您注意到没有，刚才那家饭店的一个女招待，送我们出来的时候，瞧着结城的眼神就很特别吧？”
“啊，是那个？”
身材魁梧的西村慢条斯理地笑了，金边眼镜上正映出新桥附近急速向后掠去的霓虹灯光。
“是那个三、四十岁的女招待吧，我也注意到了。从到客房的时候就有点怪。那不会是一般的关系啦！也许已经有两三次了吧！”
“不愧是西村兄，一眼就能看穿。”吉冈笑了，“我也一直在注意观察。不过，当时结城方面倒没什么表示，却是女方很恋恋不舍的呢！”
“女人就是这样，徐娘半老，风韵犹存，对吗？我就喜欢那样的女人。”
“咳呀，这实在是……”
“怪不得她一看到结城就满面chūn风哩！那完全是一副那号女人钟qíng动心的表qíng。放dàng起来，能够品出酸甜苦辣，还会感到清淡慡快，令人回味无穷……”
西村这么抒发了一通，又歪头问道：“结城兄可能很喜欢半老徐娘吧？”
“不，不会的。对了，年轻女人也都对他神魂颠倒呢！反正，到前面去的酒店里你就能看到了。啊，对不起，这可要您破费了！”吉冈晃了晃脑袋。
“不，没什么！这不用您费心。今后我还希望和结城兄一样同您jiāo往呢！”西村从容大方地说。
“可是，今天晚上太遗憾了。田泽局长竟没有来成。”吉冈说。
“嗯！不过，还有下一次嘛！本来就估计到不会一蹴而就的。”
西村尽管口头上这样回答，声音里却免不了流露出凄楚的qíng绪。吉冈察觉到这一点，便说：
“因为一当上局长，就处处小心谨慎了嘛！而且，与课长一级的职务不同，那是有地位的。特别是田泽局长，他属于慎重派。说心里话，从结城那里听到田泽局长有这个回音时，我还吃了一惊呢！仅仅是接触成功这一条，就是个大胜利。只要能打通田泽局长，就万事大吉了。正如你老兄所知道的，他是R省内数一数二的实权人物啊。”
“与结城兄讲定的条件归条件，若是不另外送礼的话……”
西村自己嘟囔着。然后又向吉冈问道：
“对了，这次送给结城兄的太太好吧！吉冈兄，结城兄的太太属于哪个类型的人物呢？”
“结城老婆吗？她呀……”吉冈yù言又止，“哎，这事最好再稍等等啦！为时尚早。而且，结城老婆就是接受了礼物，也不会很高兴的。”
“哈哈，那是什么道理呢？”
西村仿佛已察觉出事qíng的复杂，却装聋作哑地向吉冈问道。
“不，也没有什么特别的理由，只是……”
吉冈避而没淡，恰好这时汽车开到了一家酒店门前。
可是，吉冈的目光却停在结城身上了。结城刚从前面那辆汽车下来，身上照she着明亮的灯光。吉冈眼里忽然闪现出想起了某一件事的神qíng。
四个人在这家酒店里消磨着时光。从时间上讲，这会儿也是酒店最热闹的当口。十多个女招待都加入到他们四个人的席上。其中也有的女人是离开了自己负责的座席，特意挤到这里边来的。
这些女人全都集聚在结城身边，只和他一个人拉着话。
“这个样子，真讨厌。”吉冈咋了一下舌头，“你们也到这边来一下嘛！”
“好，好。对不起！”
女人们动了动坐位。可是，不一会儿工夫，这家酒店有名的女人们又都移到结城身边去了。结城只管安然自得地举杯饮着酒。店内的照明朦胧暗淡，所以结城轮廓分明的面庞在淡淡的灯光下显得突出而又柔和。
“果然不错，这场面真够意思！”西村朝吉冈笑着说。
“怎么样，我讲的不假吧？咱们是彻底被冷落啦！”
“啊呀，吉冈先生在讲什么悄悄话哪！跳舞吗？”女人里有一个把手伸了过来。
“没有用喽！这会儿才来讲这种马后pào的奉承话。”
“哎呀呀，您忌妒了吧？”
“这位先生是今晚初次来的客人，你们要好好招待一下呦！结城反正是常来常往的嘛。”吉冈指着西村说。
“您说对啦，反正结城先生是自家人嘛。”
“这家伙！”女人笑着逃开，趁势又抓起了西村的手。西村和满头白发的山田从椅子上站起来，和女人一起到舞池跳舞去了。
“结城。”吉冈把身子移到空开的坐位上，坐到结城旁边。
“前两天我看到你太太啦！在上野火车站。对了，就是我去仙台的那次，是个大清早。”
“噢，这件事她跟我讲过了。”结城细细地品着杯子里的酒，漫不经心地答道，“说是去送一位朋友。”
“送？”吉冈的眼睛睁得老大，表qíng不禁为之一变。
他默默地盯着结城的侧脸。结城仍毫不介意地、慢悠悠地喝着酒。
“怎么了？”结城突然把脸转向缄口不语的吉冈。
“啊，没什么……”这下子吉冈láng狈了，“我只是碰巧看到的。”
吉冈辩解似地小声讲了一句，随即移开视线，拿起自己的酒杯。
“听说结城先生的太太很漂亮呀！”一个女人接过吉冈的话头说。
“对，早就听说过啦。”另外一个女人说，并把头凑过来瞧着结城的脸，“太幸福了。真叫人羡慕呀。”
结城却依然不动声色地坐在那里。
“讨厌，尽讲这些事！结城先生，跳舞去吧？”紧挨身边的一个女人说，同时粗鲁地抓起结城的手。这个女人名字叫信子，是这家酒店的头号美人。
影子
一
有电话来找轮香子。
代接的是nv用人，当她报告说是报社边见先生打来的时候，轮香子想到，边见肯定带来了自己上次托他打听的那件事的回音。
轮香子刚拿起电话，立即传来了边见略有些急促的声音：“我是边见，久违啦。”
“实在是失礼啦。因为那以后您一直没来，我正以为有什么事了呢。”轮香子说。
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