韩信疑惑道：“太扯了罢？我现在已经是齐王的，怎么只配当个侯？还危险不安。我活了半辈子，还没听过看相要看脊背的……哦，你的意思是，你的意思是要我背叛汉王？”他说到后面，有些紧张。
蒯彻道：“别紧张别紧张，听我细细分析。当年陈王初起兵发难的时候，大家一心一意是要覆灭秦朝。现在天下已基本上大定，只剩楚汉相争，百姓肝脑涂地，父子抛骸骨于野外，不可胜数。楚人在彭城大败刘邦，威震天下，一直追击到京、索之间，三年相持，却再也不能前进一步。汉王率领十万之众，以巩、洛阳为依据抗击楚兵，一天打几次仗，无尺寸之功，智勇俱困。百姓日夜盼望早点结束战争，我思量再三，只有像您这样的贤者才能做到。当今汉王和项王的性命，都悬在您手中，您帮助汉则汉胜，帮助楚则楚胜。我的意见是，不如谁也不帮，与他们三分天下，鼎足而居，这么一来，谁也不敢先轻举妄动。足下贤圣过人，甲兵众多，背靠强齐，以赵、燕为辅助，他们两家谁不忌惮？然后大搞宣传，呼吁和平，为民请命，百姓谁不拥护？您再割大国给小国，削强国以增弱国，天下诸侯谁不闻风响应，屁颠屁颠跑来朝见您？您也听说过：‘天与不取，反受其咎。时至不行，反受其殃。’希望您深思熟虑，早下决断。”
和武涉的意见一样，按说两位辩士的说法不谋而合，韩信应该醒悟了，但他依旧迂腐地回答：“汉王对我这么好，我怎么能见利忘义呢？”
蒯彻道：“又不要你杀他，何谈背恩？须知在权力面前，恩义不值一钱。当年常山王张耳、成安君陈余为平民百姓时，那感情好不好？恨不能妻子共用，裤裆共穿，脑袋互换。结果呢？因为巨鹿不救的事，两人反目为仇，恨不能取对方首级而后快，最后张耳把陈余杀死在泜水之南，手足异处。这两个人先前为天下最好的伙伴，最后却互相戕杀，为什么呢？因为欲望太多，人心难测啊。现在您和汉王的交情，比起他们来可以说差得远罢？但您要求自立为齐王，使者还莫名其妙病死了，谁知道怎么回事？谁知道是不是因为看到了他的隐私而被干掉的。您当齐王，他难道没意见吗？您和他的隔阂，可比张耳和陈余的矛盾大得多了。再说您功劳太大，多赏则不甘心，少尚您也有气，这都是祸患之端啊。当年文种帮助越国打败吴国，却遭到越王勾践的猜忌，最后被勾践赐死。为什么？野兽捕尽，走狗就要烹掉啊。夫以友情而言，你和他不如张耳与陈余；以忠信而言，您和他不如勾践与文种，希望您好好深思，引以为鉴。况且我听说‘勇略震主者身危，功盖天下者不赏’，现在您正挟有震主的勇略，不赏之功劳，您还想取得汉王的信任吗？还能安稳做他的臣子吗？”
韩信道：“你说得很有道理，让我再好好考虑一下。”
结果他考虑了几天，也没有个结果。蒯彻忍不住，又去找他，劝道：“听取意见，是事情成败的保证；计虑前后，是事情成败的关键。听错了意见，或者计虑有误，都会完蛋。所以智力，是决断的必要；疑虑，是事情的大患。只知道在毫厘小事上打转，就会丧失天下的大计，心里明明知道，但就是不敢当机立断，这是最大的祸患。夫大功者，难成而易败；时机，难得而易失。时机啊时机，失去了就不会再来了。”
蒯彻的原话不少是韵文，大概是当时人都习惯背诵的处世法则，相当于后世的《增广贤文》《菜根谭》之类，这些法则，韩信不会比他更生疏，大家都在一个话语系统，因此更有说服力。现在的情况是，如果韩信稍微有野心一点，人品稍微差一点，刘邦就岌岌可危。因为天下三分，对项羽有好处，对刘邦只有坏处；项羽现在不过29岁，等得起，只要楚国后方稍微稳定，以他百战不胜的军事才能，一定会东山再起，岁月只会消磨他的暴躁，增加他的耐性。而刘邦可等不起了，他已经53岁了，折腾不了几年了。但是韩信到底有没有这么善良呢？可能本质还是善良，但没有采纳武涉和蒯彻的计策，还是那句话，有其他顾虑。身边有刘邦的死党曹参和灌婴。韩信中立，曹参和灌婴会不会窝里反，很是问题。总之他只能假装瞪大真诚的眼睛，对蒯彻说：“要我背叛恩人，实在下不了手啊。汉王计功授爵，不会夺走我的齐国的。”
蒯彻长叹一声：“真蠢啊。”他知道再留在韩信身边，将来这番话传到刘邦耳中，自己就没命了。于是收拾了一下，假装疯疯癫癫起来，狂叫道：“我是玉皇大帝下凡，来救助尔等无知愚民的，好好供奉我，否则就给你们降灾。”
韩信知道他的用意，对手下说：“蒯先生疯了，送他回家吧。给他建个庙，方便他跳大神。”
这年七月，刘邦立英布为淮南王。此刻淮南还在项羽手中，这么做，相当于告诉项羽，你完了，也不用写遗嘱了，你的遗产我都代你分好了。
也不知刘邦采取了什么策略，北貉和燕国人也都派骑兵来帮助他打仗，项羽现在真可谓内忧外患，痛苦不堪，军粮也差不多快消耗干净。九月，刘邦派了一个叫侯公的人到项羽军中来，要求把自己的老爸还给自己。项羽说：“还可以，得签订互不侵犯条约。”
刘邦快乐地说：“中。”
于是两家签约，以鸿沟为界，沟东属楚，沟西属汉，互相罢兵。所谓鸿沟，在荥阳之北引黄河水向南，经过广武、敖仓到大梁（开封），再南到陈、项，沟通黄河和颍水，使黄河和淮河两大水系连通起来，有助于当时的漕运。条约签订后，项羽把刘太公、吕后还给刘邦，引兵东归，楚军士卒都非常高兴，离家三年多了，虽然没有胜利，但终于可以平安回家。
史书上说刘邦也想西归，阴谋家张良和陈平两个人又跳了出来，劝他：“现在大汉占据了天下的一大半，诸侯亲附，而楚国疲惫不堪，粮食耗尽，这是天亡他们之时也，岂能放弃？现在放他们走，等于放虎归山，将来就捉不住了。”
刘邦说：“有道理，可是和约才签啊。”
张良、陈平异口同声道：“和约算个屁。”
刘邦说：“那就听你们的，追。”
这个流氓集团就这样把墨汁未干的条约当擦屁股纸一样扔掉了，向东追击项羽。十月份的时候，追到阳夏（今河南太康），刘邦止兵，派使者要韩信、彭越都引兵前来帮忙。彭越把原属楚国的昌邑附近二十多个城池都攻下了，收集了大量粮食送到刘邦军中，但就是不肯派兵，说：“魏国才刚刚平定，百姓依旧害怕楚国，我不敢随便走。”
韩信作出的贡献就更大了，平定齐地，拒绝武涉、蒯彻的建议之后，他早就派灌婴率骑兵进攻楚国，在鲁北击破楚将公杲，又南破薛郡长，下傅阳（今山东枣庄南）、下相（今江苏宿迁）、僮（今江苏睢宁东南）、徐（今江苏泗洪南），南渡淮河，一直打到广陵，几乎将楚国城邑扫荡了一遍，所向无敌。他在淮南那段时间，项羽的将军项声、薛公、郯公短暂地收复了失地。但灌婴又重新北渡淮河，在下邳击破项声等的军队，斩薛公，攻下下邳，又在平阳击破楚国骑兵，攻下楚都彭城，俘虏了楚柱国项佗，接着相继攻占留、薛、沛、鄼、萧、相，把楚国腹地尽数占领。没有项羽的楚国完全不堪一击，项羽至此已经没有根据地，被消灭是迟早的事。由此可见，没有韩信，刘邦根本没有干掉项羽的实力。
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