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红顶商人胡雪岩_高阳【完结】(172)

  “太累,吃不下什么,吃点粥吧。”

  “老太太的寿面不能不吃。”螺蛳太太转脸吩咐:“瑞香,你关照小厨房 下碗鸡汤银丝面,鸡汤太浓,要把浮油撇干净。”于是主仆三人各散,胡雪

  岩一个人穿过平时就沿路置灯、明亮好走的长长的甬道,来到他的书房镜槛 阁。

  这镜槛阁是园中一胜,前临平池,后倚假山,拾级而上时,那扶手是 以铁杆为芯,外套在景德镇定烧的,朱翠相间,形如竹节的瓷筒;阁中有一

  面极大的镜砖,将阁外平池、池中鸳鸯、池上红桥、池畔重杨,一齐吸入镜 中,这是仿北京玄武门外,什刹海畔恭亲王的别墅鉴园的规模所造,而精巧 过之。

  胡雪岩进得阁来,在镜砖面前站了一回,看远处楼阁、近处回廊,都 挂着寿庆的灯彩,到影入池,复又重生于有镜、镜中有镜、影中有影,疑真

  疑幻,全不分明了。正看得出神时,听得有个娇嫩的声音:“老爷,房门开 了。”

  胡雪岩抬头看时,这个小丫头仿佛见过,便问:“你叫什么名字?”“我 叫小梅。”“喔,你是新派过来的吗?”“不!我老早就在这里了。”

  “老早在这里?为啥不常看到你?”胡雪岩一面说,一面踏进书房,触 目一大堆礼物;便顾不得跟小梅说话,先找全帖来看。

  全帖的具名是“教遇弟赫鹭宾”。原来是总税务司英国人赫德。此人在 华二十多年,说得一口极好的京腔,也识汉文;仰慕中华文化,兼且是朝迁

  的有顶戴的客卿,所以用他的英文名字的发音,自己起了一个中国名字叫做

  “赫鹭宾”。 全帖以外还有礼单。寿礼一共四样,全喜精瓷茶具、一个装糖果的大

  银碗、整匹的呢料,另外一个老年人用的紫貂袖筒。

  “来啊!” 他心目中使唤的是专管镜槛阁的两个大丫头一巧珠、巧珍两姊妹;但

  来的却是小梅。

  “两巧一巧都不巧。”小梅答说,:都跟老太太到灵隐去了。” 胡雪岩看她语言伶俐,料想也能办事,便即说道:“你也一样。你去寻

  两个人来,把这四样东西搬到外面,叫人马上送到灵隐给老太太看,说

  是??” 这要说赫鹭宾就是赫德,这位“洋大人”戴的也是红顶子,那就太罗

  嗦了,怕传话的人说不清楚,所以停了下来。“老爷要啥!”

  “我要写字。” 小梅听说,立刻走到书桌前面,掀开砚盖,注了一小杓清水,细细研

  墨。胡雪岩便坐了下来,提笔蘸墨,很吃力地在全帖上批了六个字:“即总 税司赫德”。

  小梅因为墨渖未干,便拿起全粘,嘟起小嘴朝字上吹气,正吹得起劲 时,瑞香来了。

  见此光景,她先是一楞,接着便呵斥小梅:“出去!这地方也是你来得 的?”

  原来胡家也学了一套豪门世家的规矩,下人亦分几等,象小梅这种“做 粗生活”的小丫头,是走不到主子面前的,否则便是僭越。

  这瑞香平日自恃是螺蛳太太的心腹,目中无余丫,人缘不好,小梅不 大服她;此时无辜受责,大感委屈,她人小嘴利,当即反唇相讥,“巧珠不

  在,老爷来了,莫非我就不伺候?这又不是我瞎巴结差使,何用你来吼我?” 她说:“大家都是低三下四的人,摆你千金小姐的威风,摆给哪个看?”

  “啊!”瑞香脸都气白了,“你在嚼什么嘴?”说着,奔上去就要打。” 小梅毫不示弱,又快又急地说:“今天老太太的好日子,你敢打人?”

  瑞香被吓阻住了,一只手好不容易放了下来,咬牙切齿地骂道:“不看

  老太太的好日子,看我不撕烂你的小X!你等在那里,看我不收拾你。” 这下小梅害怕了,瑞香的威风,她自然识得,情急之下,向胡雪岩双

  膝跑倒,“老爷,你看。”她说:“请老爷做主。”“好了,好了!”胡雪岩解劝 着:“原是我叫她磨墨的。

  不看僧面看佛面,不必告诉你太太。” 主人出面说情,瑞香总算扳回面子,出了口气,当下喝道L::你还跪

  在这里想讨赏是不是,赏你一顿‘毛笋炒腊肉’!滚!看见小梅盈盈欲泪, 瑞香便又警告:“今天是老太太的好日子,你敢哭出来!”

  小梅果然不敢哭,噙着两泡眼泪,退了出去。胡雪岩好生不忍,却不 便当着瑞香支抚慰小梅。不过,眼前恰有一条现成的调虎离山之计,便是安

  排那份寿礼,送到灵隐。等瑞香下阁子去唤人时,胡雪岩便走到廊上,轻声 说道:“小梅,你不要怕,不要难过,明天我跟太太说:提拔你。”胡雪岩对

  下人说太太,多半是指螺蛳太太,“我不要。”小梅答说:“在瑞香手下,哪 有好日子过?”

  胡雪岩正待再问时,不想瑞香来得好快,原来她一下阁子,就看到胡 家四大管家婆之一,专管稽察花园出入的杨二太,亲自打一盏宫灯,领着古

  应春来见主人。于是瑞香便跟她换了差使,各自回头,一个去找人来料理赫 德的礼,一个便领着古应春入阁。

  “你怎么回来了?”胡雪岩问。 古应春原是预定留在灵隐,预备第二天接待来拜寿的英国人;只为得

  到赫德忽然到了杭州的消息,特为赶了来探问究竟。

  “我也是刚刚看了拜帖才晓得是赫德,喏,”胡雪岩指着那四样礼物说:

  “正预备送到灵隐,请老太太去过目呢。”于是古应春赏玩了礼物,点点头 说:“照洋人来说,这份礼送得很重了。”

  这自然是人家看重的缘故,胡雪岩不免得意,想了一下说:“他不晓得 住在哪里?今天晚了,来不及了,明天一大早,我同你先去拜访。这也是我

  们做主人该尽的道理。”“他住在梅藤更那里。”

  梅藤更是个英国教士,也是医生,到杭州传教,在中城大方伯开了一 家医院;大方伯这个地方有一座桥,在宋朝叫广济桥,因此这家医院题名就

  用了双关的“广济”二字。

  梅藤更开设广济医院时,胡雪岩捐过一大笔钱,所以他跟梅藤更亦算 是老朋友,当即说道:“既然是住在梅藤更那里,我派人去通知一声,请他

  转告赫德,说我们明天一早去看他,请他问一问赫德什么时候方便。”

  “不必叫人去。好在晚上去看医生,不算冒昧,我自己去一趟,比较稳 当。”

  “也好!辛苦,辛苦。”胡雪岩问道:“你吃了饭没有?”“忙得肚子饿都 忘记了。实在也不饿。”

  “我也不饿,我等你一来一起吃。”

  “好!”

  “瑞香,你送古才爷下去。”胡雪岩忽又问道:“这礼是啥辰光送来的?”


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