我找到了那华侨家 。好大的房子！门口问我谁介绍的，有没有保人。我说当然有。我要和东家当面谈 。我见到了那家的太太 。她把我打量了几眼，说孩子还没出院呢，她不爱换人，要找个长期的，孩子得带到三岁上幼儿园，一天一晚都不能离开 。我问工钱多少，她说 ：“还得上医院查过身体，还得看孩子喜欢不喜欢你 。”我说：“我有事要到东堂去找徐神父，得请半天假，以后就没事了，我是没牵没挂的。工钱至少二十五元 。有保人。”
查身体需空腹，我正好空腹，一滴水也没喝 。这位太太让我换了衣服洗了脸，带我到医院去查了身体，没问题，很健康。看护抱出娃娃来，是个女孩。我对她笑，她还不会笑呢。只伸出小手来抓我，是表示要好的意思 。那太太把我带回家，问了我的姓名，家里的情况，保人是谁，有没有带过孩子等等。她家娃娃吃母奶，可是睡觉跟阿姨。工钱呢，每月三十元，以后慢慢加 。我请的那半天假，没问题 。
这天是中秋节，我得了双份儿节赏。赵家给三十元，这家我第一天去就给了六十元，还给了好多半新的衣袋。我立即给老李写了信，答应代他找徐神父忏悔。又答应用我的节钱买些好毛线，为他结一件他羡慕的带花的上衣 。我告诉他地址改了，我照旧月月为他寄二十元。我们还是夫妻。我以后也打电话辞了赵家 。
我先找干妈和徐神父约好了时候。才请了半天假，见了徐神父。他听我说完，诧异地看了我半天，说我是个不寻常的女人 。他说他也会为老李求主饶恕，叫我嘱咐他天天祷告，主是慈悲的 。他还祝福了我们两人 。我寄了这封信就死心塌地在这华侨家一干就是三年 。娃娃送进幼儿院，这家就辞我了。
这次回家，只老李热情，我两个孩子都和我生疏了 。妈一心只疼亲孙子 。姐的三个孩子，都结结实实 。老李说，姐挣了钱不寄家，我妈有了好吃的，先给亲孙子吃，大宝小妹都靠后。三个孩子什么都争，老打架，不像大宝小妹两个要好，一起玩，一起吃，哥寄还知道护妹妹。我只推说，屋里两个孩子都大了，我挨着我妈睡了两晚，又回北京找工作了。从此我只是一个打工挣钱的人，我回家，我出门，他们都不在意了。
老李告诉我，瘫子已经死了，瘫子的老婆小周认我妈做了干娘，常过来照顾照顾。老李还和她在一起呢 。我也见过这平眼煽鼻的周姨，远不如我。人还老实，老李心上还是向着我的，只是他不敢亲近了 。我后悔对老李太绝了些，我并没有那么嫌他 。徐神父的祝福，是视我们重困吧？回想起来，我实在后悔 。
老李因为姐姐不寄家用，三个孩子都吃我，他不干了。他有朋友在镇上开饭店，要他帮忙，他就带了大宝小妹到镇上。大宝送到制丽厂做学徒工，小妹上小学 。他每次写信，信尾总带上一笔“小周问候李嫂”，大概小周也到镇上工作了。如果我回去，她也许会另嫁人，老李和朋友买卖做得不错。劝我回去。我拐不过弯儿来。
犟着不去 。我每年走亲戚似的也回乡，也到镇上去 。老李买了地，盖了房子。大宝做了工人，工资也不少。他谈了一个很漂亮也很阔气的好姑娘，我为他们在老李的新屋上加了一层楼。他们成亲，我特地到镇上去受一双新人叩头，做了婆婆。老李特为我留着一间我的房，家具都是老李置的 。小妹看中一个装修专业户，她还不到结婚年龄，逃到北京同居了，很发财，我自己钱也攒了不少。最后我伺候一个半身不遂的老太太，儿女都在国外，她一个月前去世了，留给我一大笔钱 。她去世前对我说：“李嫂啊，你一辈子为家里人劳苦，自己吃一根冰棍也舍不得，这回该家去享享福了 。”可是我回哪儿去呀 ?我是苦水里泡大的。一辈子只知道挣钱。省钱。存钱。现在手里一大把钱。什么用呀！帮老李做买卖，我贴了钱，他又贴别人，我不愿意。帮儿媳妇看孩子，是没工钱白吃饭，还赔钱，我不愿意。帮女儿看孩子，也是没工钱白吃饭，还说是供养我呢，我也不愿意 。回头看看。一九六八年我十八岁。嫁老李。
一九七二年，我二十二岁。到北京找工作 。这五年是我一辈子最幸福、最甜蜜的五年。一九七五年我二十五岁，和老李只是挂名夫妻了，现在一丸丸五年，我也四十五了，中年人了 。帮人做事还挣钱。家去只是赔钱 。我做阿姨也养娇了，跟着主人家，住得好，吃得好，带那华侨娃娃的时候，什么高级饭馆没吃过？付么游乐场没玩过？什么旅游胜地放到过？我自己可不会花钱，也舍不得。手里大把钱，我不会花，也不愿给人花 。当初只为了每月二十五元的工钱，扔掠了一辈子的幸福，现在捞不回来了 。
我已经过了大半辈子 。前面一半是苦的，便是那最幸福的五年，又愁吃愁穿，又辛苦劳累，实在也是苦的 。后一半，虽说享桶，究竟是吃人家的饭，夜里睡不安，白天得干活。也够劳累 。我真是只有芥子大的命吗？我还是信主的呢 。我吃了苦，为谁赎了什么罪，只害老李犯了罪，做人好可怜。为了钱，吃苦；有了钱，没用 。我活一辈子是为啥呀？
（一九九五年芳芳口述 。 ）
十三 韩平原的命
我不记得在哪部笔记小说里，读到一则《杨艮议命》。议的是韩平原的命。韩平原的八字是圣申、辛亥、己已、圭申 。杨艮想必是个星命家。他说韩平原了丁卯年壬子月必得奇祸 。据笔记 ：“当时周梦兴在座，谨志之册，勿敢言。既尔良言皆大验！”韩平原就是宋朝的韩侂（tuo）胄。封平原君，权倾一时。 丁卯年壬子月因用兵溃败伏诛。
十四 良心
二00六年五月二十四日。 《新民晚报》登载了一则报导 。吉林省延吉市郊农村一对夫妇将十年前捡来的四万元交给了延育市公安局，要求公安局为他们找到失主 。我读后觉得这件真人实事很说明问题，可用作本文的注释 。我先略述这则报导的梗概，再说我的见解。
一九丸六年夏天的一个夜晚，上述地区一位四十九岁的出租车司机把一另一女两位乘客送到了他们要到达的地点。分文未得，还挨了一顿臭骂 。乘客商去后，这位司机发现他们的一大包钱遗忘车上了，数一数，共四万元。
这位司机是贫困中挣扎求生的可怜人，生平未见过这么多钱 。突然感到很害怕，连老婆也没告诉。乘客男女两人是浑蛋，遗忘了那包钱，怎会不追究呢？四天以后，那男的乘客带了三个彪形大汉，找到了我们这位司机，不由分说，把他拉上一辆卡车，气势汹汹地问他有没有捡到五万元钱 。又把他带到当地派出所，对警察说：这司机捡了他们丢的五万元钱不还 。这司机又害怕又生气，就一口咬定没有捡到钱，心想：我要是承认了。哪里去找他说的那一万元呢？
四万元对这位司机的诱惑力很大。半年后，警察再次询问他是否捡到了钱，他再次否认了。
他老婆知道了丈夫捡得巨款，也害怕了。她没有工作，又患有肝硬化重症，经常借钱看病。他们有个十四岁的儿子，父母俩总教育孩子要老实做人 。可是这老实的夫妻俩得了这笔巨款，放弃又舍不得，动用吧，良心又不许。
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