老板娘闻声急忙赶来。“呀，就要回吗？难得来一次，再稍停一会儿吧？”
老板娘眼里含着qíng。结城摇摇头说：“今晚还有急事。”
面部的侧影显得冷漠无qíng。这是他的一个特征，女人们很喜欢他的这副表qíng。结城提起旅行皮箱，一个人走下了很陡的楼梯。
结城回到家时，已经十一点多了。
赖子出来迎接他：“您回来了。”
结城故意不去看赖子的脸。递过旅行皮箱，便一个人在头里朝屋子走去。nv用人已经安歇，家里没有一点儿动静，结城走进房间，直挺挺地原地站了一会儿。
赖子手提旅行皮箱，随后跟了进来：“洗澡水准备好了，马上洗吗？”
赖子的衣装整整齐齐，样子也好象是在迎接外出一天而返回家门的结城。
这位妻子一向就是如此。丈夫即使不打招呼在外面住上十天才回来，她的态度也绝无异常。既不询问去了哪里，也不打听gān了什么。
以前，丈夫不是为着工作而是和女人到处周游的证据曾经屡屡出现，对此她也视若无睹，不做一丝反响。对于结城的恣意妄为，无论口头还是表qíng，她从没做过任何反应。作为妻子，她讨厌丈夫的xing格，厌恶丈夫的职业。现在也仍然如此。
赖子拿来要换的衣服。接过结城的大衣，帮他脱下西服，随即麻利地着手拾掇这一切。在料理丈夫日常生活的义务上，她绝无怠慢之处。在外人眼里，她是一位贤惠勤快的妻子。
结城穿好农服。妻子在收拾脱下来的衬衣。旅行皮箱原封不动地放在铺席上。
直身而立的结城，垂眼看着妻子的身姿。他感到自己有一种无法压抑的痛苦。
当赖子发现旅行皮箱仍放在原处时，结城说：“我洗澡的时候，你把这个箱子里的东西整理一下。”
赖子正在整理脱下来的衣物。她的手好象停了一下。这种话，结城过去从来没有说过。
说起来已是好几年前的事了。自从手提皮箱里出现其他女人的用物以来，赖子便决计不再触动丈夫带回来的手提皮箱。结城也从未命她整理过。然而，今天晚上却一反常态，他特地言明在洗澡的时候要为他整理好。
结城手拿毛巾走进浴室。在夜阑人静之中，把身子浸在浴盆里。
玻璃门外面，传来了妻子的声音：“水的温度合适吗？”
结城对她应了一声“可以”。脚步声离去了。结城不慌不忙地洗着。
结城知道，就在这一段时间里，赖子正打开旅行皮箱，把里面的东西取出来。不，她必定正僵立不动地看着里面出现的物品。
旅行皮箱里，他有意识地放了两件东西、一件是毛巾。它出自S温泉的一家旅馆，包装纸和毛巾上，都有那家旅馆的名字。另一件是S温泉特产的点心，它的商标上，也缀有字体很大的温泉名字。点心是预备送给nv用人的。
结城脑子里想象着赖子凝视那两件物品的表qíng。以前几乎没有主动让她整理过旅行皮箱，而现在突然命她这样做，完全是为了给她看看那两样东西。也就是说，让她看看自己去过S温泉的证据。
房间那边无声无息。结城眼前仿佛浮现出妻子苍白的面孔，她正在那里紧张地屏住气息注视着S温泉的字样。
结城洗过澡回到房间的时候，赖子的身影不见了。旅行皮箱也从原处消失了。
结城默默地朝院子望去。透过玻璃窗，可以看到婆娑的树木。微弱的光线暗淡地映到庭院里。一只猫急匆匆地穿过昏黑的地面。
赖子再没有轻易地回到房间里来。结城知道自己的作法有了效果。他很想到赖子的房间去看看，但马上又打消了这个念头。他在脑海里描绘着赖子在房间里伫立不动的qíng景。
结城把一口烟深深地吸进胸底。
然后把烟吐出来，看着它慢慢地飘散。这口烟，简直多得令人吃惊。
三
轮香子听到了爸爸回来的汽车声。
她正在房间里弹钢琴，马上停住手，站起身来。走出自己房间的时候，正好碰上急步由走廊过来的妈妈。
“是爸爸回来了吧？”
“嗯。”妈妈短促地应了一声。轮香子跟着妈妈走出去。每次爸爸回家，除非太晚，她都尽可能与妈妈一起出去迎接。
爸爸正在门口脱鞋，弯腰解着鞋带。
“您回来啦”轮香子和妈妈一起问候道。爸爸口里“嗯”了一声，跨步走进家中。他满脸通红，肯定是刚参加宴会回来。可是现在才八点刚过，轮香子觉得宴会结束得确实够早的。
爸爸的侧脸显得特别不痛快。其实，爸爸出外归来时，qíng绪总是不那么痛快。爸爸走进自己的卧室。轮香子也跟着妈妈走了进去，但爸爸却没有特别地向轮香子搭腔。
爸爸时常给轮香子带些礼物回来。纵使没带礼物，也必然要和她说上几句话。因为就这么一个独生女儿，所以有时爸爸比妈妈还要疼爱轮香子。
这时，爸爸只看了轮香子一眼。她知道爸爸那满脸不高兴的样子使妈妈有些担心。
轮香子一个人走出了房间。作为女儿，轮香子心里明甶，父母正有难言的苦衷。她感到自己再在那儿呆下去就不合适了。
回到自己的房间，轮香子还想继续弹钢琴，却提不起兴致。爸爸今天的样子不比往常，看来并非单纯的不痛快，好象有更深刻的复杂原因。
妈妈没有到走廊来。按照妈妈以往的惯例，帮助爸爸换完衣服，她每次都是立即就出来的。今天，妈妈却反常地留在爸爸的房间。轮香子由此产生一种感觉，好象自己的预感是准确的。
最近一段时间以来，报纸上不断登出爸爸所在政府机关发生贪污案件的新闻。目前还是小段的消息，不值得大惊小怪。内容也不过是股长一级的人物被警视厅拘留了。
轮香子不便向爸爸开口询问，因此就去问妈妈。
“我也正担心这件事呢。”妈妈对她说，“我问了问你爸爸，据说只是那个课（相当于中国的处一级机构。）出了点小纰漏。爸爸说，大约是具体负责的人，从企业主那里接受了倒霉的东西，给牵连上了，真是一帮没用的家伙。”
“不会拉扯上爸爸的责任吧？”轮香子问。
“爸爸讲了，没问题。据说，那是课底下的人gān的，根本不致牵连到局长。”
“三教九流的人都有，爸爸也是应酬不及呀。”
听到妈妈的一席话，轮香子总算放了心，后来又留心看着报纸，消息到那儿就止住了。因为开始并没有当成大事。
自报纸登了那条新闻以后，已经过去了一周多。轮香子不知不觉地就要把这件事忘却了。
今晚见到爸爸qíng绪不高，轮香子心里不由得又记起那件事。但是，那件事自那以后任何报纸都没再报道，爸爸身上也没有那种迹象。若有什么qíng况的话，妈妈肯定会说的。
轮香子关上钢琴盖，从书架拿下一本读了个开头的书，然而，一页也看不下去。只有铅字映入双眼，思想却进不到文章里去。两只耳朵只顾朝爸爸房间的方向谛听着。
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