只是腹饥难忍，记得七姑奶奶曾亲手放了一盒外国饼干在网篮，起床摸索， 惊醒了熟睡中的萧家骥。
“是我！”他歉然说道：“想寻点干点心吃。”“胡先生人舒服了！”萧家骥 欣然说道：“尾舱原留了粥在那里，我替你去拿来。”
于是萧家骥点上了盏马灯，到尾舱去端了粥米，另外是一碟盐鱼，一 个盐蛋；胡雪岩吃得一干二净，抹一抹嘴笑道：“世乱年荒，做人就讲究不 到哪里去了。”
“做人不在这上面，讲究的是心。”萧家骥说，“王抚台交胡先生这样的 朋友，总算是有眼光的。”
“没有用！”胡雪岩黯然，“尽人事，听天命。就算到了杭州，也还不知 道怎么个情形；说不定就在这一刻，杭州城已经破了。”
“不会的。”萧家骥安慰他说：“我们总要朝好的地方去想。”
“对！”胡雪岩很容易受鼓舞，“人，就活在希望里面。家骥，我倒问你， 你将来有什么打算？”
这话使萧家骥有如逢知音之感。连古应春都没有问过他这句话。所以 满腹大志，无从诉说；不想这时候倒有了倾诉的机会。
“我将来要跟外国人一较短长。我总是在想，他们能做的，我们为什么 不能做？中国人的脑筋，不比外国人差，就是不团结；所以我要找几个志同
道合的人，联合起来，跟外国人比一比。”
“有志气！”胡雪岩脱口赞道：“我算一个。你倒说说看，怎么样跟他们 比？”
“自然是做生意。他到我们这里来做生意，我们也可以到他那里去做生 意。在眼前来说，中国人的生意应该中国人做；中国人的钱也要中国人来赚。
只要便宜不落外方，不必一定要我发达。”
胡雪岩将他的话细想了一会，赞叹着说：“你的胸襟了不起。我一定要 帮你，你看，眼前有啥要从外国人那里抢过来的生意——。”
“第一个就是轮船——。” 于是，从这天起，胡雪岩就跟萧家骥谈开办轮船公司的计划；直到沙
船将进鳖子门，方台停了下来。 依照预定的计划，黑夜偷渡，越过狭处，便算脱险，沿钱塘江往西南
方向走；正遇着东北风，很快地到了杭州；停泊在江心。但是，胡雪岩却不 知道如何跟城里取得联络；从江心遥望，凤山门外，长毛猬集，仿佛数十里
连绵不断，谁也不敢贸然上岸。
“原来约定，是王雪公派人来跟我联络；关照我千万不要上岸。”胡雪岩 说：“我只有等、等、等！”
王有龄预计胡雪岩的粮船，也快到了，此时全力所谋求的，就是打通 一线之路，直通江边，可以运粮入城。无奈十城紧围，战守俱穷，因而忧愤
成疾，肝火上升；不时吐血，一吐就是一碗，失血太多，头昏目眩，脸如金 纸，然而他不肯下城休息，因为休息亦归于无用，倒不如勉力支撑，反倒可
收激励士气的效用。
哀兵的士气，倒还不坏；但俗语道得好：“皇帝不差饿兵”；打仗是费 气力的事，枵腹操戈，连跑都跑不动，哪谈得到杀敌？所以每天出城攻击，
长毛一退，官军亦随即鸣金收兵。这样僵持了好久，一无成就，而城里饿死 的人，却是越来越多了；先还有做好事的人，不忍见尸骨骨露，掘地掩埋，
到后来埋不胜埋，只好听其自然；大街小巷“路倒尸”不计其数，幸好时值 冬天，还不致发生疫疠，但一城的尸臭，也熏得人够受的了。
到了十月底，城外官军的营盘，都为长毛攻破；硕果仅存的，只有候 潮门外，副将曾得胜一营，屹然不动。这一营的不倒，是个奇迹；但说穿了
不希奇，城外比较容易找粮食，真的找不到了，到长毛营盘里去找。反正打 仗阵亡也是死，绝粮坐毙也是死；既然如此，不如去夺长毛的粮食，反倒是
死中求活的一条生路。因此，曾军打起仗来，真有视死如归之概。
说也奇怪，长毛望见“曾”字旗帜，先就心慌，往往不战而遁；但是， 这一营也只能自保，要想进击破敌，实力悬殊过甚。到底无能为力。
只是王有龄却对这一营寄以莫大的期望，特别下令仁和知县吴保丰， 将安置在城隍山上的一尊三千斤重的大炮，费尽力量，移运到曾得胜营里，
对准长毛的壁垒，大轰特轰。这一带长毛倒是绝迹了，但仍无法直通江边， 因为大炮射程以外，长毛仍如牛毛，重重隔阻，处处填塞，始终杀不开重围。
就在这时候，抓住一名奸细——奸细极易分别，因为城里的人，不是
面目浮肿，就是骨瘦如柴，走路挪不了三寸，说话有气无力；如果遇到一个 气色正常，行动舒徐，说话不必侧耳就可以听得清楚的，必是从城外混进来
的；这样一座人间地狱，还有人跳了进来，其意何居？不问可知。
果然，抓住了一顿打，立刻打出了实话，此人自道是长毛所派，送一 封信来给饶廷选部下的一外营官，约定里应外合的日期。同时也从他口中得
到一个消息，说钱塘江中，停泊了十几号大船，满装粮食。这不问可知，是 胡雪岩的粮船到了；王有龄陡觉精神一振，当即去看杭州将军瑞昌，商量如
何杀开一条血路，能让江中的粮食运入城内？
不须多作商量，便有了结果，决定请副都统杰纯，当此重任。事实上 怕也只有此人堪当重任——杰纯是蒙古人，他祖先驻防杭州，早有好几代；
杰纯本人是正六品骁骑校出身，武艺娴熟，深得军心，积功升到正四品的协 领，颇为瑞昌所倚重。
咸丰十年春天，杭州城第一次为长毛轰破，瑞昌预备自刎殉国；杰纯 劝他不必轻生，认为安徽广德来的敌军，轻骑疾进，未有后继，不足为忧，
不妨固守待援。瑞昌听了他的话，退守满营；营盘在西湖边上，实际是一座 子城，俗称满城。因为防御得法，长毛连攻六天，劳而无功；杰纯的长子守
城阵亡，杰纯殓而不哭，认为长子死得其所，死得其时。
到了第七天，张玉良的援兵到了；杰纯怒马突出，当者披靡，配合援 军，大举反攻，将长毛逐出城外十几里。以此功劳，赏戴花翎，升任为宁夏
副都统，但仍旧留在杭州，成了瑞昌的左右手。
这次杭州再度吃紧，杰纯战功卓著，赐号巴图鲁，调任乍浦副都统， 这是海防上的一个要缺；但乍浦已落入长毛手中，所以仍旧留防省城。杭州
十城，最关紧要的就是北面的武林门和南门的凤山门；凤山门原由王有龄亲 自坐镇，这一阵因为呕血过多，气衰力竭，才改由杰纯防守——胡雪岩的粮
船，就泊在凤山门外的江面；让杰纯去杀开一条血路，亦正是人和地理，两 皆相合的顺理成章之事。
围凤山门的长毛主将叫做陈炳文，照太平天国的爵位，封号称为“朗 天义”。他本来要走了——长毛的军粮，亦渐感不敷；李秀成已经拟定行定
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