“亏你自知无耻！”
赵达却道：“说您不通，您还真不通。好人坏人有何区别？巨寇恶霸是危害大王的，那些随便谈吐的才俊之士不也是危及大王的？即便他们是好人，说的是逆耳忠言，但有碍大王权威，大王一样要杀。甚至那些敢说实话、敢说真话之人比巨寇恶霸更可恶，他们得人心，得人心就不行！孔融、崔琰之流不都这么丢的性命吗？”
高柔默然无语。
卢洪提高嗓门又道：“朝廷为何推行《孝经》？那就是倡导君父之道。大王就好比是咱的爹，爹说是黑的就是黑的，爹说是白的就是白的，你说不对就是不孝！”
高柔闻听此言心如刀绞，他不得不承认这话有道理——历代君王最在乎不是对错，而是屁股底下那位子能否坐稳。君王昧良心，才有官吏昧良心，进而上行下效，百姓也昧良心。可大伙要是都昧良心，就快步入火坑了。朝廷要毁，国家要毁，九州华夏皆要毁！
“高大人，来来来……”赵达还一个劲招呼他，“我敬您一盏，以前的恩怨一风吹。您知足吧，魏国上下谁不知您是诤臣？我们呢？百年之后谁给我们树碑立传？谁瞧得起我们？其实世道就这样，我们不干这差事总还有别人干，不都为了活着嘛？没办法的事……”说到这儿不知牵动哪根愁肠，赵达竟还落了两点眼泪。
卢洪劝道：“今天是咱的好日子，哭什么？喝酒！”
“对对对。”赵达拭泪，“脱却这下三滥勾当，从今跻身朝堂，是该痛饮一场！”
赵达、卢洪正酣畅豪饮，又听外面有窸窣之声，既而又走进二人——前面走的另一位校事刘肇，他年纪略轻，却总是一副冷面；后一人却是杨沛的心腹县吏刘慈，竟也穿了皂衣，手里端着个檀木托盘，放着个白陶酒壶。
吕昭忽然站起：“是大王的使者么？来来来……卢赵二公，大王赐你们宫中好酒，让你们尽欢，这可是莫大恩荣啊！”说着那旁刘肇已倒了一杯。
赵达心思稍灵——刘慈一介小吏怎能入宫？赏赐为何要派校事来？此刻殿中除了他们五个再无他人，莫非……擦亮醉眼，果见倒出的酒红稠稠的！
卢洪早心神俱醉，磕了个头，不待赵达阻拦便抢走手里：“我功比你大，我先喝！”说罢一股脑灌入肚中。这鸩酒果真厉害，刚一下肚便觉不好，如刀绞火烧一般，扑倒在地，杀猪般惨叫。
刘肇又倒一杯，冷冷道：“赵兄，该你了。”
赵达酒早醒了：“不……不……”
“我等奉命行事，别叫我们为难！”刘肇、刘慈往前凑了凑。
高柔也被眼前剧变惊住了，他坐于殿角，又发觉殿外廊下已站了十名侍卫，都是素常曹操身边亲密之士，猛然醒悟——大王暗布此局杀此二贼！继而想到，自己曾多次进言处置卢、赵，今日大王故意让我在旁观看，是想给我个交代啊！
赵达瞪着恐惧的双眼，不住后缩：“大王不是要提升我们吗？”
吕昭笑嘻嘻道：“大王是要你们升天。”
“我没罪！”赵达打翻刘肇手中的酒杯，“我有功劳，我全是为了大王，不能杀我！”
高柔接过话茬：“按照你们的道理，无需有罪。爹说是黑的就是黑的，爹说是白的就是白的，现在爹叫你死，就得死。”
“不错，君令臣死，臣不得不死。”刘肇干脆把酒壶拿起来，“别让小弟为难，留个全尸不好吗？你积下的昧心财也够妻儿过活，只要你一死，其他的概不追究。”
“不……”赵达左右躲闪、满地乱爬，“我就是想升官，就是想让子孙富贵！我也不愿害人啊……饶了我吧！我滚出邺城，我到深山老林隐居行不行？我什么都不要啦！”
“别废话了！”刘慈把托盘一扔，蹿过去一把揪住他脖领；刘肇举着酒壶凑上。两人提拉他耳朵，压着他臂膀，掐着他下颔，硬生生将半壶鸩酒灌了下去！
一声刺耳的惨叫，赵达握住喉咙在地上翻来滚去，乱蹬乱刨，条案掀翻了，菜肴滚得满地都是；而在他一旁，卢洪早奄奄一息，瞪着眼睛只剩抽搐了。高柔方才还觉解恨，但眼见此景又生出一丝不忍，忙把头扭向殿外。吕昭在他肩头拍了一下，笑道：“大王命末将向大人道谢。还让我告诉您，您昔日所言不差，卢赵二人早该死。但先前社稷未稳尚有用他二人之处，如今王业安定，立嗣已明，这两个小人没用了。国之法度当付君子，您才是真正的良臣，大王还要提拔你为颍川太守，随我去铜雀台参驾吧。”
许都就在颍川，这么紧要的职位岂是谁都能当的？可目睹这惨烈一幕，高柔升了官却兴奋不起来。
迈下殿阶之时吕昭提高嗓门对众侍卫道：“流年不利瘟疫盛行，校事赵达、卢洪暴毙于此。幸而大王远见，今后校事之责皆由刘肇、刘慈二位大人担当。我们去见大王，你等帮两位大人把死尸弄走。”卢赵二人固然双手沾满鲜血，但所行之事毕竟为迎合曹操，而且深知官场秘事、宫闱之争，若把他们下狱典刑，八成一通胡咬，倒不如一壶毒酒了事。
“诺。”这般侍卫一个字都不多问。高柔心下苦笑——卢赵虽死却非校事的终结，杀了两个，又换两个，这等爪牙之徒也是儿孙不绝，或许只要有君王，就必要有他们。什么时候忠良大臣、黎民百姓才能喘口舒心气呢？
刘慈常年随杨沛办事，心狠手辣惯了，充这差事正合适；刚得到提拔就办成这差事，甚为得意，想凑前探探卢赵鼻息。刘肇却抓住他臂膀：“借一步讲话。”
二人行至廊下，刘慈笑呵呵问：“兄台有何指教？”
刘肇依旧那副冷冰冰的表情：“卢赵的差事如今落到咱俩身上，殷鉴可怖啊！”
一句话如当头棒喝，刘慈不禁打个寒战，仿佛已预见自己像卢、赵一样僵死在地：“怎、怎么办？”
刘肇解析道：“卢赵有今日下场固是结怨太多，为恶忒甚，更因窥测五官将与临淄侯举动，卷入立嗣之争。今五官将虽为太子，百足之虫死而不僵，大王日渐老迈，以后难免还有波折。效忠大王固然理所应当，但保全太子才是长久富贵，咱们可得往远处瞧啊！”
“是是是……”刘慈不住拭去额边冷汗。
就在宫中处决卢洪、赵达之际，临淄侯曹植又一次领教了父亲的厉害。短短两个月间，临淄侯府属员逐个调任，邢甬转任幕府参军，邯郸淳调往泮宫为博士，郑袤改任司隶功曹，任嘏调任相国掾属……最后轮到司马孚了，竟直接调任五官中郎将府。
司马孚尴尬万分，跪在曹植面前诉说不已——其实他进入临淄侯府才两年，与这府里的人相处也不甚欢。只因其兄司马懿亲睦曹丕，所以许多人视他为“奸细”，加之他为人憨直不善交际，又动辄谏言，与应玚、任嘏那等俊雅文士格格不入，连曹植都有点儿嫌烦他，每逢出游宴饮之事都不让他参加。但司马孚却一根筋，越发直言敢谏本色不改，闹得曹植也急不得恼不得。如今大厦倾倒，众掾属东离西散，偏偏轮到他时直接调往曹丕府，这岂不坐实了他是内奸？司马孚自认清清白白，一定要解释清楚。
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