你少来，来人啊，拿几块银元给我老乡，我这个老乡不会说人话。袁世凯吩咐道，那个谁，老大袁克定，你最近有没有事？没事你回家乡给祖坟烧烧香，顺带看看这事儿是真是假。
于是袁家大公子袁克定，就跟着那名坟丁一块回老家河南项城了。几天后，他写信回复说：果如坟丁所说，是藤滋长甚速，已粗逾儿臂，且色鲜如血，或天命攸归，此瑞验也！
袁世凯大喜，马上回信给儿子，吩咐袁克定再多招几个坟丁，对祖坟严防死守，务必要看护好那株紫藤，以免被谁家的羊吃掉。
这件事情过后，很快就到了冬季。这天晚上十点钟，袁世凯正在卧室里脱衣服，准备上床睡觉，就听见外边轰隆隆，轰隆隆，有无数人正在从东跑到西，从南跑到北，没个准头地乱跑一气。袁世凯也不管，自顾脱自己的衣服，这时候一名卫兵在外边哐哐敲门：大总统，不得了了，可不得了了。
袁世凯那个烦啊：啥事啊？怎么不得了了？我看很得了嘛。
卫兵道：大总统，你快点儿出来看看吧，居仁堂里出现了一条蛇。
蛇就蛇呗。袁世凯道，蛇乃府中常见之物，你是不是这辈子没见过蛇？
外边的卫兵道：蛇是经常见的，可居仁堂里那条蛇，有点儿不一样。
怎么个不一样法？袁世凯问。
卫兵急了：大总统，你过去看看不就知道了，我说不清楚。
烦死人了。袁世凯愤愤地又把衣服穿上，出门问卫兵，那条蛇到底怎么个不一样法？这还说不清楚吗？
卫兵道：大总统，那条蛇真不是普通的蛇，而是一条赤链蛇，粗如水杯，长约丈余，不知自何处而来，人们见到它时，它就已经盘踞在居仁堂的屋梁上了。大家想赶它走，它却抬起头来，冲人们张开嘴，好像是在说什么话一样。
有这事儿？袁世凯听了觉得稀奇，我过去看看。
到了居仁堂，袁世凯抬头一看，果然有一条水杯粗细的大蛇，通体深红色。见袁世凯到来，并不慌张，而是俯首下视，连连点头，好像是在说什么一样。袁世凯也搞不懂这条蛇到底想说什么，只能站在那里傻看。看了一会儿，大蛇慢慢爬行着，钻入墙穴之中，消失不见。
有关这条蛇的故事，在民国时期广为流传，并且有着数十种不同版本，说法各异。但刘成禺所著《洪宪纪事诗本事簿注》中，却爆料说这条赤链蛇，是袁乃宽和袁克定弄来的，目的就是忽悠袁世凯：
又帝制议决，项城于新华宫内营造宗庙，于民国四年冬至，举常祭之礼。时各省文武大吏，均侈陈祥瑞。袁乃宽辈乃怂恿克定以重金购一长蛇，身大如杯，涂以金黄色彩如龙装。先期潜令人梯而置于梁上。蛇畏寒，俯首不动。及祭祀时，项城刚入庙，瞥见灵物蜿蜒，心窃喜，以为果应龙飞之兆也。
刘成禺的说法，不知有何证据。但既然有这么个说法，就难以排除此事掺杂人为的成分。
然而第三桩异兆，也就是龙出水，却是千真万确的实事。事情发生在1915年10月，时英国驻宜昌领事许勒德夫妇，率全家老幼并领事馆同事，乘船遨游于长江之上。船行之际，突听哇的一声惨叫，众人回头一看，原来领事夫人的结婚戒指，掉进了长江里。
戒指这东西，套在手指上，死揪都揪不下来，怎么就掉江里了呢？
反正是掉江里了，废话甭说，雇人打捞吧。
于是许勒德不惜重金，雇请懂水性的人下到江心去找戒指，正所谓大海捞针，又所谓重赏之下，必有勇夫，就见沿江两岸，懂水性的人全都脱了衣服，扑通通跳进江里。万一自己运气好，恰好碰到那枚戒指，岂不是赚大了？
正捕捞之际，忽然水下波涛汹涌，一个捕捞者钻出水面，抓住船舷，大叫道：不好了，大家快点儿逃命吧，这里是龙潭，巨龙被激怒，就要出水了！
【02.妖怪都市】
闻知此处是龙潭，洋鬼子许勒德大喜，立即把那名捕捞者叫过来，问：哈罗，你咋就知道这里是龙潭？
捕捞者说：我下到江心，看到一个好深好深的洞穴，穴中枯骨堆积，若非蛟龙之属藏于穴中，还能是什么东西？
许勒德道：NO，NO，NO，我不相信世上真的有龙，既然洞穴里有枯骨，这就证明那东西已经死了，现在我提高赏金，谁能把那些骨头捞出来，赏金就给他。
重赏之下，真有不要命的人站了出来，潜入江心，果然发现江底有个幽深的洞穴。钻进洞里，果然看到八具七零八落的动物骨架。捕捞者将这些怪骨头全都捞了出来。这些骨头巨大无比，最长的一根，约有70米。许勒德找专业人士拼凑了一番，终于拼凑出八只叫不上名字的怪东西。
东西虽怪，但研究结果出来得也快。经研究，这种巨大的生物，还真的是龙，简称鱼龙。此物比恐龙早出现2000万年，但又比恐龙早灭绝2500万年。虽然此物已经灭绝，但千真万确是龙，这可是最科学的说法。
许勒德将鱼龙化石拍了照片，刊登在《东方杂志》上。宜昌地方官更是亢奋无比，一边下令让当地群众举行盛大的歌舞晚会，一边给大总统袁世凯打报告，曰：鱼龙出水，实为大皇帝之国瑞。并代表宜昌人民，强烈要求袁世凯登基称帝。
袁世凯派了前清状元公张謇，去调查此事，并回复说：
方今科学日新，凡事必彰其真理，讵可张皇幽渺，粉饰太平。所请宜付史馆之处，著毋庸议。
从袁世凯的这个回复来看，他明显比宜昌当地官员更有科学头脑。但有头脑也不管用，因为第四桩异兆又出现了。
这第四桩异兆，称为月有晕，是一支由各民族群众组成的请愿团，在奔赴北京、强烈要求袁大总统登基称帝的途中发现的。那一夜，请愿团的群众站在荒野中，两眼望着北京城，心里思念着袁大总统。正思念之际，忽见月亮的周边，出现四个光环，一个套一个，将月亮套在了中间。
众所周知，在太阳系里，月亮是没有光环的，然而你说没有是不管用的，请愿团那么多群众，可都亲眼看到了。再细一研究，月亮居于中心，周边四道光环，这是什么意思？这就是九五之数啊，这个意思就是说，袁世凯得登基做皇帝啊，如果他不做皇帝，那月亮岂不是白忙活了？
支持袁世凯做皇帝的，不只是月亮，连蛤蟆也表了态。
蛤蟆又是怎么表态的呢？
话说北京城中，三海（注：北京辖区内北海、中海、南海合称三海）之内，生活着大量的青蛙，每到春夏之交，青蛙们就在夜间呱呱地叫，叫声极是欢畅。正如南宋词人辛弃疾云：“稻花香里说丰年，听取蛙声一片。”这蛤蟆，特点就是呱呱呱，不呱呱呱那就不叫蛤蟆了。但在1915年这一年里，北京城内所有的蛤蟆，就像商量好了似的，全都闭紧了嘴巴，从早憋到晚，一天又一天，硬是一声也不吭。
为什么蛤蟆们都不吭气了呢？
蛤蟆们不吭声，大概是觉得没啥可说了吧？
确实没啥可说了。要知道，当请愿团的群众哭着喊着央求袁世凯当皇帝时，他们解释说蛤蟆不说话，是支持袁世凯当皇帝。后来袁世凯真的爬到了龙椅上，不承想，请愿团的群众突然又改了口，声称蛤蟆不吭声，是反对袁世凯当皇帝……话都让请愿团说了，所以蛤蟆无话可说。
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