“我自己也知道。多谢你的多嘴。”
十五分钟后，席德前往城里的殡仪馆，位于亚瑞法洛医学院的皇家维多利亚医院一座座玻璃钢铁高塔旁的副楼。
席德开进市立殡仪馆旁边的停车场，看到有告示说停车场将停用两个月，以便新的癌症医疗门诊中心打地基。“那我们的车之后要停在哪里？”他自言自语地踏碎积雪，走入温暖的大厅。
殡仪馆虽然有着简洁的现代外观与整齐的装潢，却总是让他心情低落。他很多年前就已经记不清自己陪同过多少悲痛的父母、伴侣和亲人进来辨识尸体。幸好这次大厅里没有人等着他要去完成这种凄惨的工作，但他几乎同样不愿意看到站在接待柜台旁边的那一小群人。
克洛艾·希利转身背向她原本正在交谈的两名男子。“赫斯特警探，这位是奥尔德雷德·诺思。”她说。
奥尔德雷德与席德握手，露出专业的微笑。“诺森伯兰星际企业安全部负责人。”他将近五十岁，身上的大衣和西装一定价值八千欧法元以上，简单地宣告他在公司里的地位有多高，也让所有人都知道他是个诺思二代。“很抱歉，另外我的正式身份是你这件案子的保险公司联络人。希望你不介意。我会尽量不打扰。”
席德淡淡地看了他一眼，对于自己能保持如此完美的仪态相当自豪。克洛艾一定早就知道。她是欧鲁克的人，她不可能不知道。“没有问题，先生。我只是很遗憾居然会发生这种事。”
“谢谢你。这位是弗兰森医生，我们公司的资深医疗长。”
“医生你好。”席德握手，注意到对方有多紧张。昨天晚上被杀的是他老板的兄弟/儿子，紧张也是难免。
“我们知道是谁了吗？”奥尔德雷德问。
席德瞥到克洛艾的眼角一抽，“还不知道，这一点本身就很耐人寻味。”
“怎么说？”奥尔德雷德问。
“动手的人很清楚自己在做什么。这个案子的数据显示对方是专业杀手，知道事后该如何掩盖，让我们的工作困难重重。”
“你的意思是这是他杀？”
“在我们知道他是谁，同时对他的背景有一点了解之前，我不能妄自揣测他被杀害的原因。你们家族里是否有什么成员受到威胁？”
“除了一些惯例的问题之外，没有什么特别的。”
“如果你有任何发现……”
“当然。”
市立鉴证长出来迎接他们。“我准备好了。”他严肃地宣布。
“那我回办公室去了。请你与我保持联系，警探。”克洛艾说。
席德朝她露出最虚伪的微笑，“当然。”
“欧鲁克怎么样？”奥尔德雷德问，两人一起走入通往检验室的走廊。
“他提过要我弄出个结果。”
奥尔德雷德讽刺地哼了一声，“警探，我的家族要确定的答案。我们已经做好心理准备打拉锯战，不必为了我们省东省西。”
“有了你们提供的资金，我完全没有这方面的顾虑。”
尸体躺在检验室中间的一张手术台上，正上方是长长的金属手臂，一端连着天花板，手臂中间是明亮的照明，手臂末端是各异的传感器。周围有投影相机记录过程。一面墙上都是屏幕，另一面墙边靠着小样本桌，每张桌子上都有不同的器材。
所有人穿上浅蓝色的罩袍，戴着紧贴的手套，避免任何可能的证据污染。两名助手站到鉴证长旁边。
在明亮的照明下，尸体看起来比前天晚上在船上时更糟糕。他的皮肤已经晾干，褪成常见的苍白，胸口上的巨大伤口相较之下几乎是黑色的。
鉴证长开启相机，开始他的正式叙述。助手把装着器材的推车推到手术台旁。
他从分光镜分析开始，拉来一条感应手臂，平平地顺着身体方向扫过。“检查是否有污染物。”他解释。
席德认为这程序玩得太过火了。这名诺思家族的一员在泰恩河里泡了好几个小时，早已经吸饱了污染物，可是他什么都没说。指甲下方进行了样本采样，毛发被梳整，嘴巴、鼻子、耳朵都用棉棒擦过，现在则是详细的检视。
“注意两边脚跟上微小的摩擦痕迹，全部都是朝一个方向的。”鉴证长说。
“他是被拖着走的。”席德说。
“没错，而且是在死亡之后。”
“他是在死亡之后才被抛入河里。”席德向奥尔德雷德解释。
“等等，警探。”鉴证长说。他把死者的左腿一翻，指着一道三厘米的刮伤，“这也是死后留下的痕迹。伤口上面比较深，说明是某种物体刺穿、划破了皮肤。”他又使用另一种传感器，上面有一个微型相机，能在其中一面屏幕上投放巨大的影像，“恐怕没有残留物，都被河水冲掉了。”
尸体被翻过来，检验继续。席德看到其中一名助手拿棉花棒往尸体的肛门采样，他尽量压下震惊的一抖，完全无法想象奥尔德雷德此刻是什么心情。
鉴证长举起尸体一只手，换一边，检视手臂，“到处都有细小的拔除痕迹。智元是在死后才被取走的。”
“大概要花多久？”席德问。
“我之后再记录确切数字，但如果做得彻底，每颗智元需要三十秒。根据人们想要使用多少跨网功能，还有想要多严密地监控自己身体的程度而定，大多数人会有十到五十颗。要移除其实很简单，因为一般购买的智元都小于半毫米，不包括瞳孔的，那些更小。当然第一步是要先找到这些智元。根据死者眼球一塌糊涂的情况，我认为他们不太在乎自己的手法是否精准。”
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