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红顶商人胡雪岩_高阳【完结】(183)

  惊,能替他们带来一场欢乐,也还值得。“你看!”他指着远远而来的一顶轿 子,“大概杨师爷来了。”

  果然,轿子停了下来,一个跟班正在打听时,雷桂卿出舱走到船头上 去答话。

  “是不是杨师爷?” 于是杨师爷下轿,古应春亦到船头上去迎接,进入舱内,由悟心正式

  引见。那师爷是绍兴人,年纪不大,只有三十四、五岁,不过绍兴师爷一向 古貌古心,显得很老成的样子,所以骤看竟似半百老翁了。

  彼此请教名字,那杨师爷号叫莲坡,古应春便以“莲翁”相称,寒暄 了一会,悟心说道:“你们喝酒吧!一面喝,一面谈。”

  于是摆设杯盘,请杨莲坡上坐;悟心不上桌,坐在一旁相陪。 话题当然也要她开头,“老杨!”她说,“雷老爷我是初识;应春是多年

  的熟人,他有事请你帮忙。他的事就是我的事。”“我晓得。”杨莲坡答说:“四 海之内皆兄弟,你就不说,我也要尽心尽力,交个朋友。”

  “多谢、多谢!”古应春敬了一杯酒,细谈此行的来意,以及跟赵宝禄见 面的经过。

  杨莲坡喝着酒,静静听完全,开口问道:“应翁现在打算怎么办?”

  “这要问你啊!”悟心在一旁插嘴,“人家无非要有个着落。”

  “所谓着落有两种,一是将来要他依约行事,一是现在就有个了断。不 知道应翁要哪一样?”

  “这个人很难弄,将来一定会有麻烦,不如现在就来个了断。”古应春说,

  “此刻要他退钱,不知道办得到,办不到?”“不怕讨债的凶,只怕欠债的 穷。如果他钱已经用掉了,想退也没法子。”

  这是实话,不过古应春亦并不是要赵宝禄即时退钱不可,怡和洋行那 方面,只要将与赵宝禄所订的契约转过来,胡雪岩已承诺先如数退款,但将

  来要有保障,赵宝禄有丝交丝,无丝退还定洋。只是要如何才有保障,他就 不知道了。“最麻烦的是,他手里有好些做丝人家写给他的收据,一个说付

  过钱了,一个说没有收到,打起官司来,似乎对赵宝禄有利。”

  “不然。”杨师爷说:“打官司一个对一个,当然重在证据,就是上了当, 也只好怪自己不好。如果赵宝禄成了众矢之的,众口一词说他骗人,那时候

  情形就不同了。不过上当的人,官司要早打,现在就要递状子进来。”

  “你也是。”悟心插嘴说道:“这是啥辰光,家家户户都在服侍蚕宝宝! 哪里来的工夫打官司?”

  杨师爷沉吟了一回说道:“办法是有,不过要按部就班,一步一步都要 走到。赵宝禄有没有‘牙帖’?”交易的介绍人,古称“驵侩”,后汉与四

  夷通商,在边境设立“互市”;到唐朝,“互市”扩大,且由边境延伸到长安, 特设“互市监”,掌理其事,“互市”中有些“互郎”,即是“驵侩”,互市之

  物,孰贵孰贱,孰重孰轻,只凭他一句话,因而得以操纵其间,是个很容易 发财的行业,不过第一、须通番语;第二、要跟互市监拉得上关系。所以胡

  人当互郎的很多,如安禄山就是。不过胡人写汉字,笔划不真切,互字不知 如何写成“牙”字,以论传论,称为“牙郎”;后世简称为“牙”,一个字叫

  起来不便,就加一个字,名之为“牙行”。“牙行”是没本钱生意,黑道中人 手里握一杆秤,在他的地盘上强买强卖,两面抽佣,甚至于右手买进、左手

  卖出,大“戴帽子”。所以有句南北通行的谚语:“车船店脚牙,无罪也该杀”, 车案、船老大、店小二、脚案,无非欺侮过往的陌生旅客;只有牙行欺侮的

  不是旅客而是本地人。

  当然也有适应需要,为买卖双方促成交易、收取定额佣金的正式牙行, 那要官府立案,取得户部或者本省藩司衙门所发的执照,称为“牙帖”,方

  能从事这个行当。赵宝禄不过凭借教会势力,私下在做牙行,古应春推测他 是不可能领有牙帖的。

  “我想他大概也不会有。”杨师爷说:“怡和洋行想要有保障,要写个禀 帖来。县衙门把赵宝禄传来,问他有没有这回事?他说‘有’;好,叫他象

  牙帖出来看看。没有牙帖,先就罚他。”

  “罚过以后呢?”

  “要他具结,将来照约行事。”杨师爷说:“这是怡和跟他的事,将来要 打官司,怡和一定赢。”

  “赢是赢了,就是留下刚才所说的,不怕讨债的的凶,只怕欠债的穷, 他如果既交不出丝,又还不出定洋,莫非封他的教堂?”

  “虽不能封他的教堂,可以要他交保。那时如果受骗上当的人,进状子 告他,就可以办他个‘诈伪取财’的罪名。”杨师爷又说:“总而言之,办法

  有的是。不过‘凡事豫则立’;刑名上有所谓‘抢原告’,就是要抢先一步, 防患未然。你老兄照我的话去做,先叫怡和洋行写禀帖来,这是最要紧的一

  着。”“是,是!多承指点,以后还要请多帮忙。”

  正事谈得告一段落,酒也差不多了。杨师爷知道悟心还要赶回庵去, 所以不耽误她的工夫,吃完饭立即告辞;古应春包了个大红包犒赏他的仆从,

  看着杨师爷上了轿,吩咐解缆回南浔。

  归寝已是三更时分,雷桂卿头一着枕,突然猛吸鼻子,发出“嗤,嗤” 的响声,古应春不由得诧异。

  “怎么?”他问:“有什么不对?

  “我枕头上有气味。”

  “气味?”古应春更觉不解,“什么气味?”

  “是香气。”雷桂卿说,“好象悟心头发上的香气。你没有闻见?”

  “我的鼻子没有你灵。” 古应春心想,这件事实在奇怪,悟心并没有用他的枕头,何以会沾染

  香味?这样想着,不免侧脸去看,一看看出蹊跷来了。雷桂卿的枕头上,有 一根长长的青丝,可以断定是悟心的头发,然则她真的用过雷桂卿的枕头?

  “不对!”雷桂卿突然又喊:“这不是我的枕头,是你的。”他仰起身子说:

  “我记得很清楚,这对鸳鸯枕,你绣的花样的鸳,我的是鸯,现在换过了。” 古应春恍然大悟,点点头说:“不错,换过了。你知道不知道,是哪个

  换的?”

  “莫非是悟心?”

  “不错,一定是她。她有打中觉的习惯;原来睡的是我的枕头,现在换 到你那里了。”

  “这——”雷桂卿惊喜交集地,“这,这是啥意思?”说着将脸伏下去, 细嗅枕上的香气。


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