看重外在的、功利的交往的另一面，就是独处的时间越来越少了，甚至害怕独处，一个人待着就觉得不对头，就会心里发慌，得赶快逃避，去做一些事务性的事情，或者去找人聊天，或者去娱乐场所打发时间。不敢独自面对自己，要逃避这个自我，我觉得很荒唐。当然，人是社会性的动物，是需要交往的，没有人能够忍受绝对的孤独。但是我说，一个绝对不能忍受孤独的人是个可怜虫，这证明了他的灵魂是空虚的。
我自己觉得，如果我的生活中没有独处的时刻，整天在外面做事和交往，这样的生活简直是灾难，我绝对忍受不了。一个人独处的时候，他实际上是在面对自己的灵魂，或者说他的灵魂是在面对上帝，这正是灵魂生长不可缺少的一个空间。这个话托尔斯泰也说过，他说交往的时候人面对的是局部，是片断，只有独处的时候人面对的是整体。所谓面对整体，就是从具体的生活和事务中抽身出来了，开始进入思考人生全局问题、根本问题的状态中了。
我还有一个体会，独处实际上是一个内在整合的过程，你在整理自己的内心。你在外部世界中吸取了很多印象，它们是杂乱的，独处就是你在整理和消化这些印象，去粗取精，去伪存真，把有价值的新的经验放到你的内在记忆的恰当位置上，让你的内心世界仍然是一个不断丰富而又有条理的整体。这个过程非常重要，会影响到你与外部世界的关系，会使你在外部世界里活动的时候仍然是清醒的，你知道自己该要什么，怎么去要。否则的话，你是盲目的，会完全受杂乱的印象支配，被你在外部世界里的遭遇拖着走，迷失了方向。
一个人不厌烦自己，这是最起码的要求。我一向认为，和交往相比，独处是更重要的能力。你不善于交往，这也许是一种性格的缺点，最多会使你在社会上吃点亏。但是，如果你不能独处，这是灵魂的缺点，会使你整个人变得浅薄。事实上，人和人之间交往的质量取决于交往者本身的素质，高质量的交往一定是存在于素质好的人之间的。素质好的人之间，他们的交往第一有精神含量，不会只是功利性的，第二即使涉及功利，比如合作做事，也一定会讲诚信、守规则。相反，素质差的人之间谈不上精神友谊，往往是互相利用的关系，并且没有诚信、不守规则。
我强调独处的重要，当然，独处的时候你不可能什么也不干，只是在那里待着，这未免古怪，你总是要做点事情的，那就应该做那种能够帮助你独处、让你的独处有内容的事情。我的经验是主要做两件事。第一是写日记，文字本身不重要，写日记是一个辅助手段，可以帮助安于独处，在独处时反思你的生活，整理你的内心，记录和保存那些有价值的印象。通过写日记，我自己有两个感觉。一个是生活得更加投入、更加细心了，因为经常反思和甄别生活中什么经历是重要的、有意义的，当你真正生活的时候，不但外在的肉体的眼睛是睁着的，内在的灵魂的眼睛也是睁着的，在留意什么对自己是重要的、有意义的，这样日积月累，内心就会越来越丰富。另外一个是生活得更超脱了，写日记反思的时候，实际上是有一个更高的自我在审视身体自我的经历，在帮它分析，在这个过程中，这个更高的自我或者说理性的、灵魂的自我就越来越清晰，越来越强大，这实际上就是使自己越来越超脱于身体自我的外在经历了。当然，这个更高自我的生长是需要营养的，营养从哪里来?就是我在独处的时候做的第二件事情——阅读，读那些好书，读那些有精神营养的书。
四、进取与超脱
我们这个时代是一个竞争激烈的时代，人们都很强调要有进取心，这当然没什么不对。但是，第一要看你进取的目标是什么，现在的问题是太急功近利，把财富和外在的成功看得太重要，第二是不能光是进取，没有超脱的一面，而现在人们很少有超脱的意识。因为这两个原因，大家都充满了焦虑。一个人活在这个世界上，一定要有两手，在进取的同时也超脱。人不可能一辈子都那么顺利的，遭遇挫折甚至灾难是人生的题中应有之义，而光有进取心这一面的人就很可怜，一旦遇到挫折和苦难就会垮掉。
你们可能要问，什么事情该进取，什么事情该超脱呢?我想有三个标准。第一个标准是价值观，就是想明白人生中什么东西是重要的，什么东西是不太重要的，对重要的要进取，要看得准、抓得住，对不太重要的要超脱，要看得开、放得下。那么，怎么衡量重要和不重要呢?一个是前面已经谈的立足于人性来衡量，生命的单纯和精神的优秀最重要，是人生幸福之所在。另一个是立足于人生整体来衡量，这就要求你与眼前的事情拉开距离。人就是这样，如果和一个事情距离太近的话，小事情也会显得很大，你的心情会严重受它的支配。时过境迁，距离远了，你可能会觉得自己当时很可笑，那么我们为什么不可以经常主动地拉开距离，跳出来看一看，看它到底是大事还是小事呢?距离太近的时候，还可能对真正的大事情都也看不清楚，觉察不到它是大事情。人生中真正对你的人生走向起决定作用的大事情是很少的，很多事情过去了以后会发现没有那么重要，无非是你的人生道路旁边的小花小草而已，可是你当时却把它看成几乎是你的整个人生了，好像不得了了，反而遮蔽了你对大事情的认识。
第二个标准是命运，就是站在命运的角度看一看，什么事情是自己能支配的，什么事情是自己支配不了的，自己能支配的你可以努力进取，支配不了的就看开一点，超脱一点。这个标准有时候和价值观的标准是交叉的，价值观本身就是人生中特别重要的东西，而同时又是你可以支配的。但是，运气这个东西自己就支配不了。运气是客观存在，有的人运气好，有的人运气差，你生下来的时候就有这个差别，生在条件好的家庭还是生在条件差的家庭，运气是不一样的，这是你没法支配的，没法支配的事情你就不要太在乎。而且一个人运气好，一帆风顺，一定就幸福吗?你看有的运气特别好的人，比如说中了大彩，一夜之间暴富，如果素质不好，往往就被这个好运毁掉了，不知道应该怎么生活了。那些富二代、官二代，如果本身精神素质不好，好的条件同样会害了他们，结局很不幸。再说，人生中有挫折和不幸并不是完全的坏事情，人生中有顺利也有不顺，有快乐也有痛苦，这才是完整的人生，对人生的体验才是全面的，人性的生长才是健全的。一帆风顺的幸运儿往往很肤浅，你和他们谈谈就知道了，他们对人生的理解很浅薄，他们人性是有缺陷的、片面的。
第三个标准是死亡，和眼前的事情拉开距离，最远的距离就是立足于死亡来看人生。温家宝总理推荐过一本书，是古罗马皇帝马可·奥勒留的《沉思录》，奥勒留说我们应该经常用终有一死的人的眼光来看一看事物，人世间的一切都是过眼烟云，想到这一点，你就会看开了，就不会太在乎、太纠结了。当然，如果我们总是用这样的眼光来看事物的话，那就什么事情也别做了，做什么都没有意思了。但是我们应该为自己保留这样的眼光，必要的时候是要拿出来用的。人生中有些太悲惨的遭遇，你既无法改变，作为一个有血有肉的人又难以承受，比如我当年遭遇的妞妞的悲剧，是哲学救了我，使我在一定程度上从这个悲剧里跳出来。我想到自己也是要死的，我的这个遭遇也是过眼烟云，心里就感到轻松一些了。当然这样看人生是悲观的，但是说到底人生的本质是悲剧性的，这种悲观的眼光可以帮助你超脱。其实佛教也是这样，让你看破红尘，身处红尘之中仍然要有超脱的眼光。当然思考死亡问题的作用不完全是消极的，有一个积极作用就是让你警觉生命的有限，你不能马马虎虎过，要对这有限的生命负责，真正活得有意义，不要尽为那些无意义的事情在那里折腾，不要虚度你的只有一次的人生。所以，死亡这个立足点也可以帮助我们做到既进取又超脱。
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