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听完张五的话，李绅心里有着无限的抑郁；如果早识张五，或者早知李果跟文觉很熟，能够了解有这么一个和尚为“雍亲王”的谋主，及时密陈恂郡王，事先防备，何至于会失去天下？
“缙之！”李果问道：“你的意思如何？”
李绅茫然，他定定神反问：“你指那件事？”
“文觉很想跟你见个面；你的意思如何？”李果紧接着说：“我要听你一句话，才好去看他。”
“那何用说？只要于家叔有利，我自然照办。”
“好！我今天就去看他。”李果转脸问张五：“照你看，他要跟缙之见面，目的何在？”
“我想，是要问问西边的情形。”
“然则问西边的情形，目的又是何在？”
这样的问法，有些咄咄逼人的意味；张五有些感到窘迫，只好闪避了：“我不知道。”
“也许，”李果自己回答自己的话，“西边还在用兵；要问问地理形势；风土人情。”
“怎么？”李绅诧异地问，“文觉还参赞军务？”
“那也很可能的。”李果突然问道：“缙之，你看恂郡王会不会回任？”
“你是说他会不会再回西边？”
“是啊。”
“不会。”
“那么，谁接他呢？”
“当然是年羹尧。”
“也许，”李果修正了他自己的答案，“是要问问年羹尧的情形。如果真是问到此人，缙之，你应该怎么回答，可要好好想一想。”
“你说应该怎么回答？”
“总以不得罪人为是。”
“那是说好话？”
“对了！成人之美，有利无害。”
张五深以为然；但默默在静听的李绅，却有不甚赞成的表情。
“缙之先生，”张五怕他不明白李果的意思，格外又作解释，“如今在挖令叔墙脚的，就是年羹尧的至亲；能说年羹尧的好话，或许还会顾念情分，事情也比较易于挽回。否则，一结了怨，更为棘手。”
“说得是！”李绅满心委屈地答说：“不过，此人实在也说不上好。”
话已经说得很透澈；李绅也一定明白其中的道理。是他家自己的事，要怎么应付才于他叔叔有益，无烦他人叮嘱；所以张五与李果，相顾默然。
“那么，请客山就去一趟吧！我在这里待命。”
李果微微颔首，收拾送文觉的礼物，用一块灰布包袱包好，嘱咐福山，小心提着；上了车直奔所谓“潜邸”——雍亲王府。
※※※
名刺与礼物递进去以后，只一盏茶的工夫；出来一名蓝翎侍卫，手里持着一张名刺，扬着脸问：“那位是苏州来的李老爷？”
门房里坐着好些人，都等了好半天了；此时左右相视，及至发现李果起身上前搭话，不由得都露出羡慕的神色。
“敝姓李，苏州来的。”
那侍卫将他从头看到足；然后说一句：“跟我来！”
李果跟着他，亦步亦趋，越过一重又一重院落；凡是转角冲要之处，都有侍卫悄悄站着，大多不加招呼，即有也是极简短的一两句话。李果心里不免嘀咕，无端生出一种仿佛如入龙潭虎穴，吉凶莫卜的感觉。
最后进了一道垂花门，五楹精舍，门楣上悬着一方蓝地金字的匾额，上书“莲界”二字。等走近了，有个小沙弥掀帘而出，迎上前来；那侍卫交代了引导的差使，转身自去。小沙弥不发一言，只在门边打起帘子；李果抬头一望，恰好看到文觉，不由得就缩住了脚。
“觉公！”李果这样改了尊称；字只有两个，却涩口得很。
“一别数年，客山先生真是潇洒如昔。”
“潇洒”二字提醒了李果，不妨保持旧日姿态；于是随随便便地走了进去，拱手一揖，作为正式行礼。
“那天到京的？”文觉合十说道：“请里间坐。”
里间的陈设十分讲究，一张极大的紫檀书桌，临空摆在中间，两面都有座位；桌上展开一轴图，上覆蓝布，料想是一幅地图。文觉引着他到东面的一张禅榻；指一指上首，自己先在下首盘腿坐了下来。
这使得李果记起以前相处的岁月。在寒山寺也是经常这样在禅榻上相向而坐。不过从前的那张禅榻小，一坐下来，每每膝盖相接，真是个促膝倾谈；眼前的禅榻，既高且大，中间还隔着一具矮几，倒像炕床，隔几相对，距离比从前远了。
“多谢厚贶！”文觉说道：“本想璧谢，又怕你多心；受之未免有愧。”
“东西不值钱，不过是花了点心思在上头的；相知多年，亦只是一点心意而已。”
“我知道。”文觉问道：“你是那天到京的？”
“年前就到了，住在通州。”
文觉又问：“无锡张家的老五，你熟吧？”
“见过几次面。”李果从从容容地说：“听说他也来了。”
“莫非他来，你不知道？”
“我动身的时候，他正在苏州作客；我是到了京才隐约听人说起，他也来了。”
“你知道他来干什么？”
“不知道。”
“他跟你一样，是专门来找我的。”文觉说道，“李家的事，我实在爱莫能助。”
这个说法在李果意料之中，他从从容容地答道：“如果觉公亦无能为助；就再没有可以援手了。”
“何出此言？李家的阔亲戚不也很多吗？”
这话是李果所不曾想到的，觉得很难回答；但其势不容他多所犹豫，只老实说道：“阔亲戚虽多，未见得能帮得上忙。”
“何以见得？”文觉又说：“平郡王不是他的外甥女婿吗？”
李果不知道平郡王讷尔苏目前的“行情”如何；也识不透文觉提及此人的用意，不敢自作聪明，造作理由，只这样答说：“虽是亲戚，交情不厚；而况又远在数万里之外。”
“要论到交情，我和李旭东不过一两面之缘而已。”
“交情厚薄，不在乎形迹亲密与否？而况人要看可交不可交；敝居停是个可交的人。”
“这倒是实话。就怕我想交无法交。”文觉终于透露了他的最后一着：“你能不能找李缙之来跟我见个面？”
为了表示他事先一无所知，李果故意摆出讶异的神色：“觉公跟他也熟？”
“就因为不熟，所以要找你先容。”
“理当效劳。”李果接下来说：“我跟他很熟；觉公如果有事要他办，我来交代他就是。”
“没有事，没有事！只是听说大将军门下，有这么一位司章奏的幕友；无非仰慕他的文采而已。”
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