“张……张……”老太后声音断续，目光搜索。
秦王松开手，朝后看去。
张仪心里又是一紧，正自紧张，臂肘被人顶一下。不用看，是公子华。
张仪闷在那儿。
秦王看过来，声音低沉：“张爱卿，祖太后召请！”
张仪再无退路，嗓眼里咕噜一声：“臣谢恩！”跪前几步，在榻前叩拜于地，声音依旧咕噜，“臣张仪叩见祖太后，恭请祖太后万安！”
老太后没有应他，口中又道：“紫……紫……”
听到召唤，迫不及待的紫云跪前几步，一头扑在老太后身上，泣不成声：“祖后，紫云在呢，紫云请您万安了！”
“好……好……”老太后一双老手伸过来，一边说，一边摸索。
紫云明白，将手放在她手里。
“张……张……”老太后声音断续。
张仪傻了。
“张爱卿，祖太后叫你呢。”秦王提醒道。
张仪依旧呆呆地愣在那儿。
“张……张……”老太后的声音越来越低。
紫云公主急了，白他一眼，用另一只手攫住张仪的手，一并放到老太后手里。
“老……老身……祝……祝福你……你俩……”老太后用尽最后力气，另一只手也伸了过来，将张仪、紫云的手合到一起，勉强挤出一丝笑容，眼睛慢慢合上，手一松，溘然长逝。
“祖后——”紫云大放悲声。
“祖后——”秦王扑上来，伏在老太后身上。
“母后——”太后扑跪于地，埋头痛哭。
然后是嬴虔、公子华等，然后是满殿堂、满院子及满后宫的各色人等，各发悲音。
所有人都在恸哭，只有张仪傻在那儿，如同呆子一般。
张仪一夜未回。
又候一日，张仪依旧未回。
香女不用打探，因为老太后仙逝，早已轰动全城，香女晓得张仪是治丧去了。国有大丧，张仪身为相国，责无旁贷，这也在情理之中。
然而，香女心头莫名生起一种感觉。
这种感觉越来越强，到第三日头上，渐渐变成恐惧了。
将这恐惧坐实的是樗里疾。
将近傍黑，香女站在府门外面的台阶上守望，一辆辎车停下，一身孝服的樗里疾跳下，见到香女，拱手见礼。
香女回过礼，引他入客堂坐下，亲手泡茶。
“嫂夫人，”樗里疾没有端茶，直将两眼盯住她，“你在门外，可为守望相国大人？”
“正要问大人呢，”香女勉强笑道，“我家张仪几时回来？”
“一时三刻回不来了。”樗里疾回个笑，表情略略尴尬，“不瞒嫂夫人，在下此来，是给嫂夫人带个话。”
“什么话？”
“是……嫂夫人可能不太想听的话。”
香女心里咯噔一沉，嘴唇抿紧了。
樗里疾端起茶，喝一口，放下，再次盯住香女：“嫂夫人，要不，在下明日再讲！”
“是张仪托你的？”香女挤出一句，头没抬，声音极低。
“是君王。”
“既是王旨，就请大人宣旨吧。”香女显然猜出是什么了，心里一沉，冷冷应毕，改坐为跪，“民女候旨！”
“嫂夫人，”樗里疾苦笑一声，“不是王旨，是君王托在下向嫂夫人求情来的。祖太后薨天，临行之际特颁懿旨，指配紫云公主与相国大人婚事。祖太后遗旨，君王不敢有拂，已封紫云公主为……”长吸一口气，顿住了。
死一般的寂静。
“嫂夫人，”樗里疾轻叹一声，缓缓说道，“相国大人他……”
樗里疾本欲讲出“也是无奈”，香女的声音已经出口，越发阴冷：“这还没有讲出大王已封公主为什么了呢？”
“封为……於……於城君……夫人。”樗里疾每说出一字都是吃力。於城君是张仪刚刚得到的封号。
香女的嘴唇哆嗦一下，低下头去，将脸整个埋入袖管，樗里疾可以觉出她的心在滴血。
“唉，嫂夫人哪，”樗里疾长叹一声，半是劝慰，半是解释，“整场事情，在下在场，也知情。据在下耳闻目睹，张兄绝不是攀龙附凤之人，张兄的心思完全系于嫂夫人一人。主要是老太后，后宫晚辈中，老太后最喜紫云，当年先君迫于无奈，将紫云公主嫁往魏室，老太后一直耿耿于怀，所幸公主又回来了，老太后总算心安。这几年来，老太后一直在为公主物色如意郎君，挑来挑去，竟就相中张兄了。老太后慧眼识才，不想却……却把火烧到了嫂夫人头上！”
樗里疾顿住话头，斜眼看香女，见她似没听见，身子竟如僵硬，一动不动。
“嫂夫人哪，”樗里疾转过语气，稍稍轻松些，“木已成舟，嫂夫人得往开处想。我晓得张兄，他心里只存二宝，一是嫂夫人，一是人生大业。张兄的人生大业是一统六合，而要实现人生大业，张兄首先得站稳脚跟，是不？张兄的脚跟之地，别无二选，当是秦国。秦国坐西而四塞，进可以攻，退可以守，这又取得巴蜀，等于建下米仓。更重要的是君王，就在下所知，天下诸国中，我王堪称一代明君，列国之君几无匹敌，张兄得遇君王，君王得遇张兄，作为君臣，当是千年之遇，天作之合。虽然如此，嫂夫人也需假想，无论君有多明，臣有多贤，君臣之间，总难免有个生涩之时，一旦生涩，单单是君臣名分，就显得单薄了。譬如说，商君与先君，关系不为不密，然而，一日山陵崩，改地换天，四宇之大，竟无商君立锥之地。何以至此？因为商君是外来客，容于先君，却不容于王室，不容于秦人！”
樗里疾缓缓道来，句句实在，香女却听若罔闻，宛如一尊埋头石雕。
“就眼下而言，”樗里疾一狠心，干脆把话搁明，“这桩婚事于嫂夫人虽有些许不利，对张兄却是大利。一旦公主进门，张兄就是王亲，是方今君王的嫡亲妹夫，于君王，可放心使用，于张兄，可后顾无忧，将来万一有所变故，单是王亲一款，张兄就可免除商君之灾！”
“她……不是嫁给公子卬了吗？魏将军这还……”香女总算活转，抬起头，一双泪眼盯过来，后面的话语不言自明。
“唉，”见香女的心思窝在这里，樗里疾苦笑一声，“嫂夫人有所不知，魏公子卬早已战死疆场，今日之魏章将军，与紫云公主并无瓜葛！”
“可……他们是同一个人呀！”香女显然糊涂了。
“是哩，”樗里疾点头，“他们的确是同一人，但今日之魏章将军从名义上已经不再是昔日之魏公子卬。魏公子卬在河西战场已英勇殉国，魏王更将他的牌位列入宗祠，在河西建立陵园，只是其人绝地逢生，易名魏章，成为秦国将军。魏章将军在出征巴蜀之前，以魏公子卬名义亲手写就休书一封，将公主正式休了。他们的婚姻无论在事实上还是在名义上，皆已不存。”
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