他问：“要怎么样才想得开？”“此中之理，非仓促之间能谈得透彻的。雪翁 公馆在哪里，等我勾当了公事，稍微闲一闲，登门拜访，从容呈教。”胡雪
岩心想，官场上专有那种读了一本“麻衣相法”，信口开河，目的是为了奉
承上司，讨得欢心，企求谋得一缺半差的候补州县班子。 而看周理堂的谈吐，不象是那一流人物当即答说“不敢请理翁劳步。”
接着又说：“恕我冒昧，理翁这趟是啥公事？”
“今年皇上大婚，我奉抚宪之命，到上海来采办贡品；东西都看好了， 无奈湖北应该汇来的款子数目弄错了，连日为此事奔走，总还要四、五天首 尾才会清楚。”
“喔！理翁是说公款不够。”
“是的。”
“差多少？”
“一万三千多两。”
“喔，喔，”胡雪岩问说：“总快到了吧？”
“是的。”
“那好。” 第二天上午，胡雪岩到周理堂所住的祥和客栈去拜访；只听得有人在
他屋子里大办交涉，声音很熟，想不起来是什么人？及至偶然一照面，认出 来了，是方九霞银楼的档手老萧。“胡大先生。”老萧丢开周理堂奔了出来，
笑嘻嘻地打了个千问：“你老怎么也来了。”
“你这话问得奇怪！”胡雪岩因为看刚才那番光景，老萧对周理堂不甚礼 貌，所以有意板着脸说：“就许你来，不许我来？”
“不是这话，不是这话！”老萧急忙辩解：“我是有生意来跟周大老爷接 头。”
“接头生意？莫非你不晓得和气生财？哗喇哗喇啥事体。” 训斥完了，转身与周理堂叙礼，客气而亲热；将个老萧干搁在一旁，
置之不理。 倒是周理堂有点过意不去，“雪翁，你请稍坐。”他说：“我跟这萧掌柜
先打个交道。”
“请便。” 有胡雪岩在座，那老萧不似刚才那样嚣张了，但话仍说得很硬。原来
周理堂在方九霞定了一柄玉镶金如意，工料总计九千银子，只付了两千定金。 如意制就，来催交货，周理堂无以为应。就在这时候，广西巡抚亦派人来采
办贡品，因为时间迫促，颇为焦急；老萧打听到这件事，上门兜揽生意。说 湖北巡抚订的玉镶金如意，愿照原价转让。如意上所錾的“天保九如”字样，
以及上款都可不动，下款只改动省名、姓名便能合用，毫不费事。
广西的差官办事很干脆，也很精明，估价九千银子不贵，愿意照价收 买，但必须能够证明，湖北的差官确是放弃了才能成交。
为此，老萧便来逼周理堂，限期取件，否则没收定金，作为补偿损失。 周理堂手头不硬，口头上就不能有软，正在磨得心烦意乱之时，胡雪岩来了。
弄清楚了是怎么回事，胡雪岩便开口了，“老萧，”他问：“你打算怎么
样？” 胡雪岩一出头，老萧便知如意算盘落空了，“胡大先生晓得的，这两天
金价又涨了。”他说：“打周大老爷的这柄如意，说实话已经亏本了；而且吃 本很重，再拖下去，利息上又是损失，我对我们东家不好交代。”
“那末怎么样呢？”
“我想，再等三天。”
“不必。”胡雪岩转脸对周理堂说：“理翁，这是笔小数，你为啥早不跟 我讲，宁愿来受他们的气！”说着，从马褂口袋里掏出一个信封，递了过去。
抽出来一看，是一万四千两的一张银票，心里又甜又酸，几乎掉泪。 胡雪岩怕他说出什么过于谦卑的话，当着老萧面连自己也失面子，所
以很快地说道：“老萧，你快回去，把金如意送来；周大老爷验收不错，自 然分文不少你的。”“是，是！”老萧诺诺连声，“马上送来，马上送来。”“慢
慢！”胡雪岩将老萧唤住；转脸说道：“理翁，我想送了来也不好，一则要担 风险，再则也怕招摇。不如我陪理翁到方九霞验货，果然不错，就把余款付
清了它，叫方九霞出张寄存金如意的条子，动身的时候直接送上船，岂不省
事。”
“说得是。不过不敢劳雪翁相陪，我派人去办这件事就是。” 当下将他随带的一名司事找了来，拿胡雪岩的银票交了给他，——交
代清楚。等司事跟老萧一走，方始开口道谢。“小事，小事！”胡雪岩问道：
“理翁还有什么未了？”“多谢，多谢。没有了。”周理堂紧接着问：“这笔 款子，如何归还？”
“悉听尊便。”胡雪岩紧接着说：“倘或理翁没有急事要办，我想请理翁 指点，指点迷津，我是怎么想不开？我自己倒不觉得有什么事老挂在心里。”
“以雪翁的智慧，自己觉得，就不致于想不开了。正因为那个念头隐而 不显，所以居恒郁郁。”周理堂又说：“看相这件事，本无足奇；不过在脸上
看到心里，也要有些阅历。雪翁心中有贼，此贼不除，精神就好不起来。”
“喔！”胡雪岩也听说过“去山中贼易，去心中贼难”这句成语，当即问 说：“我心中之贼是指啥？”
“钱，一个钱字。”周理堂问：“雪翁是不是常常想到它？”“我是开钱庄 的。”胡雪岩笑道：“我们这一行，称之为‘铜钱眼里翻斤斗’，不想到钱， 想什么？”
“是不是？我说雪翁心中有贼！雪翁是大英雄，何以亦为孔方兄所困， 跳不出来？”
听得这话，胡雪岩不免惭愧，想了好一会说：“理翁的话，我听出点味 道来了。就不知道怎么才能跳得出来。要我不想到钱这一个字，只怕不容易；
从小学生意就是学的这个，根深柢固，跟本性一样了，怎么能不去想它。”
“想也可以。只要不是想赚钱，而是想花钱，就跳出来了。”“这话，还 要理翁明示。”
“道理很简单。”周理堂说：“譬如雪翁想造一座花园，这是花钱；可是 所想的是如何起造楼台、如何罗致花木、如何引泉入园、如何请人品题。这
些东西想起来是很有趣的，自然而然把个‘钱’字忘掉了。当然，这也不是 人人办得到的，力量不够，要为钱犯愁，反而是自寻烦恼；雪翁根本不必愁
钱，当然也就不会有烦恼。”
这使得胡雪岩想起了一个人的话；此人姓雷，江西人，他家从康熙年 间开始，世世代代在内务府当差，凡有宫殿营造之事，都先找他家设计，然
后按照尺寸比例，用硬纸版烫出样子来。出了名的“样子雷”，耳姓名反而 不为人所知了。有一年胡雪岩进京，在应酬场中认识了“样子雷”，听他谈
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