信仰问题涉及终极价值，主要是两个问题，一个是灵和肉的问题，另外一个是生和死的问题，所有的宗教和人生哲学都是要解决这两个最大的问题。不同的宗教，不同的哲学流派，解决的路径当然很不一样，但我认为目标是一致的，就是要照料好自己的灵魂，让它不受肉体的支配，也不受死亡的困扰，获得真正的安宁。
总之，通过阅读，我们获取知识，激活理性，头脑变得聪明;通过阅读，我们体验情感，感悟生命，心灵变得丰富;通过阅读，我们明辨道德，建立信仰，灵魂变得高贵。一个人拥有聪明的头脑，丰富的心灵，高贵的灵魂，就是一个优秀的人。
阅读能使人优秀，还能使人幸福。其实，优秀本身就为幸福创造了条件，精神素质好，有高质量的精神生活，这本身就是在享受做人的幸福，人的高级属性的满足是人生幸福的最主要内涵。也因为这个原因，阅读又能使人宁静。一个养成了阅读习惯的人是不太会寂寞的，他能够自得其乐，他在自己身上就有快乐的源泉。他拥有一种内在的自足和充实，所以比较能够淡薄名利，不受外界的诱惑，因为他已经拥有了好得多的东西。
据我观察，无论在哪个领域，优秀的人物往往是爱读书的，他们有一个共同的身份，就是终身的阅读者，一辈子爱读书的人。包括伟大的企业家，比如钢铁大王卡耐基，美国民办公益事业的奠基人。他十三岁失学，当一个小邮差，当时有一个退休上校，办了一个小图书馆，有四百本世界名着，向穷孩子们开放。从那个时候开始，卡耐基就爱上了阅读，这个习惯保持终身。他在自传里说，他永远感谢上校，是上校的仁慈使他发现了书籍的宝库，奠定了他一生的追求。否则的话，他也许仍能赚钱，但赚够了钱以后很可能就早早退休，享享清福，不会有更大的抱负了。
从民族来讲也是这样，一个民族的文明程度取决于国民的整体精神素质，而看国民精神素质高不高，一个明显的标志是看有没有全民阅读的风气，一个文化大国必定是阅读大国。那么，在这方面，我觉得我们民族的情况不可乐观。我最担心的是青少年一代，现在有两个东西在阻碍他们养成阅读习惯，一个是应试教育，一个是网络，他们的全部时间基本上被这两个东西占据了。这很可怕，青少年时期是对书籍产生浓厚兴趣的黄金时段，这个时期没有养成阅读习惯，以后就更难培养了。不过，我也不知道该怎么办，想不出什么好办法，只能寄希望于有良知的老师和家长，希望你们在力所能及的范围内帮助和引导孩子们。
二、读什么：经典的价值
从精神生活的角度看，可以把书分为三类。一是不可读的书，不能提供任何精神的启示、艺术的欣赏或有用的知识，只是印刷垃圾，在今日市场上比比皆是。二是可读可不读的书，读了也许不无益处，不读肯定不会有重大损失和遗憾，世上的书大多属于此类。三是必读的书，所谓必读，是就精神生活而言，就是每一个关心人类精神历程和自身生命意义的人都应该读，不读就会是一种欠缺和遗憾。
这第三类书就是通常所说的经典。既然你是把阅读作为精神生活，那么就应该去找那些精神含量最高的书，最合适的读物就是经典。在人类精神探索的道路上，经典构成了一个伟大的传统，里面集中了人类最重要的、最有分量的、最具有恒久价值的精神财富。这是一个宝库，对于每一个个人来说，这个宝库是外在于你的，它不属于任何人，但它又是属于一切人的，你完全可以走进去，自己去占有适合于你的那一份宝藏。如果你不走进去，不去占有，它永远和你没有关系，对于你等于不存在。怎么样去占有呢?很简单，就是去读它，这也是唯一的办法，通过阅读把它变成你的财富。
我发现这个宝库比较晚，是在上大学一年级的时候，那时候我已经17岁了。我们班的一个同学，就是郭沫若的儿子郭世英，我们成了好朋友，是他从家里搬来了许多书，许多世界文学名着，介绍给我读，使我尝到了读经典的甜头，为此我永远感谢他。上中学的时候我也爱读书，多是一般性的小册子，后来想想真是浪费时间。如果大学一年级我没有发现这个宝库，也许就一直这样下来了，一辈子没享受到，我吃了多大的亏啊，而且吃了亏还不知道，太可悲了。
所以我建议你们早早地去看这些书，越早越好，那真是享受。大师就是大师，对世界、对人生的认识和体悟，这种深刻的程度真是一般人不能及的，我真的感到你看了以后再去看一般的书，哪怕是还不错的书，你都会觉得有点儿平庸了，标准在那儿啊。生命是有限的，好书都读不完，怎么能把时间浪费在都比较差的书上呢。
书的好坏，诚然要用自己的眼光去鉴别。但是，古往今来，书籍无数，现在一年出的新书就有几十万种，你怎么凭自己一个人的力量去辨别，去筛选出最好的作品来啊，你会迷失在这个汪洋大海里面的。
最好的办法是听听时间这位最智慧、最公正的批评家的建议，事实上它也已经给你提供了建议，所谓经典就是那些经过了时间检验的书。经典的价值已经得到了许多世代的公认，有的经过了两千多年的检验，比如古希腊的史诗、悲剧、哲学，有的是几百年，有的是几十年，时间的检验是相对的，但都是得到了相当普遍的公认，是一代代爱读书、会读书的人选出来的书。
第54章 阅读与人生(2)
读什么书不是一件小事，书籍对人会发生潜移默化的影响，一个人的阅读趣味大致规定了他的精神品位，而纯正的阅读趣味正是在读好书中养成的。德国哲学家费尔巴哈说：人就是他所吃的东西。至少就精神食物而言，这句话是对的。你吸取什么样的精神营养，你的精神发育就会是什么样的，你尽吃那些没有营养的精神食物，你在精神上就一定会发育不良。所以，越早接触经典越好，身体的发育是有阶段的，精神的发育也是有阶段的，错过了季节，发育就会受到阻碍。
当然，我不是说光读经典着作，新出的书也要读，要不我们就成了古人了。但是，你读了一批经典，把底子打得好一点，新出的书是好是坏，你就很容易识别了。我自己就感到，通过读经典，我就好像有了一种内在的嗅觉，一本书我闻一闻就知道是不是好书了。总之要掌握好一个比例，以经典为主，新出的好书也可以读一些。
虽然经典在书籍的总量中只占极少数，但是绝对量仍然非常大，不可能读完，也不必读完。应该读哪些?我认为很难有一个统一的书单。未必所有的名着都适合于你，你读了都会喜欢。在名着的范围内，你仍然会有一个尝试和选择的过程。重要的是一开始就给自己确立一个标准，非最好的书不读，每读一本书，一定要在精神上有收获。有了这个标准，即使你读了一些并非最适合于你的书，最后一定能够逐渐找到真正属于你的书中知己，形成你自己的书单。最好的书，并且成为它们的知音。
我特别强调一点，就是千万不要跟着媒体跑。现在我觉得有一个奇怪的现象，一段时间里大家都读一样的书，太可笑了，阅读本来是个人的精神行为，你吃东西还有口味的不同呢，读书怎么可能都是一样的口味呢?大家都跟着媒体跑，媒体和出版商合谋，策划畅销书和排行榜，给大家开书单。我说它实际上是在引导你们进行文化消费，而不是引导你们读书。在读书这个问题上，你一定要做自己的主人，做阅读的主人，不要跟着媒体跑。如果你只读媒体推荐的书，我不承认你是一个有阅读生活的人，你只是文化市场上的消费大众而已，这多没意思啊。
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