有个女职员，看他那副打太极拳”以武会友”的功架，忍 不住笑出声来，大家都替他发窘，他却夷然不以为意，咳嗽 一声，开口说道：”我可以告诉各位：各位将来会很清闲；因 为外交部根本没有外交可办——。”
站在旁边的次长周隆庠，觉得部长的话，很不得体；便 轻轻咳嗽一声，提醒他检点。褚民谊转脸一看，马上就又有 话了。
“我们现在的外交，只办一个国家，就是我们的友邦，日 本！其实对日外交，只要两周就够了。那两周呢？一位是财 政部周部长；一位是我们的日本通，”褚民谊一指，”喏，周 次长。”
这似捧似嘲的说法，搞得周隆庠大为尴尬；只有窘平地 微笑着。另一个次长徐良则紧闭着嘴，脸色发青，相形之下， 更显得是在生气。
褚民谊其实是个老好人，他的对日外交”两周”论，说 的也是实话，并无讥嘲的意味；此时看到徐良的脸色，只当 他为了自己抬高周隆庠而不悦，内心不免歉然，觉得对他也 要有个交代。
“本部的两位次长，一对外，一主内，从今天气，我请徐 次长看外交部的家；徐次长就是大家的婆婆。”
这个譬喻，倒也颇能符合实情；而且也算很客气的说法， 所以徐良脸上的肌肉也放松了。
那知下一句话出了毛病，”徐次长是常务次长，”他说： “看家是本分——”
此言一出，引起了轻微的骚动；褚民谊不明所以，把话 停了下来。他的随从秘书赶紧上前，低声说了句：”徐次长是 政务次长。”
“喔，喔！”褚民谊转过脸来，右手握拳，左掌往拳头一 搭，向徐良打个招呼：”对不起，对不起！”他又向大家说： “我弄错了。徐次长以政务次长看家稍为委屈一点。徐次长留 学日本、美国，得过学位；希望将来对英美的外交，能够开 展，还要大大地借重徐次长的长才。”
这番话总算能让徐良心里舒服，但周隆庠却急坏了。
因为褚民谊的这几句纯粹为了想敷衍徐良的话，以出于 “外交部长”的地位来说，可视之为宣布新政府的外交政策： 希望开展对英美的外交。从抗战以来，美国一直对日本采取 压制的态度，最近这一年，日美关系更紧张；尤其是上年７月 底，美国继公布对日战略物资禁运令以后，通告废弃日美通 商航海条约；对日本的经济，是个极大的打击。现在日本的 少壮派军人，反美的情绪很强烈，战略方面在酝酿”南进政 策”，希望能在取得重要资源上打开一条出路；同时已有人提 出一个很受重视的构想，缔结日德意同盟，必要时放弃反共 的基本政策，拉拢苏俄，一起来对付美国。
在这样的背景之下，褚民谊说要开展对英美的外交，势 必引起日本极大的误会。所以周隆庠不顾褚民谊还在大放厥 词，照理应该在场聆听的礼貌，悄悄退出去；首先找到”大 阪每日新闻”的记者，生长在中国的鸟居太郎去解释。
“褚部长的意思，决非希望跟英美合作；不过，为了减少 国际上对新政府的敌视态度，不能不说两句门面话。请你不 必发表，免得引岂不必要的误会。”
“我对褚部长很了解，不会误会。”鸟居太郎笑一笑说： ”恐怕褚部长自己都不知道，他这随便说的两句话，可能会害 得板垣中将大为紧张。”
他说的板垣中将，就是”中国派遣军总司令”的总参谋 长板垣四郎，是日本陆军少壮派的中坚分子。在他当关东军 高参时，与同僚后辈后原莞尔，发动了九·一八事变，称之 为”石原智略，板垣实行”，是个很难缠的家伙；所以周隆痒 很伤脑筋。
“还有，”鸟居太郎又说：”外务省方面，也可能会延启发 布阿部大将使华的消息。”
这就更严重了。原来周佛海主持对日交涉时，曾经一再 要求日本，首先承认汪记政府，同对遣派”大使”。日本内阁 与军部意见一致，因为还希望能跟蒋委员长谈和，一时不便 承认汪记政府，表示仍旧尊重迁都重庆的国民政府。至于派 大使，应在承认新政权以后，目前为了便于谈判基本关系起 见，日本决定在汪记政府成立以后，遣派一名特使。人选亦 已决定，是卸任的首相陆军大将阿部信行；预定在４月１日 宣布。
如果因为褚民谊信口开河的两句话，日本外务省先要澄 清此事，再发布阿部使华的消息，那就意味着新政府的对日 外交，一开始便有挫折，这在周隆庠看，是件很严重的事，也 宜乎及早解释，才能弭患于无形。
于是等褚民谊回到部长室，周隆庠便将鸟居太郎的话，很 宛转地作了说明；然后请示处置办法。
礼貌很周到，实际上是有意难一难”部长”。果然，褚民 谊楞住了；他没有想到，随随便便一句话，竟会引譬如此严 重的后果。 ”我跟汪先生去说，我不能做这个部长；连说话的自由都 没有。” ”是的。”周隆庠平静地答说：”做外交官，就是在这方面 必须受拘束。请部长亦不必跟汪先生去说，似乎头一天就要 掼纱帽，夫人会不高兴。”
周隆庠口中的”夫人”就是陈璧君；汪政府中除了罗君 强，数褚民谊最怕她。罗君强还可以敬鬼神而远之；褚民谊 是至亲，三天两头要见面，她唠叨起来、想不听都不行。所 以一提到她，褚民谊就气馁了。 ”反正部长的本职是副院长，目前也不必辞兼职；刚才部 长说过，请善伯先生当家，以后关于外交方面的事务，部长 不管就是。” ”对、对！请徐善伯替我主持一切，有什么仪式，要我出 席，我来摆摆样子就是。”褚民谊又问：”今天有什么活动？”
照道理，像这种日子，外交部是最忙的时候，各国使节 觐贺、设宴招待，往往人手不够，还要临时向外借调。但汪 记政府成立，除了”满洲国”有一通贺电以外，那一国也不 理睬；这自然是很令人难堪的事，不过周隆庠却沉得住气。 ”国难期间，一切从简。”他轻描淡写地说。 ”那末，我在部里没事了吧？” ”是的。” ”没事我就要走了。”褚民谊说：”以后一切请你跟徐善伯 疲劳。”
出了部长室，褚民谊又去看徐良，将私章交给他保管；随 后又到各司的办公室去周旋了一番，离去时连声道”再见。” 第一天上任，行迳倒像卸任道别；许多人感觉到，是个外交 不终的不祥之兆。
褚民谊是扬长而去了，由于他”失言”而可能引起的误 会，却必须赶紧处理。汪记政府的一切对日交涉，大都透过 影佐祯昭办理；为此，影佐还特地设立了一个特务机构，代 号是”梅机关”。周隆庠此时就是找梅机关去接头。
几通电话打下来，觅得影佐的踪迹；他在周佛海的”财 政部”部长室。于是周隆庠跟周佛海通了电话，将褚民谊信 口所发的论调，以及可能引起的后果，作了扼要的陈述；然 后提出他的看法，向周佛海征询意见。 ”我同意你的办法；影佐在我这里，我请他马上处理。其 实，民谊的话也没有错；只要作了解释，不致引起误会。”周 佛海又说：”倒是有件事，跟外交部也有关系；我希望你立刻 能来，一起跟影佐办交涉。” ”是！我马上来。”周隆庠说：”不过，能不能请你先把是 件什么事告诉我；我好准备。” ”解散’兴亚建国运动’那件事。”
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