行李不多，最要紧的是那一囊珍宝，朱文叫缇萦贴身收藏——一路上，这就是她的唯一的任会，此外都归朱文负责。等车子一到，装好了一副寝具，一件箱笼；缇萦泪眼盈盈地辞别了卫媪，又重托了燕支，互道珍重，才依依不舍地上车而去。
朱文依旧骑着他的那匹马，带着小小一个行李卷，在前走着。一路走，一路在想，昨天所告诉卫媪的那套话，纯是为了安慰病人而编出来的；事实真相，一直没有机会跟缇萦说。如果她也把那些假话信以为真，则将来的失望会变成极沉重的打击，应该早早跟她说明白。
于是到了中午打尖的时候，他说：“长安的情形，你怕还不知道……”
“啊，怎么？”缇萦惊惶失措地，把一碗汤泼翻了。
一看她这样子，朱文心往下一沉，要他说出真相来，比什么都难，但要不说却又不可。一时愣在那里，好久作不得声。
话虽没有，那态度已明白显示，决非好兆，缇萦越发着急，不断地催问着：“你说嘛，长安怎么样？”
“你这种一片树叶子掉下来，就像要打破头的样子，我什么话都不敢说了。”
缇萦长长舒了口气，自己告诉自己，必须咬紧牙关，承当一切，便点点头很沉着地说：“你说好了，我不怕！”
事到如此，朱文觉得不妨趁此时机，索性叫她心里有个准备，便狠一狠心说：“世事莫测，什么不幸的结局都可以出现的”
于是朱文把晋谒阳虚侯，大失所望，以及延尉申屠嘉的刚愎偏执；还有刘端在延尉衙门关托的结果，都说了给缇萦听。
事情的不顺手，竟到了这样的地步！除去获得保证，父亲在狱中可以不受苦是一安慰以外，其他都是黑漆一团，看不出些儿光亮。照此说来，过去所费的心血，岂非全部虚掷在无用之地？
缇萦简直傻了！心里不断重复着，只是这么一句话：“怎会如此！怎会如此！”
而朱文的难过，也是无可言喻的。他有些懊悔，早知这样，不如不说。这一路去，他要全神贯注在师父的官司上，于今怕不得不分神来安慰缇萦，为自己徒增麻烦，于大事有损无益，看是大大地失策了。
但居然出乎他想象的，缇萦反倒坚强了！痛苦忧伤到极处，逼出她破釜沉舟的决心和勇气，“阿文！”她的声音也变得异常深沉了，“你说，爹爹的官司，最坏会落得怎样一个结果？罪不至于死吧！”
“死罪是不会有的。”
“只要没死罪，总有办法好想。”她霍地站了起来，“上车赶路吧！”
这样的态度，反倒把朱文搞得迷糊了。谢了借着打尖的那人家，提了干粮水壶出门。缇萦已在车子里坐好，闭着嘴。扬着脸、皱着眉，倒像是跟什么人生气似的。
他把水壶递给了她，她默默地接了过来，放在一边，依旧转脸望着空中。
“你能这样最好！”朱文低头说，“我的办法差不多想尽了。如果你有甚主意，不妨告诉我。”
“我正在想。”
朱文没有再说话，点点头去解下自己的马。
12
刚好是约定的十天，朱文与孔石风在长安柳市的“万民客舍”又见了面。缇萦是认识孔石风，与刘端还是初见，行过了礼，寒暄道谢。刘端已有准备，特为腾出一个小院落，供她居住。朱文则与孔石风共一屋。
稍稍安顿好了，刘端具餐款客，缇萦要求共席；随即。谈到别后的情形，孔石风说了淳于意到案后的情形，狱中有人照料，尽可放心。官司已问过两堂，日内可以定谳。
“这么快！”朱文问道：“此一迹象，是好是坏？”
“应该说是好迹象。”刘端答道：“但亦难言。”
朱文向缇萦看了一眼，她把一囊珠宝取了出来，放在他面前。
“刘公，一切重托了！”他把皮囊推到刘端面前。
“还不知道用得着，用不着？”
话风不妙，朱文和缇萦的脸上，顿时变了色。
孔石风看出端倪，急忙解释：“刘公的话有语病。廷尉衙门的朋友，决无推托之意，只是表示：若无功，不受禄。总而言之一句话，不论如何，那些朋友们有一分力、尽一分力。你们两位，尽可放心！”
话虽如此，怎么放心得下？刘端不忍坐视，当夜便又带了那一囊珍宝，设法绕道去访他所托的人；朱文和缇萦不睡等着，孔石风便陪着他们闲话。到了夜深浙浙沥沥下起雨来，越发令人烦闷，孔石风和朱文苦劝缇萦先去入睡，她却不过情，只得依从。
刚刚铺好寝具，正待解衣，隐约听得隔墙似是刘端的声音，便重新开了院门出去探望。
果然是刘端回来了，正与朱文和孔石风在谈话。三个男人不防她不速而至，一时来不及掩饰；缇萦从窗外望进去，明明白白看见朱文面有泪痕，刘端和孔石风低徊长叹，而一囊珍宝，似乎原封未动地放在朱文面前。
等她推开了门，三个人一起抬头，看见是她，面色无不惊惶。这一下越发证实了她心中的疑惑，只觉魂飞魄散，摇摇欲倒，赶紧扶住了门，从捉对儿厮杀的牙齿中迸出一句话来：“我爹爹怎么了？”
比较是孔石风来得机警沉着，“尚未定谳！”他大声答道：“不必惊惶。”
就亏“尚未定谳”四个字，缇萦才能支持得住。然刘端决无好消息带回来，那是可想而知的，这时她反倒不敢去问他了。
她虽不问，刘端受人之托，不能不作交代，便望着缇萦说道：“你请坐！”
缇萦应了一声，在下方坐了下来，低着头，把双手放在中膝上；那一种在患难危急之中，不失优雅仪礼的风范，使得刘端和孔石风都留下极深的印象。
“事情很难。但是，”刘端赶紧补充：“决不是我们那些朋友没有尽力。”
“是。”缇萦答道：“多少天来，便知廷尉作梗。想来是他有什么话了？”
“正是廷尉有了表示。偏见可怕！”刘端停了一下接下去说，“他认为阳虚侯与齐国不和，指使令尊不理齐国的征聘。”
“既如此，何以迁怒到家父？”
“那因为齐国太傅所控的是令尊。还有个很不好的消息，齐王的病越发严重了！”
“请问，那与家父何干？”
“他们做官的人不是这么想，震于令尊能起死回生的盛名，只以为对齐王见死不救。”
“这是欲加之罪。”
“唉！”孔石风插嘴说道：“令尊听从我的策划就好了。以后我与艾全谈起，他亦深为嗟叹。于今，虽有这些东西，”他指着那皮囊说，“只怕买不得仓公的活罪。”
“不知是何活罪？”
“只怕——”孔石风看着刘端迟疑不语。
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