二人正疲于应付，驿道上又徐徐行来两辆安车，皆驷马黑轮，列卿规制——中尉邢贞、司直韦晃两个朝廷大员竟也到了。这就不能等闲视之了，陈群忙拨开众人上前施礼：“卑职何德何等，敢劳二公相送？罪过罪过！”
司直原本只是丞相属官，负责督察京师百官、检举不法，不能与列卿相提并论。但建安九年荀彧向朝廷推荐了一位名唤杜畿的能吏，此人深受曹操器重，被任命为司直，曹操又修改官制，把司直的地位提高到与司隶校尉平起平坐，以示荣宠。但杜畿却没在这位子上坐满一年，不久就被派去接替割据河东的王邑担任太守；他到任后惩治豪强、抵抗高幹，深受黎民爱戴，使得河东郡政绩天下第一。曹操要给百官树一榜样，不忍打破他“天下第一郡守”的完美形象，故而只给他加俸禄不迁其官，竟连任了十二年。杜畿风光了，但他留下的司直之职一直空缺，最近两年才落到韦晃身上。
京兆韦氏乃一方豪族，韦晃这支却不兴旺，他本人才干更平庸，当初是因曹操经营关中的需要才被辟入幕府的，十余年间他在祭酒、令史的位置上转来转去，默默无闻低头做事，倒也安分，直至两年前雍州刺史韦康被马超攻杀，他的命运才发生转变。韦氏固然不是曹操心腹，毕竟韦端、韦康两代刺史为朝廷守边，也不能薄待；所以曹操从官场角落拎出他这个不起眼的小人物，摆到司直的位置上，以示对关中名门的重视。
高官厚禄从天而降，韦晃大喜过望，可赴任之后才知这是个受气的官——司直的职责是监察百官检举不法，但这些差事如今已被赵达、卢洪、刘肇等校事染指，韦晃又是老实平庸之人，不愿与他们为伍，久而久之便成了无所事事的闲人。做个闲人倒也罢了，问题是同僚不理解，许都官员大多把他与校事视为一类人物，表面恭敬客套，背后暗暗咒骂。没干缺德事却要陪着挨骂，这是什么滋味？更倒霉的是从邺城调至许都，官是升上去了，却脱离了魏国朝廷，前途没指望了。韦晃苦恼不已，与其当这受气的大官，还不如回邺城当小小掾吏呢。他抱定心思回邺城，但几度上书皆被曹操驳回，万般无奈也屈尊前来，想求陈群帮忙进言。
来的路上韦晃已把想说的话默默酝酿了好几遍，可这会儿真见到陈群又有些犹豫。他毕竟是二千石俸禄的高官，以列卿身份当众恳求下僚，是不是太没体面？他还在犹豫，哪知一旁车上的中尉邢贞先开了口：“长文无需客套，同殿多年情谊深厚，何必见外？”说着跳下车，三两步迎上前，紧紧拉住陈群的手——年近六旬须发斑白的老臣不惜以列卿之身讨好魏国之臣，实在叹为观止！
“邢公折杀卑职。”陈群诚惶诚恐。
邢贞攥着他手不撒开：“长文得魏王看重，担当魏国御史中丞，前途无可限量。”
“邢公过誉。御史大夫袁公近来多病，魏王调卑职充任中丞不过代理一时。卑职勉力为之犹恐不及，何敢指望高升？”其实凭陈群的名望资历到邺城必受重用，这都是客套话。
邢贞越发惺惺作态，对身边众人道：“你们听听！这才是不骄不躁谦谦君子，长文若不成一代名臣，岂有天理？”
“是是是……”全是求人来的，大伙自然顺着说。
陈群懒得再绕圈子，索性把话挑明：“邢公不必谬赞，有何驱使但言无妨。”
邢贞这才松开手，捻着胡须笑呵呵道：“何敢劳长文办事？我来不过是饯行，最近忽冷忽热时令不佳，你一路上要保重身体……”说到这儿他稍稍顿了刻，继而才道，“到邺城之后如能单独觐见，还请代我向魏王问安……”说了半天这才入正题。列卿又如何？汉家之卿不及魏国之吏，说穿了他也想另抱琵琶。
聪明人一点就透，陈群不待他说完就应承下来：“明公无需挂心，卑职一定将您这份心意转达大王。”
“多谢多谢。”邢贞喜笑颜开连连拱手。
正难以启齿的韦晃一旁瞧得分明，有邢贞示范，该怎么开口他也清楚了，终于把牙一咬，刚要起身下车，却见众官员左右闪避，揖让一位文质彬彬的青年文士走进人群——原来是陈群的内弟荀恽。
荀恽不仅是荀彧之子、陈群的内弟，更是曹操的女婿。自从曹操晋位王爵，所有女儿都被晋封公主，荀恽之妻如今是安阳公主，荀恽本人继承父亲万岁亭侯的爵位，如此身份谁敢怠慢？众官员见他都恭恭敬敬退避三舍；韦晃也不便过去搅扰，又坐下等候。
陈群素来与这位内弟关系亲厚，一见他来格外欣喜：“原以为你不来了，我还道公主治家甚严，不让你出门呢！”
荀恽只微微一笑，从怀里掏出只锦囊交与陈群：“这是小弟写给临淄侯的书信，劳烦姐夫捎去。”荀恽与其父不同，身为曹门之婿怎会反对曹氏代汉？况且他自小与曹家子侄一处玩耍，有总角之谊；尤其与临淄侯曹植志同道合，常有书信往来。
陈群刚把信收好，荀恽又凑到他耳畔，神神秘秘道：“姐丈为官多年才智出众，无需小弟杞人忧天，但眼下有桩大事格外要紧，处置不慎只恐种祸。”
“莫非魏王立储之事？”陈群早揣摩到了——如果说曹魏擅权是汉室之忧，那立储不明就是曹魏之忧。曹操年事已高，身体又不好，国本未定，倘若有个三长两短，又会引出多少乱子？曹丕、曹植明争暗斗将近十载，至今也没个明确说法，这事已成为百官心中隐忧。可大家又敢想不敢言，连毛玠、崔琰、徐奕那等元老都因卷入争储之事纷纷落马，谁还敢公然提及？
众官员已退得很远，荀恽还是不禁压低声音：“大王立储不明，朝野之士各拥其主多有争执。大王若征询立嗣之事，您千万三思而言。”
“三思而言……”陈群凝视荀恽，细细咂摸这四字的弦外之音，似乎感觉到舅爷在跟自己玩心眼，于是顺水推舟道：“若依贤弟之见，五官将与临淄侯谁更适合继统？”
荀恽一怔，踌躇片刻才道：“并非小弟与临淄侯相厚有意偏袒。若论德才实是临淄侯更胜一筹，文章诗赋流布天下，朝野何人不知？况坊间传言，魏王蓄废长立幼之意，前番崔琰、毛玠二公相继遇害，实因二人力保五官将所致……不过大王处事一向深不可测，即便至亲亦难忖度，传言也未必确凿。”他也不敢把弓拉满，“咱们荀、陈两家素为颍川之士影从，我父亡故，如今姐夫之荣辱不但关乎两家兴衰，也关乎门生故吏、众同乡的前程，以小弟之见还是不要弄险为妙。”荀恽声称不偏袒，却说崔、毛二老因保曹丕而死，又主张“不要弄险”，绕来绕去还是挺曹植的意思。
“嗯，有道理……”陈群嘴上这么说，心中却不以为然——荀恽并不知晓，他这位姐夫数年前就已暗中投效五官中郎将。
非但许都、邺城百官不知，连曹丕其他心腹也未必知晓，近几年陈群与其说为曹操效力，还不如说是替曹丕观望朝局，连尚书令华歆、光禄大夫董昭也在他窥伺之下，早已是曹丕不可或缺的重要帮手。按理说他与荀恽既是姻亲又是同乡，重要立场应向其坦言，不过处在当今这世道，万事都要慎之又慎。荀恽与曹植关系太好了，又娶魏王之女，就算荀恽不透露给曹植，卧帐之内对妻子说起，也非同小可。既然如此陈群索性连这个素来亲睦的小舅子也一并隐瞒，在自己妻子面前更是只字不提。
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