第二天一早，古应春正在漱洗时，七姑奶奶醒了，掀开珠罗纱的帐子， 控头说道：“不要紧了！我有法子了。”没头没脑一问话，说得古应春愣在那
里，好一会才省悟，“你是说罗四姐？”他问。
“对。”七姑奶奶起床，倦眼惺忪，但脸上别有一种兴奋的神情，“他们 的喜事在上海办，照两头大的办法，一样可以坐花轿、着红裙。”她问：“你 看呢？”
“小爷叔在杭州有大太太的，无人不知，人家问起来怎么说？”
“兼祧！”七姑奶奶脱口回答：“哪个去查他们的家谱？”“这话倒也是。 不知道小爷叔肯不肯？”
“肯不肯是他自己的事，我们做媒人的，是有交代了。”七姑奶奶又说：
“我想他也不会不肯的。” 古应春考虑了一会，同意了她的办法，只问：“回到杭州呢？”
“照回门的办法，先到祖宗堂磕头，再见老太太磕头。”“这不是啥回门 办法，是‘庙见’，这就抬举罗四姐的身分了。”古应春深深点头：“可以！”
“你说可以就定规了。下半天，你问问乌先生，看他怎么说。”
“能这样，乌先生还有什么话说？至于你说，‘定规’，这话是错了，要
小爷叔答应了才能定规。”
“你这么说，那就快写信去问。” 古应春觉得不必如此匆促。不过，这一点他觉得也不必跟爱妻去争；
反正是不是写了信，她也不会知道，所以答应着说：“我会写。” 乌先生上午去看了罗四姐；下午由古应春陪着他，坐了马车支观光，
一圈兜下来，乌先生自己提出要求，想到古家来吃晚饭，为的是谈罗四姐的 亲事。
“我跟她谈过了，她说她的意思，七姑奶奶都晓得。不过，既然我是媒 人，她说有些话，要我跟七姑奶奶来商量。”“是的。乌先生你说。”
“第一件，将来两家是不是当亲戚来往，现在暂且可以不管。不过，她 的女儿，要胡太太认做干女儿；将来要到胡家来的，下人要叫她‘干小姐’。”
“胡太太的儿女，还要叫她妹妹。”七姑奶奶补充着，极有把握地说：“这 件事包在我身上。”
“第二件比较麻烦，她说七姑奶奶答应籽她的，要我请问七姑奶奶，不 晓得是啥办法？”
“办法是想到一个，不过，还不敢作主。这个办法，一定要胡大先生点 了头才能算数。”
“是的，做媒本来要双方自己原意，象七姑奶奶这样爽快有担当，肯代 胡大先生作主，真是难得。”乌先生可说：“不过，先谈谈也不要紧。”
这件事很有关紧，七姑奶奶心想，倘或自己说错了一句话，要收回或 更改就不漂亮了。
不如让她丈夫去谈，自己在一旁察言观色，适时加以纠正或者补充， 比较妥当。
于是古应春便在她授意之下，讲他们夫妇这天清早商量好的办法。讲 得一点不错，七姑奶奶认为无须作何修正。倒是乌先生的态度，让她奇怪；
只见他一面听、一面事锁紧眉头——她不知道这是乌先生中用心思索一件事 时惯有的样子，只当他对这样的办法还不满意，心里不免大起反感。于是古
应春讲完了，她冷冷地问：“乌先生觉得这个办法，还不啥欠缺的地方？”
“不是欠缺，我看很不妥当。” 这就连古应春都诧异了，乌先生，请你说个道理看。”他问“何以不妥
当。”
“胡大先生现在是天下闻名的人，佩服他、赞成人的很多；妨忌他、要 他好看的人也不少。万一京里的御史老爷参上一本，不得了。”
“参上一本？：参胡大先生？”
“这我就不懂。”开姑奶奶接着也说，“犯了啥错？御史要参他。”
“七姑奶奶，请你耐心，听我说——” 原来乌先生的先世是州府钱塘县的弄房书办，已历四代，现在由乌先
生的长史承袭：“大清律便“是他的家学，对“户婚律”当然亦很熟悉，所
以能为古应春夫妇作一番很详细的解释。 他说，以“兼祧”为娶“两头大”的借口，是习俗如此，而律无明文；
不过既然习俗相沿，官府亦承认的，只是兼祧亦有一定的规矩，如俗语所说 的“两房合一子”，方准兼祧，这在胡雪岩的情形，显然不合。
“你们两位请想，既称‘胡大先生’就是‘胡二先生’；好比合服李家， 有‘李大先生’李瀚章，就一定有‘李二先生’李鸿章。胡大先生既然有兄
弟，就可以承继给他无子的叔伯，何用他来兼祧？”
“这话说得有道理，‘胡大先生’这信称呼，就摆明了他是有兄弟的。” 古应春对他妻子说：“兼祧这两个字，无论如何用不上。”
“用不上就不能娶两房正室。一定要这么办，且不说大清律上怎么样， 论官常先就有亏了，这叫做‘宠妾减妻’，御史老爷一本参上去，事实俱在，
逃都逃不了的。”一听这话，七姑奶奶吓出一身冷汗，“真是亏得乌先生指 点，”她说，“差点做错了事情，害我们小爷叔栽个筋斗。”“筋斗倒也栽不大，
不过面子难看。”乌先生又说：“讲老实话，胡大先生还在其次，我先要替罗 四姐想一想；倘或因为她想坐花轿、穿红裙，弄出来这场麻烦，胡老太太、
胡大先生一定很不高兴，说风凉话的人就会说：‘一进门就出事，一定是个 扫帚星。’开姑奶奶你倒想，罗四姐以后带好做人？”“乌先生，你想得真周
到，见识真正高人一等，”开姑奶奶由衷的佩服，“而且人家本来不知道罗四 姐是啥身分，这一来‘妾’的名声就‘卖朝报’了。”
“卖朝报”是句杭州的俗话，还是南宋时候传下来的，老面姓的名字忽 然在“朝报”上出现，一定出了新闻，“卖朝报”的人为广招徕，必然大声
吆喝，以致于大街小巷，夫人不知。如果胡雪岩因为“宠妾减妻”而奉旨申 斥，上谕中就会有罗四姐的名字——清朝的“官门抄”就是南宋的“朝报”；
所以开姑奶奶的这个譬喻，十分贴切。
“是啊！”乌先生说，“那一来，不但杭州上海，到处都知道了，真正叫 做‘求荣反辱’。我想我只要一说明白，罗四姐一定也懂的。”
“是，是！”古应春急忙接口，“那就拜托乌先生跟罗四姐婉言解释。只 要这一层讲通了，我想我们的这个媒就做成功了。”
罗四姐自然能够体谅其在的苦哀，但总觉得快快有不足之竟；不过对 七姑奶奶极力帮她讲话出主意，非常感激，因而也就更觉得可以说知心话，
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