这一天，易牙烤了一头乳猪，外焦里嫩，再抹上蜜糖，齐桓公咬了一口，大声叫好：“哎呀，真好真好。乳猪就是比老母猪好吃，乳猪这么好吃，不知道婴儿是不是也这么香。”
齐桓公就随便说了这么一句，易牙记在心上。
第二天，易牙上了一盘粉蒸肉。
齐桓公尝了一口，又香又嫩。
“易牙，这是什么肉？比乳猪还嫩啊。”齐桓公问。
“婴儿肉。”易牙回答。
“啊。”齐桓公大吃一惊，瞪大了眼睛，他想不到易牙竟然弄了婴儿肉来，“哪里来的？”
“主公，昨天主公说想吃婴儿肉，我把自己三岁的儿子宰了，做成粉蒸肉请主公尝尝。”易牙从容地说，似乎他杀的不是自己的儿子，而是一头猪，而且是邻居家的猪。
齐桓公再也吃不下去了。
虽说是吃不下去，齐桓公认为易牙能够把儿子做成粉蒸肉给自己吃，那该有多么的爱自己啊。
公子开方、竖貂、易牙，齐桓公最宠爱的三个人，齐国人称之为三宠。为了侍奉齐桓公，一个舍弃父母和世子宝座，一个舍弃了自己的命根子，一个宰了自己的儿子，他们是多么的爱齐桓公啊。可是，有人不这么认为。谁？管仲。
——向南看？向北看？
称雄中原，齐国已经称雄中原。
但是，人的胃口是无限的。
“仲父，咱们什么时候讨伐楚国？”齐桓公的目标是楚国，只有征服了楚国，才能够真正说自己是天下的盟主，是真正的联合国老大。就像后来的美国，不能搞垮苏联，就算不上真正的老大。
“不行，楚国太强大，咱们还要发展才行。”管仲如此说。
五年之后，齐桓公问同样的问题：“仲父，我们的国力增强了一倍，是否可以攻打楚国？”
“不行，楚国现在用子文为总理，国家安定团结，也不到处惹事，我们出师无名。”管仲如此说，他始终在关注着楚国，对于子文，他非常赞赏。
又过了五年，齐桓公又问这样的问题：“仲父，可以攻打楚国了吗？”
“还是不行，如今南面无事，反而是北面的戎狄强大起来，若是我们攻打楚国，戎狄趁机来攻打我们，那就失算了。依我看，先扫荡北面，再说南面。”管仲的战略视角很广，不仅仅盯着南面的楚国。
对于齐国来说，北面的敌人才是最危险的敌人。
很快，管仲的话应验了。
齐桓公二十三年（前663年），燕国前来告急，山戎入侵，抵达不住，恳请齐国出兵救援。
救不救？
“救。”齐桓公和管仲的意见完全一致，没这事还想打山戎呢。
大家记得吗？当年齐僖公的时候，山戎曾经穿过燕国来打齐国，被齐郑联军击败。
——北伐
先来补习一下世界历史知识。
周朝初期，四周都是蛮夷，这些蛮夷的出处在哪里？当今有说法，说全世界的人都来自非洲。我们就不从非洲开始讲了。
戎狄基本上被认为是同一起源，按着《史记》上关于匈奴的介绍，他们是夏朝的同族，也就是大禹的后代，说起来，也是黄帝的子孙。不过后来地处偏僻，逐渐与中央政府感情淡化，到了夏朝末年，就已经脱离中央政府了。再经过商朝的五百年，就彻底成了外民族。
但是从根本上说，那还是炎黄子孙。
东面的夷不同，他们是商朝的同族，到了商朝末期也是纷纷闹独立。周朝接管天下之后，东夷更不服气，于是被灭。说起来，也是炎黄子孙。有些韩国人总说孔子是韩国人，有道理的，因为韩国人是被姜太公赶到朝鲜半岛的东夷后代，而孔子是商朝王族后代，三千年前，他们是一家的，再望上数，黄帝也是韩国人了。所以，中国人都是韩国人，只是先有中国，后有韩国，没办法，我们直到今天还叫中国，因为中国的习俗是儿子跟着老子姓。
而南蛮的情况略有不同，南蛮是有苗的部落，是被黄帝击败向南迁移的，此后一直南迁，到越南、柬埔寨、泰国等地。当然，后来大家都是亲戚了，不打不成亲嘛，这是后话。
现在再来看一看春秋时期的中国东北部地理形势。
在齐国灭了莱夷之后，直至大海都是周朝的地盘。实现了“率土之滨，莫非王有”。
但是，在北面不同，那里的戎狄越来越多，越来越强大。为什么？因为东面是大海，莱夷要么被消灭，要么投降之后融入周朝，要么摇着小船逃往朝鲜半岛，当韩国人的祖先去了。总之，根据地被端了，没有春风吹又生的机会了。而北面不同，因为那里是茫茫的草原，鬼子们打不过就跑，追都追不上，过几年再来。
齐国的北面紧挨着燕国，燕国的地盘在今天河北的东部，首都燕京，也就是今天的北京。燕国南面是齐国，西面是北戎，北面是山戎，东面是渤海和黄海。
燕国的开国君主是召公奭，是邵、燕两姓和一部分盛、林、廖姓的祖先。召公和周公一样在中央担任领导，同样是世袭职位。召公的儿子在燕国任国君，立国的时候四面都是敌人，属民中多半都是戎狄，辛苦经营之后，将东面和南面的戎狄兼并，成为中原国家的北面屏间。但是，由于地处偏远，长期与中原国家隔绝，与先进文化和先进生产力之间拉开了距离，成为一个半戎狄国家。
只是到了近年，北面和西面的压力一天比一天大，燕国才开始加强与内地的联络。
现在，北面的山戎来侵，燕国抵挡不住，急忙向齐国求救。
“还好成立了联合国。”燕庄公感慨。
在组织联合国军还是齐军单独行动的问题上，管仲和齐桓公的想法不一样。
“我看还是联合国军吧，这样也可以显示我们盟主的力量。”齐桓公说，好久没有当盟主的美妙感觉了。
“我看还是齐军单独行动吧，一来，各诸侯国有远有近，等他们来，黄花菜都凉了；第二，此去北面作战，地形崎岖，我们对戎狄的底细也不了解，可以说是一次冒险，若是胜了，一切都好，若是失利，岂不是让诸侯小看我们？所以，还是不带他们的好。”管仲的想法更加谨慎。
齐桓公没有说话，看那意思颇有些不愿意。
“主公，管总理说得有道理，若是联合国军出动，到时候指挥也是个问题，别再拖累我们。不过，我们不妨请鲁国出兵，一来鲁军颇有战斗力，二来两个国家也算是联合国军了。”隰朋出来出个折衷的主意，算是给了齐桓公和管仲两个人的台阶。
果然，两人都同意。
于是，管仲和齐桓公亲率大军北上，隰朋前往鲁国，请鲁国出兵，两国军队在燕国会齐。
出发之前，管仲命令准备一万个布袋。干什么用？谁也不知道，不过大家知道，管仲不会无缘无故准备这些布袋，一定能用上。
齐国大军来得十分神速，他们的目标就是要消灭山戎。
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